赵高被投入死牢，以最严密的守卫看管，如同一头被拔去獠牙、斩断爪牙的困兽，只待还驾咸阳，便明正典刑，公告天下。沙丘行宫表面的风暴似乎暂时平息，但水面之下的暗流，却因为权力核心的骤然空缺而更加汹涌。
嬴政的寝殿内，气氛有了一种微妙的变化。
东方明珠依旧每日两次前来诊脉、用药。流程依旧，但某些东西，正在悄然改变。以往，整个过程几乎在绝对的沉默中进行，除了必要的病情医疗交流，两人之间隔着一道无形的、属于帝王与臣子的厚墙。
但现在，这道墙似乎开了一扇极小的窗。
一次诊疗时，嬴政的目光停留在她使用的银针上，忽然开口：朕观先生施针之术，与太医令大不相同。
东方明珠正专注运针，闻言手下微顿，随即沉稳应答：陛下明鉴。太医令遵循传统经络，臣则更重气血运行。方法虽异，殊途同归。
嬴政深邃的眼眸中闪过一丝了然。他没有追问师承来历，仿佛默许了她保有独到的医术传承。他只是淡淡地了一声，但那专注的目光表明，他将这话听了进去。
这只是一个开始。
此后，在诊疗的间隙，嬴政偶尔会就她的用药原理、与太医院传统方剂的差异提出疑问。他的问题往往一针见血，直指核心，展现出不逊于其政治智慧的惊人洞察力。东方明珠的回答则始终保持谨慎与专业，条理清晰，逻辑分明，既不过分卖弄，也不刻意隐藏她的医学理念。
嬴政渐渐发现，这个年轻的女子身上，有一种他从未在任何人身上见过的气质。她恭谨有礼，姿态无可挑剔，但她的眼神始终干净、澄澈，没有谄媚，没有畏惧，甚至没有寻常臣子面对他时那种或明或暗的功利心。她只是在做她认为正确且专业的事情——治好他的病。
这种纯粹，在充满了算计与背叛的权力中心，显得如此珍贵，甚至有些……不可思议。
与此同时，丞相李斯的心境却远不如表面看起来那般平静。
他亲眼目睹了赵高是如何被以雷霆之势扳倒的。那个与他明争暗斗多年、甚至一度在陛下面前更得脸的中车府令，竟如此轻易地栽在了一个看似毫无根基的女医官手上？不，李斯清楚，根本原因在于陛下那突如其来的、不容置疑的意志。
他敏锐地察觉到陛下对东方明珠态度的微妙变化。那不再仅仅是君主对有用臣子的赏识，似乎多了一丝……难以言喻的容忍与兴趣。陛下甚至会主动与她交谈，这在过去是不可想象的。
李斯内心深处震惊之余，更多的是凛然。他重新评估着东方明珠的能量，也重新审视着陛下的心思。赵高的倒台空出了巨大的权力位置，陛下会如何填补？长公子扶苏的呼声似乎越来越高，陛下对此究竟是何态度？这一切，都让李斯感到一种山雨欲来的压力，他必须更加谨慎，步步为营。
而在这一片微妙的气氛中，一份来自蒙恬的加急奏报，被呈送到了嬴政的案头。
嬴政展开竹简，目光扫过那熟悉的、带着几分刚劲又隐含温和的笔迹。这是扶苏在奉旨返回咸阳途中写来的急报。信中，扶苏以极其恳切、充满忧虑的语气，询问父皇的病体，字里行间透露出的真挚挂念几乎要溢出竹简。他提到已严格遵照旨意启程，北疆军务已妥善交接，预计不日将抵达咸阳。最后，他言辞恭敬地请求，待抵达咸阳后，若父皇允准，他希望能立即前来沙丘行宫侍疾，以尽人子之孝。
没有咄咄逼人的劝谏，没有政治立场的宣示，只有一份沉甸甸的、无法作伪的孝心。
嬴政握着竹简，沉默了许久。他想起东方明珠关于与的比喻，想起梦中扶苏决绝自刎的身影，再对比眼前这封充满牵挂的书信……一种复杂难言的情绪，在他那双看透世情、惯于冰冷的眼眸中，缓缓流转。
他没有立刻批复，只是将竹简轻轻放在了案几上，目光再次投向窗外，仿佛能穿透千山万水，看到那个正在赶回咸阳、心系父亲的儿子。
沙丘的夜，依旧深沉。但某些坚冰，似乎正在这寂静的、充满试探与理解的暗夜里，悄然融化。一种新的默契，正在曾经的孤家寡人与他独特的太医丞之间，以及他与远方的继承人之间，慢慢滋生。
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