片刻之后,三镖和大和尚抱着几箱子福寿膏,跟着田瞎子离开了。
三人一路回到拴马的地上,田瞎子直接坐在了地上。
大和尚上前说:“老田,你还真是个人才。”
田瞎子喘着粗气,摆摆手说:“我差点儿吓尿了,这要是没忽悠住他们,咱仨都得被砍成肉酱。”
三镖上前把他扶起来:“你反应还是挺快的,我俩都打算和他们干起来了。”
“幸好没干起来,麻烦把我扶上马,这腿有点儿软。”
三人也不再多说,赶紧骑马跑回了菜园子。
当天晚上,几人就住在菜园子里,守着中川纯一郎。
第二天快到晌午的时候,来了两匹快马,说曹合义已经到了城外的大车店,让田瞎子去一趟。
罗老九赶紧嘱咐田瞎子,让他把仓库里发现长枪的事情,告诉曹合义。
田瞎子一走,几个人又没啥事儿了。
随便吃些东西,反正也是闲着,三人带着中川玩起了叶子牌。
打牌最消磨时间,不知不觉中,两个时辰过去了。眼瞅着天就要黑了,罗老九心里有些着急,生怕有什么变数。
就在这时,老刘从外面进来说:“来人了!”
四人立刻放下手中的纸牌,走了出去,就见从北边来了一支马队,领头的正是田瞎子。
他快速跑过来,笑着说:“全城已经戒严了,曹大掌柜马上就进城,他们跑不掉了。”
罗老九忙问:“城里还有不少藏起来的胡子,小心他们闹事。”
“已经开始查了。”
“那东郊高天云的绺子,会不会闹起来?”
田瞎子摇摇头:“放心吧,曹大掌柜已经有安排了。”
说着,田瞎子朝着后面的马队摆摆手,命令他们立刻去把日本人的仓库包围起来。
中川拄着拐,在后面低声说:“这回真是闹大了,求你们了,一定保住我的命。”
三镖回过头:“让你说啥就说啥,才有机会保住命。”
“我听话,让说啥就说啥。”
远处已经传来枪声,后面的仓库方向也是枪声阵阵,打起来了。
老刘叹了口气:“临石镇这么多年的太平日子,到头了。”
不到半个时辰,远处浩浩荡荡来了一大群人,个个骑着马,背着枪。
曹小梅在前面领头,后面跟着的曹合义、谢红娘,高天云也跟在后面。
三镖上前一抱拳:“曹大掌柜,您总算来了。”
“三镖兄弟,辛苦了!”
高天云下了马,脸色不好看,瞅瞅三镖,回头问:“大哥,全城戒严,到底咋回事儿?”
曹合义下马走上前:“老二,稍等片刻,冯大舌头和吴大脚,马上就到。”
“他俩也来了?”
“这是大事儿,等他们来了再说。”
曹小梅招呼着小崽子们把整个菜园子围住,又在小屋门口生起了两堆篝火。
片刻之后,高俊先带着一群人过来了,他跑到高天云身边,父子俩小声嘀咕着,脸色都不好看。
三镖坐在火堆旁,曹小梅在他耳边低声说:“高家绺子的四梁八柱,有两个是我爹的人,这会儿暂时稳住了局面。他们的几个头目马上就进城,不会闹起来了。”
“三井洋行呢?”
“老田已经派人围住了。”
三镖想了想,低声问:“中川说啥国际争端,三井洋行出了事,会不会惹出大麻烦?”
曹小梅扭过头,趴在三镖耳边说:“我爹说了,不能随便动日本人,不然临石镇就没有太平日子了。这一回,让他们走。”
“哦,明白了。”
罗老九抽着烟袋锅子,大和尚烤着土豆和地瓜,也不着急,等着看热闹。
天刚黑,又从远处跑来了两支马队,曹小梅告诉他们,是冯大舌头和吴大脚来了。
曹合义上前迎接,与他们打了招呼。
此时,高天云上来说:“大哥,他俩也来了,有事儿你就说吧。”
曹合义拍拍高天云的肩膀,回到火堆旁,冲着周围大小头目抱了抱拳,大声说:“达摩老祖威武!”
众人赶紧抱拳回应。
“好,各位兄弟,这么突然把大家都叫来,确实是有一件大事。”
冯大舌头是个又高又胖的中年男人,他上前说:“大,大,大掌柜,有,有,有什么,什么话,你,你说!”
曹合义扭过头,先招手把三镖叫到了跟前:“大舌头,大脚,这就是三镖。”
冯大舌头叉着腰走上前:“你,你,你就是,三,三镖?”
三镖立刻行了个匪礼:“冯大当家,在下三镖。”
“我,我,听说,你,你,打死——”
后面的吴大脚上前说:“老冯,他就是那赤手空拳打死老虎的三镖,我就说吧,膀大腰圆,一表人才!”
冯大舌头点点头,竖起大拇指说:“好!”
曹合义大声说:“各位,三镖兄弟前些日子救了我家小梅,你们可能也听说了。他受了些小伤,来镇上养病,没想到又帮着咱们查出一件大事!”
吴大脚忙问:“啥事儿啊?”
“后面这个拄拐的,是镇上三井洋行的浪人,名叫——你叫什么来着?”
中川拄着拐上前,大声回答:“曹大掌柜,我叫中川纯一郎。”
“好,把你知道的事情,再跟大家说一遍吧!”
中川一听,左右瞅瞅,踩到了旁边的木头桩子上,朝着周围挥挥手,不紧不慢,把运枪藏枪的事情,又说了一遍。
听着听着,高俊的脸色就不对了,他本想掏枪冲上来,但被高天云拦住了。
等中川说完,高俊上前大喊:“中川你这个小兔崽子,胡说八道,污蔑我们!”
高天云拉住他,笑着说:“大哥,你真相信这个日本浪人的话?咱们俩多年的兄弟感情,还比不上一个外人胡说八道吗?”
曹合义哈哈大笑,摆摆手:“老二,我要是真相信他,你们爷俩儿就不会站在这里了。今天把大家都叫来,就是想问清楚,别坏了咱们兄弟感情!”
刚说完,从菜园子外面进来几十个小崽子,两人一组,抬着长条木箱,摆在了众人面前。
曹合义上前撬开一个箱子,从里面拿出一支长枪,哗啦一声拉动枪栓,笑着说:“你们瞅瞅,这还是新枪呢!”
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