江南入了夏，白日里日头毒辣，小镇的居民多在午后小憩，待到日头偏西，暑气稍退，才又活络起来。这几日，镇上最热闹的谈论，莫过于即将到来的荷花灯会。
运河两岸已开始悬挂各式灯笼的骨架，手艺人坐在自家门槛前，用竹篾灵巧地编织着兔儿灯、莲花灯的轮廓。孩童们围着看，叽叽喳喳，眼中满是期待。空气里弥漫着新剖竹篾的清香和隐约的浆糊气味。
林惊鸿与云凰坐在临河的茶棚下，要了两碗冰镇酸梅汤，看着对岸忙碌的景象。
“这灯会，倒是有趣。”云凰轻啜一口酸梅汤，冰凉的酸甜驱散了暑意。她目光流转，看着那些尚未糊上彩纸的灯笼骨架，“以凡俗之手，借竹篾彩纸之形，凝聚火光，寄托祈愿，虽只得一夜绚烂，却也动人。”
林惊鸿顺着她的目光望去，神念微动，便能感知到那些手艺人专注的心神，以及他们指尖流淌的、虽微弱却真实的创造之力。这并非神通法力，而是凡人以其智慧与劳作，模仿天地造化，赋予无生命之物以短暂的光华与意义。
“造物主之神奇，不仅在于缔造山川日月，亦在于赋予蝼蚁以创造之美的心。”林惊鸿若有所思，“这竹篾为骨，彩纸为肤，烛火为魂，不正如修士炼器，以材为基，以法为络，以神为引么？只是层次不同，本质却相通。”
云凰闻言，眸中一亮：“你是说，这凡俗技艺，亦暗合造化之理？”
“大道至简，衍化至繁。”林惊鸿点头，“不若，我们也去做一盏灯？”
两人相视一笑，付了茶钱，便寻到一位正在自家院中埋头扎制大型龙灯骨架的老匠人。那老匠人须发皆白，手指粗糙却异常灵巧，听到两人想学做灯，初时有些诧异，见他们态度诚恳，气质不凡，便也欣然应允。
“做灯啊，首要的是心静。”老匠人递过削好的竹篾，声音苍老却温和，“手要稳，心要细，这竹篾有它的脾气，顺着它的韧性走，才能扎出好骨架。强扭着来，不行。”
林惊鸿与云凰接过竹篾，依言坐下。他们收敛了所有修为气息，如同最寻常的学徒。林惊鸿手指触碰到那微凉而富有弹性的竹篾时，心神自然而然地沉静下来。他不再去想什么太初归墟，什么道种金丹，只是专注于指尖的触感，感受着竹篾的纹理与韧性，学着老匠人的手法，尝试着将其弯曲、固定。
云凰亦是如此，她以太初道体那远超常人的敏锐感知，细细体会着竹篾在受力时的细微变化，手下动作由生疏渐渐变得流畅。她选择的是一盏莲花灯，花瓣层叠，结构稍显复杂。
起初，林惊鸿手下力道稍重，一根竹篾“啪”地断裂。老匠人呵呵一笑，也不责备，只递过新的：“不急，慢慢来，这做灯啊，急不得。”
林惊鸿深吸一口气，摒弃了所有急躁，心神彻底沉浸在这简单而重复的动作中。他仿佛回到了最初修行时，打磨基础，锤炼心性的时光。只是这一次，锤炼他的不再是凌厉的剑气或磅礴的法力，而是这柔韧的竹篾与平和的心境。
云凰那边进展稍快，莲花灯的骨架已初具雏形。她指尖流淌着太初道体自然散发出的微弱生机，那竹篾在她手中仿佛更具灵性，弯曲的弧度圆润而自然。
夕阳西下，将小院染成温暖的橘红色。老匠人点燃了油灯，昏黄的灯光下，三人依旧安静地忙碌着。林惊鸿手中的灯笼骨架终于扎成，是一盏结构简单的圆月灯，虽不如老匠人作品精致，却也匀称牢固。云凰的莲花灯更是栩栩如生，花瓣舒展，形态优美。
接下来是糊纸、上色。老匠人拿出各色彩纸与颜料，任由他们发挥。
林惊鸿选用了一张素白宣纸，糊在骨架上。他沉吟片刻，并未动用任何法力神通，只是以指代笔，蘸了清水，在那白纸上随意勾勒。没有固定的形态，只是心念流转间，依循着某种自然的韵律，留下淡淡的水痕。待水痕干透，那纸上竟隐隐浮现出云气舒卷、星河隐现的虚淡意象，玄妙难言，仿佛将一片夜空拓印了下来。
云凰则选用了淡粉与翠绿的彩纸，精心裁剪粘贴，为她那盏莲花灯赋予颜色。她调色时，指尖无意识地带上了一丝太初本源的气息，那颜料落在纸上，竟比寻常色彩更多了几分灵动与生机，仿佛那莲花下一刻便要活过来，迎风摇曳。
老匠人看着两人完成的作品，尤其是林惊鸿那盏看似简单、却意境幽远的“夜空灯”，浑浊的老眼中闪过一丝惊异，随即化为欣慰的笑意：“好，好！老头子我做了一辈子灯，还没见过这样的……两位，是有心人啊。”
夜幕降临，华灯初上。
运河两岸，千盏明灯同时亮起，将水面映照得流光溢彩。游人如织，笑语喧哗，孩童提着各式小灯穿梭奔跑，祈求平安顺遂的愿望随着河灯顺流而下，点点星火，汇成一道温暖的光河。
林惊鸿与云凰也提着他们亲手制作的灯，融入人群。他们的灯并不起眼，没有炫目的光华，没有精巧的机关，但那“夜空灯”中仿佛真的蕴藏着一片深邃星穹，那“莲花灯”则散发着宁静而蓬勃的生机。
两人走到一处僻静的河段，将手中的灯轻轻放入河中。
看着那两盏与众不同的灯，随着流水，晃晃悠悠地汇入那一片璀璨的光河之中，渐行渐远。
“造化在乎手，灯火映初心。”林惊鸿轻声道，握住了云凰的手。他感觉到，体内那混沌道源，在经历这半日纯粹的、专注于“创造”的心境后，似乎更加凝练了一丝，与这方天地的联系也愈发真切。那不是力量的提升，而是本质的沉淀。
云凰靠在他肩头，望着那远去的灯火，感受着掌心传来的温暖与共鸣，心中一片宁静圆满。
“这盏灯，虽终将燃尽，沉入水底，但它存在过，照亮过这一方水面，承载过你我的片刻心境，便已足够。”她柔声道，“如同你我之道，不求永恒不灭，但求问心无愧，照亮所经之路，温暖所能及之人。”
林惊鸿颔首。
灯火终会熄灭，但点燃灯火的那颗心，那追求光明、寄托美好的意念，却可以长明不熄。
他们的道，在这最寻常的造物与祈愿中，再次得到了印证与升华。前路依旧，但心中那盏名为“本真”与“守护”的灯，已愈发璀璨坚定。
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