夜色彻底笼罩了废弃的气象站，清冷的月光透过破损的圆顶和窗户，在地面投下斑驳的光斑。
院落内，三具银灰色制服的尸体静静地躺着，为这片废墟更添几分死寂与诡异。
空气中，除了尚未完全散去的焦糊味和淡淡的臭氧气息，还多了一丝若有若无的、类似于机油和消毒水混合的奇特味道。
主建筑大厅内，林曦没有急于再次沉浸到对坐标和虚空之尘的感悟中。
他盘膝坐在地上，身前摆放着从那三名追踪者身上拆卸下来的战利品：几片闪烁着微弱光芒的芯片，一块拳头大小、内部有蓝色能量液缓缓流动的奇异晶石，以及一些明显不属于地球现有科技体系的装甲碎片和线路元件。
凯瑟琳和云瑾分别守在大厅的两个方位，警惕着外面的动静，但目光也不时好奇地投向林曦和他面前那堆“零件”。
“导师，这些东西……真的能反向破解出信息吗？”凯瑟琳忍不住开口问道，她看着那些精密的芯片和闻所未闻的材料，感觉像是在看天书。
“他们的科技水平，似乎远超我们的理解范畴。”
云瑾虽然没说话，但也竖起了耳朵。她对科技的东西不算太感冒，但事关那个阴魂不散的未知势力，她也想知道更多。
林曦指尖凝聚着一缕极其细微的神识，如同最灵巧的探针，小心翼翼地触碰着其中一片芯片的表面。
他的眉头微蹙，感受着芯片内部那复杂到令人惊叹的能量回路和信息结构。
“科技的本质，是对能量和信息的运用与规则化。殊途同归，与修行并非完全对立。”林曦一边探查，一边缓缓解释道，语气更像是在授课。
“他们的技术确实独特，能量传导效率极高，信息加密方式也迥异于我们所知的任何编程语言，更像是一种……基于生物能和精神力波动的混合编码。”
他的神识感知到芯片内部布满了层层叠叠的防御机制，一旦遭遇强力破解或错误操作，很可能触发自毁。
但他并不急躁，日曜之躯赋予他的不仅仅是力量，还有对能量细致入微的掌控力。
他的神识如同温水，缓慢而坚定地渗透，寻找着规则的缝隙和能量的节点。
“生物能和精神力编码？”凯瑟琳若有所思。
“难道他们不是纯粹的外星机械文明，而是某种……生物与科技高度结合的形态？”
“很有可能。”林曦肯定了凯瑟琳的猜测，他的神识终于穿透了芯片最外层的一道屏障，接触到了内部存储的核心数据流。
无数闪烁着蓝色微光的、如同基因螺旋般交织的信息片段涌入他的感知。
“从之前那三个‘人’的身体结构看，他们的大脑和神经束与这些装备紧密连接，装备更像是他们身体的延伸，而非单纯的工具。”
他停顿了一下，似乎在解读那些复杂的信息流。
“找到了……部分通讯日志，加密等级不高，主要是他们与一个代号‘主脑’的上位节点进行定期联络汇报的记录。还有……一张粗略的附近区域能量扫描图，我们三个的能量特征被重点标注了。”
“果然一直盯着我们！”云瑾冷哼一声，短刃在指尖灵活地转了一圈，“像苍蝇一样烦人。”
“能定位他们的‘主脑’或者老巢吗？”凯瑟琳更关心实际问题。
“暂时不能。”
林曦摇了摇头。
“这些芯片只是终端，接收和执行指令。‘主脑’的位置被多重加密和跳转协议保护，强行追踪只会打草惊蛇，甚至可能引来更猛烈的反击。”
他话锋一转。
“不过，我从他们的能量核心残骸和通讯频段中，捕捉到了一丝非常微弱的、持续不断的定位信号。”
他拿起那块内部有蓝色能量液流动的晶石。
“信号源不是我们，也不是坐标碎片，而是……这块东西。这应该是他们某种制式装备的标准能量源，内部嵌入了无法剥离的定位信标。只要我们带着它，就像黑夜里的灯塔。”
“那还不赶紧毁了它？”云瑾立刻说道。
“不。”林曦眼中闪过一丝冷光，“毁了它，只是让对方失去我们的位置。但如果我们……稍微‘修改’一下这个信号呢？”
凯瑟琳眼睛一亮：“老师，您的意思是……反向设下陷阱？”
“没错。”林曦指尖泛起更加凝练的金光，这一次，金光中蕴含着一丝他初步领悟的空间法则意蕴，变得愈发玄奥。
“他们依靠这个信标定位我们，那我们就给这个信标‘加点料’，让它在我们需要的时候，发送一个……虚假的，或者延迟的，甚至是反向暴露他们自身位置的信号。”
他的动作极其小心，神识与日曜之力完美配合，如同最顶尖的外科医生，在不破坏能量晶石整体结构和功能的前提下，开始极其细微地篡改内部那个定位信标的能量反馈规则。
这是一个精细活，需要对能量法则有着极高的造诣，稍有不慎就会前功尽弃。
时间一分一秒过去，大厅内只剩下林曦指尖能量流转的微弱嗡鸣以及窗外愈发清晰的虫鸣。
凯瑟琳和云瑾都屏住了呼吸，生怕打扰到他。
大约过了一炷香的时间，林曦指尖的金光缓缓收敛。
他手中的能量晶石看起来没有任何变化，依旧散发着稳定的蓝色光辉。
“完成了。”
林曦呼出一口浊气，脸上露出一丝疲惫，但眼神明亮。
“我在信标的反馈机制里埋下了一个‘后门’。平时它会正常发送我们的位置，但只要我这边触发一个特定的神识指令，它就会立刻向‘主脑’发送一段预设的、标识为‘最高优先级求救及数据上传’的加密信息，同时将其自身，也就是信号源，暂时伪装成‘主脑’的一个下级中继站。”
云瑾听得有些迷糊：“说简单点！”
凯瑟琳思考了一下，试着解释道：“就是说，平时我们还是会被定位，但关键时刻，老师可以让我们手里的这个‘灯塔’，突然变成指向他们老巢的‘指路牌’，或者至少是干扰他们判断的‘假目标’？”
“可以这么理解。”林曦点了点头。
“更重要的是，那段‘最高优先级’信息，会包含我伪造的、关于我们实力严重受损、坐标碎片即将被转移的虚假情报。如果操作得当，或许能引蛇出洞，钓到更大的鱼。”
“妙啊！”云瑾抚掌笑道，“让那些藏头露尾的家伙也尝尝被算计的滋味！”
就在这时，始终保持着高度警惕的凯瑟琳，耳朵突然微微一动，风旋的流转也出现了一丝极其细微的滞涩。
她猛地转头，看向大厅角落一片最浓郁的阴影，那里堆放着一些破旧的仪器外壳和杂物。
“有动静！”凯瑟琳压低声音，长剑瞬间指向那片阴影，“非常轻微的……能量吸收声，还有几乎无法察觉的空间扭曲感！”
林曦和云瑾的目光瞬间锐利起来，同时锁定了那个角落。
林曦的神识如同潮水般涌去，但令他微微一惊的是，他的神识扫过那片阴影时，竟然感受到了一种诡异的“空无”，仿佛那里什么都不存在。
然而，凯瑟琳基于风属性对能量流动和空间扰动的超常感知，却捕捉到了那几乎完美的隐匿下的一丝破绽！
“不是那三个追踪者的同伙……”林曦眼神冰寒，“是另一种东西……更擅长潜伏和窥探。”
他话音未落，那片阴影仿佛活了过来！
一道扁平、几乎没有任何厚度的、与阴影完全融为一体的暗色流光，以超越之前所有敌人的速度，猛地从杂物堆的缝隙中射出，不是攻击任何人，而是直冲向大厅的窗户，显然是想逃走！
它的速度太快，形态也太诡异，仿佛本身就是一道影子！
“想跑？留下吧！”云瑾反应极快，虽然看不清那东西的具体形态，但基于凯瑟琳指示的方向和那瞬间爆发的能量波动，她短刃一挥！
“幻焰·织网！”
一张由幻火和精神力编织而成的、无形无质却又能干扰现实感知的大网，瞬间笼罩了那暗色流光前方的空间！
那流光撞入网中，速度明显一滞，身形也第一次在三人面前显露出了模糊的轮廓——那是一只通体漆黑、形态不断在液态和固态间微微变幻、长着无数细微触须和一只巨大复眼的怪异生物！
它没有四肢，移动方式如同滑行！
“这是什么鬼东西？！”云瑾惊呼。
在那“潜伏者”被幻火网阻滞的瞬间，东皇钟的虚影在他身后一闪而逝！
“铛——！”
并非震耳欲聋的巨响，而是一声低沉、却直透灵魂深处的钟鸣！奇特的音波无视了物理距离，瞬间作用在那“潜伏者”身上！
“唧——！”
潜伏者发出一声尖锐到几乎要刺破耳膜的精神尖啸，它那液态的身体剧烈扭曲，巨大的复眼中闪烁出混乱的光芒，滑行的动作彻底僵直！
东皇钟的镇魂之力，对这种精神体或者说高度依赖精神操控的生物，有着极强的克制效果！
不需要他多说，凯瑟琳的剑已经到了！
“风王之极·一线天！”
将所有风之力压缩到极致，剑尖只透出一缕细如发丝、却凝练到呈现出青黑色的剑罡！
这一剑，追求的不再是切割，而是极致的穿透与湮灭！
“嗤！”
青黑色剑罡精准地命中了潜伏者那颗巨大的复眼！
没有爆炸，没有巨响，剑罡蕴含的恐怖风压和撕裂特性在其内部瞬间释放！
潜伏者的身体如同被戳破的气球，猛地向内坍缩，然后无声无息地化作一缕缕精纯的黑暗能量，消散在空气中，只在原地留下一颗只有指甲盖大小、却散发着浓郁暗影与空间波动的黑色晶核，以及一小片仿佛由阴影凝聚而成的、不断蠕动的薄膜。
战斗在电光火石间开始，又瞬间结束。
大厅内再次陷入死寂。
凯瑟琳微微喘息，刚才那一剑几乎抽空了她大半的灵力。
云瑾也维持着幻火网，脸色有些发白。
林曦走上前，先是操控万魂幡，将空气中那溃散的、充满隐匿与窥探意念的灵魂能量吸入。
这“潜伏者”的灵魂质量，比之前的追踪者还要高出一筹，让万魂幡的煞气几乎凝成实质。
他然后才小心翼翼地拾起那枚黑色晶核和阴影薄膜。
“这东西……比之前的追踪者危险得多，它几乎完全规避了我的神识探查，若非凯瑟琳对能量流动敏感，我们根本发现不了它。它一直在窥探我们，可能从我们进入气象站，甚至更早之前就开始了。”
他将晶核和薄膜收起，这两样东西蕴含的暗影与空间属性极其精纯，对微光界和未来的炼器都有大用。
“它也是那个未知势力派来的？”云瑾心有余悸地问道，刚才那东西的隐匿能力让她感到一阵后怕。
“不确定。”林曦摇了摇头，眼神深邃，“能量特征与之前的追踪者相似，但更加……纯粹和古老？感觉不像同一时期的造物。或许，是那个势力更早期的侦察单位，或者……是另一种我们尚未了解的、与那个势力相关的存在。”
他看向窗外无边的黑夜，仿佛能感受到更多隐藏在阴影中的视线。
“这个地方不能待了。”林曦果断说道。
“收拾一下，我们立刻离开。‘潜伏者’被消灭，对方很可能已经察觉。在我们准备好‘回礼’之前，需要重新隐匿起来。”
危机感再次降临，而且比之前更加隐秘，更加致命。
三人迅速行动起来，清理掉所有停留的痕迹，将可能有价值的东西一扫而空，随后如同融入夜色的幽灵，悄无声息地离开了这座给他们带来短暂喘息、却又危机四伏的废弃气象站。
夜色浓重，前路未知。但林曦手中那枚被篡改过的能量晶核，以及刚刚收获的关于“潜伏者”的信息，仿佛成了黑暗中悄然布下的两颗棋子。
狩猎与反狩猎的角色，正在悄然发生转变。
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