第二天一早，天气没有变好，雪还在下。
昨天晚上就没有吃饱，早上又是每人一碗高粱粥，曹队长唉声叹气，大和尚也摸着肚子抱怨。
继续前进，他们一队人依然走在前面。
三镖赶着爬犁，郝如意和曹队长坐在后面，都裹着厚厚的棉袄，一声不吭。
走到快晌午时，曹队长忽然问：“三镖，大冬天的，在林子里真断粮了该咋办？”
三镖回头看了看：“咋地，饿了？”
“我就是问问。”
“真想知道？”
曹队长拍拍帽子上的雪：“闲着也是闲着，唠唠呗。”
“林子里有冻蘑菇，要是有枪有子弹，可以试着打狍子、鹿、野猪、松鸡、兔子，但必须枪法好。”
“哦，那要是没枪没子弹呢？”
“实在啥也没有，快饿死了，只能杀马。”
“杀了马，还咋走啊？”
三镖回头笑了：“对嘛，在这老林子里，冰天雪地的，没有马想活下来不容易。你要是有多余的马，走投无路就杀了吃吧。”
“马吃完了，还走不出林子呢？”
“那就吃鞋。”
曹队长一愣：“啥玩意儿？”
“靰鞡鞋！这东西是用大块的牛皮、鹿皮做出来的，割成小块使劲煮，也能吃。再不行，就吃榆树皮，我听说那玩意儿也能让人撑几天。”
“你看，还得是你这样的，在林子里有经验，要是我自己，早就饿死了。”
三镖摆摆手：“要说有经验，肯定是老罗，他在林子里年头多，啥都知道。”
“但愿我不用吃靰鞡鞋。”
刚说到这里，走在前面的杨大牙忽然停下了，他掉头回来说：“前面好像有人。”
三镖和罗老九立刻下了爬犁，快速跑到前面，朝远处张望。
这是个山谷，不远处就是出口，那里有一大片林子，后面隐约能看到几条烟雾飘到了半空中。
很明显那里有人，应该还不少。
赤木队长带着一个日本兵骑马跑了过来，杨大牙立刻用手指了指远处。
罗老九上前说：“人不少，不知道是干啥的。”
赤木队长拿着望远镜看了一会儿，点头说：“先撤到林子里，派两个人过去看看。”
说罢，他直接掉头回去了。
杨大牙低声说：“二舅，咋办？”
罗老九招招手：“三镖，走，咱俩去瞅瞅。”
三镖一听，立刻跟着罗老九走上前，翻身上马，沿着林子边缘快速朝前面去了。
往前跑了一段路，两人进了林子，把马拴好，开始猫着腰往前走。
走了约摸二三十米远，爬上缓坡，两人躲在了大树后。透过林子，已经能看到山谷口的帐篷。
在一大片帐篷的中间，竖着一根旗杆，上面挂了一面三角形的黑旗。
罗老九脱口而出：“五傻子！”
“老罗，确定是五傻子？”
“胡子一般不挂旗，附近大大小小的绺子，只有五傻子挂黑旗。”
“他们还真来了。”
罗老九招招手：“走，不用看了，是个大麻烦。”
两人转身就往回走，刚回到拴马的地方，就见曹队长慌慌张张过来了。
“老罗，三镖，啥情况？”
罗老九赶紧上马：“走走走，咱抓紧回去，有大麻烦。”
“又咋了？”
“回去再说！”
三人骑马一路飞奔，回到了后面的林子里。
罗老九还没下马，就对杨大牙说：“去告诉日本人，前面是五傻子的绺子，看他们咋说。”
杨大牙点点头，赶紧往后面跑了。
罗老九下了马，走到林子里，对众人说：“大牙说的没错，五傻子肯定是冲着藏宝图来的，他可比九头鸟麻烦多了。”
曹队长气喘吁吁坐在了树下：“为啥呀？”
三镖点上一支烟，靠在树上说：“五傻子心狠手辣，要想进他的绺子，手里必须有过人命。”
一旁的王秃子说：“这个我知道。听人说，五傻子的爹娘是堂兄妹，前面四个孩子都是傻子，到了老五，人家就叫他五傻子了。据说，他从小心狠手辣，不到十岁，就把两个哥哥用石头砸死了。”
曹队长忙问：“他是不是脑子也不好使？”
“可能也有一点儿吧。他是进过大牢的，后来起局的时候，定的规矩就是小崽子手上必须有人命案。杀人越多，在他那里地位越高，没杀过人的想进绺子，必须得纳投名状。”
“必须杀人？”
“对，你要是想进他的绺子，又没人证明你杀过人。五傻子就会给你一把青子，派个小崽子跟着你，下山杀两个人，还要留下自己的名字才行。”
曹队长一愣：“啥是青子？”
“胡子黑话，就是刀子。”
“哦，那确实挺狠的。”
罗老九点点头：“五傻子的绺子，听说只有两三百号人，但个个都是狠角色，不好惹。”
几人唠了一会儿，就见杨大牙急匆匆又跑了回来。
他摇了摇头：“赤木队长说，他们运送的货物非常重要，不能大意，还是绕路吧。”
罗老九朝后面一看，日本人已经出了林子，准备往回走了。
杨大牙又说：“二舅，绕路就是往南走，我也不熟，应该是更远了吧？”
“确实，往南不好走，但没办法，咱们也得躲着五傻子。”
说罢，罗老九朝着前面的日本人挥挥手，招呼大家上马，绕路离开这个山谷。
赤木小队在前，三镖他们在后，一路飞奔，刚到山谷口，旁边的坡上忽然传来一声狼嚎。
曹队长吓得坐直了身子，大声问：“三镖，这啥玩意儿？”
三镖没有回话，而是停下爬犁，站起来仔细看着旁边的山头。
罗老九也走了过来，站在原地，看着两边的山头。忽然间，又是一声狼嚎，距离好像远了一些。
三镖大惊，忙说：“老罗，是五傻子的人！”
“麻烦了，他的探子发现咱们了，快走，加快速度！”
两人赶紧上了爬犁，拼命挥动马鞭，飞一般往前走。
赤木小队本来在前面，走着走着，忽然见罗老九他们赶了上来，还越跑越快，超了过去。
赤木一郎大喊：“你们想干什么？”
杨大牙大声回答：“五傻子发现咱们了，快跑！”
“你们不准跑，回去挡住他们。”
“我们就两发子弹，拿脑袋挡啊？赤木队长，后会有期！”
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