天擦黑时,林凡刚把院里的木柴码好,就听见院外有人吵。
让开!我找林凡!
是林老四的声音,透着股酒气。
林凡皱眉拉开门,就见林老四被他婆娘死死拽着,脸红得像块烧红的烙铁,手里还攥着个空酒葫芦。
林凡!你给我说清楚!林老四挣开婆娘,踉跄着往前扑,凭啥让那寡妇领一组?我们男的不比她强?
林凡往旁边避了避,酒气呛得他直皱眉:石头娘心细,采药材就得这样的。
心细?我看是你心歪!林老四往地上啐了口,她男人摔断腿那年,你是不是偷偷给她家送过米?别以为我不知道!
这话像块石头砸进人群。
附近几户人家闻着味儿又折回来,围在院门口探头探脑。
老四你喝多了!林老三从人群里挤出来,想把他拽走,有话明天说!
我没喝多!林老四甩开他,眼睛瞪得溜圆,前儿个我就瞅着不对,又是分组又是定规矩,合着都是给你自己人铺路呢!
林凡的脸沉下来:这话咋说的?
咋说?林老四指着他鼻子,你让秀才记账,他跟你沾着亲;让二柱领头,他爹当年跟你爹拜过把子;就连那寡妇,都受着你的好处!
这满院子的人,就我是外人?
放你的屁!林满仓不知啥时候站在人群后头,手里还提着刚剥的兽皮,老子跟林凡搭过啥关系?我不也领着一组?
林老四冷笑,你不就仗着会打几只兔子?真进了深山,指不定谁照应谁!
我照应你娘个脚!林满仓往前冲了两步,被旁边的人死死抱住,当年你小子偷挖我家红薯窖,要不是太爷拦着,我早把你腿打断了!
院门口顿时炸了锅。
有人扯着嗓子劝,有人踮着脚看热闹,还有人扒着门框往里头瞅,生怕漏了啥。
石头娘不知啥时候也来了,站在人群最外头,脸白得像张纸,手紧紧攥着衣角,指节都泛了白。
都吵啥?太爷的声音从后头传来,带着股寒意。
人群地往两边退,露出条道来。
太爷拄着拐杖,由林二柱扶着,一步步挪过来。
昏黄的月光照在他脸上,沟壑纵横的皱纹里都是冷意。
老四,你再说一遍。太爷的拐杖往地上一顿,林凡咋就偏向自家人了?
林老四酒劲上头,梗着脖子喊:他就是!不然为啥不让我领一组?我不比那寡妇强?
你强在哪?太爷的眼睛眯起来,强在去年偷卖队里的种子?还是强在开春时把你爹的口粮换了酒?
这话像盆冷水,浇得林老四一个激灵。
他张了张嘴,脸憋得通红,却一个字也说不出来。
旁边有人低低地笑,有人偷偷撇嘴。
林老四的婆娘往地上一蹲,呜呜地哭起来:当家的,你少说两句吧......
我偏要说!林老四像是被戳中了痛处,突然蹦起来,我就是不服!凭啥他林凡说啥就是啥?
他一个毛头小子,凭啥管着咱们老少爷们?
就凭我能让你冬天穿上棉鞋!林凡突然开口,声音不高,却清清楚楚传到每个人耳朵里。
就凭我能让三叔公还上租子!就凭我能让大伙进山挣着钱,不用眼睁睁看着娃子饿肚子!
他往前迈了一步,盯着林老四:你要是能做到这些,我现在就把领头的位置让给你。
你能吗?
林老四被问得哑口无言,脖子伸得老长,像只被掐住脖子的鹅。
不能就闭嘴!林凡的声音陡然拔高,这世道,不是靠嘴皮子吃饭的!有能耐你进山采回药来,有能耐你让大伙挣着钱,不然就别在这儿瞎叫唤!
院门口静得能听见风吹树叶的声音。
所有人都盯着林凡,眼里有惊讶,有佩服,还有些说不清道不明的情绪。
好!说得好!林满仓突然喊了一声,使劲拍着手,这话我爱听!有能耐的上,没能耐的就别挡道!
就是!林二柱也跟着喊,谁要是不服,现在就站出来,看看大伙答应不答应!
人群里顿时响起一片附和声。
林凡说得对!
有本事进山挣钱去!
别在这儿耍横!
林老四的脸一阵红一阵白,看看这个,又看看那个,突然地往地上啐了口,转身就往家跑,他婆娘哭哭啼啼地跟在后头。
散了吧。太爷挥挥手,明儿个还得报名呢,都回去歇着。
人群渐渐散去,嘴里还嘟囔着刚才的事。
林满仓走的时候,又拍了拍林凡的肩膀,这次用的劲不小,拍得林凡胳膊生疼。
石头娘走到林凡跟前,嘴唇动了半天,才低声说:谢谢你,小凡。
谢啥?林凡笑了笑,你能行。
石头娘抹了把脸,没再说啥,转身慢慢往家走。
月光把她的影子拉得老长,看着孤零零的。
这老四,就是欠收拾。林老三叹口气,不过他刚才说的,怕是有人也这么想。
林凡点点头。
他知道,这只是开始。
人多了,心思就杂,往后的麻烦肯定少不了。
问心无愧就好。
明儿个报名,估计还有嚼舌根的。林老三又说,要不我跟满仓他们打个招呼,多盯着点?
不用。林凡摇摇头,让他们说。嘴长在人家身上,拦不住。咱们只要把事办好了,让大伙真真切切挣着钱,比啥都强。
太爷没走,拄着拐杖站在旁边,听着他俩说话,浑浊的眼睛里闪着光。等林凡说完,他突然开口:你爷当年,也这样。
林凡愣了愣。
他没见过爷爷,只听村里人说过,爷爷年轻时是个厉害角色,领着大伙修过渠,种过果树,可惜走得早。
当年修渠,比这难多了。太爷慢慢说,有人怕累,有人怕淹,还有人偷偷往渠里扔石头。
你爷没说啥,就领着信得过的人干,白天修渠,晚上守着,硬生生把渠修通了。
他顿了顿,看着林凡:水通那天,全村人都去看,那些先前捣乱的,头都抬不起来。
后来啊,谁见了你爷,都得喊声大兄弟
林凡心里一动,抬头看向太爷。
太爷的眼睛里,没有了刚才的冷意,只剩下些期许。
路是自己走出来的。太爷的拐杖往地上一顿,嘴长在别人身上,脚长在自己身上,该咋走,你心里有数就行。
说完,他让林二柱扶着,慢慢往家走。
拐杖敲在地上,发出的声,在安静的夜里传得很远。
林凡站在院里,看着太爷的背影消失在拐角,心里像被什么东西填满了。
明儿个,该忙起来了。他对林老三说。
林老三点点头,往院外走:我回去跟家里说一声,明儿个一早我就来。
院里只剩下林凡一个人。
月光洒在地上,白花花的一片。
远处的山里,隐隐传来几声狼嚎,听得人心里发紧。
林凡深吸一口气,转身往屋里走。他知道,从明天起,林家坳的日子,就要不一样了。
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