第二天清晨,一阵喧闹声骤然将方杰从睡梦中惊醒。
他用力揉了揉眼睛,钻出帐篷。
映入眼帘的,是苻法骑着高头大马冲进围场,身后跟着九个健壮的随从,个个骑着骏马。
他们的马队威风凛凛,在秋围场里横冲直撞,扬起漫天尘土。
方杰的目光被苻法身边一个身影牢牢吸引。
那是个面容清瘦、身材修长的年轻人。
他腰间挎着短刀,背后背着长弓,箭壶里满满当当地塞着箭。
此人浑身透着一股认真锐利的精气神。
方杰心中笃定:这想必就是苻柳说过的那个神箭手。
苻法等人在营地里耀武扬威,众人见状纷纷躲避。
方杰站在原地,目光四下打量。
此时场内已人头攒动,密密麻麻的人群粗略看下来,得有二百多人。
也就是说,此次参加秋围的队伍最少有二十多支。
苻柳打着哈欠,从马车里钻出来。
她四处看了看,惊讶道:“哎呦,都来这么多人了。”
方杰点点头,问道:“这些人坚持到最后的能有多少?”
苻柳思索片刻,指了指远处那些花枝招展、身着华贵的女孩和年轻男人,:“你看,那些人大部分就是来走个过场的。等看完比赛,参加完祭天大典,这些公子小姐直接打道回府了。每年祭天大典之后,人数就要少一半。也就是说30支队伍就有15支会离开,剩下的才是参加秋围的队伍。”
“不过能坚持到最后的,也就五六支队伍。剩下的大部分人,等带的食物吃完了,或者运气不好打不到猎物,熬不下去就会走。”
方杰点点头,:“那岂不是说能熬到最后的基本上都有名次?”
苻柳摇摇头:“只是前三名有名次呀,前三名之外剩下的队伍,有可能也白熬了。”
方杰听后,算是了解了大体情况。
这时,有人前来带领他们这些人往里走。
方杰疑惑地问道:“这是去哪?”
苻柳一边叫起众人收拾东西,一边跟着队伍走,:“去祭台呀,咱不是今天先参加祭天大典吗?祭台在里面”
方杰点点头,众人跟着引路的人,朝着好水川走去。
一行人跋涉了二三里地,眼前豁然出现一片开阔的平原。
平整的空地上纤尘不染,一座巍峨的祭台拔地而起,直插云霄。
这座祭台足有十几米高,底座由巨大的青石堆砌而成,每一块都打磨得严丝合缝,彰显着工匠们的精湛技艺。
祭台分三层逐级而上,每层边缘都雕刻着精美的云纹和瑞兽图案,在阳光的照耀下泛着古朴的光泽。
最顶端是一方宽阔的祭祀平台,铺着暗红色的绒毯。
两侧矗立着巨大的青铜鼎,鼎中青烟袅袅升腾,为整个祭台增添了几分神秘肃穆的气息。
祭台四周,郁郁葱葱的树木环绕成天然的屏障,微风吹过,枝叶沙沙作响。
前来参会的人群并没有靠近祭台,而是三三两两地坐在树荫之下。
他们低声交谈着,等待着仪式的开始。
斑驳的阳光透过树叶的缝隙洒落,在地上织成一片片金色的光斑,与远处庄严肃穆的祭台形成鲜明的对比。
苻柳凑到方杰身边,小声解释道:“我们需要把祭台前的空地让出来,一会儿会有各种表演。等表演结束开始祭天,我们就要集中在祭台前方跪拜。”
方杰眉头微皱,问道:“每个人都得跪?”
苻柳一脸诧异,瞪大眼睛看着他:“那当然!祭天这么隆重的仪式,不跪拜怎么行?”
方杰有些为难,:“我们不跪可以吗?我们那儿没有跪拜的规矩。”
苻柳连连摇头,语气坚决:“当然不可以!就连我父亲都得跪拜,你怎么能例外?”
方杰与同伴们交换了一个眼神,提议道:“到时候我们蹲下,这样应该不会太引人注意,行不行?”
苻柳狐疑地打量着他们:“你们不是林中部的吗?到底怎么回事?这点规矩都不懂?”
方杰含糊其辞:“你别管了,蹲下应该没问题吧?”
苻柳想了想,:“行倒是行,应该没人会注意你们。那你们就躲在队伍后边,我也不想让我哥哥看到我跟你们在一起,我也躲在后边。”
方杰点头应道:“行,那咱们就待在队伍最后边,看个热闹就可以。”
话音刚落,一阵震耳欲聋的鼓声骤然响起。
只见十几个膀大腰圆的壮汉,推着战鼓来到祭台前。
苻柳神色一紧,低声提醒道:“别说话,马上就要开始了!”
众人纷纷屏息凝神,目光紧紧地盯着祭台前方,满心期待着这场盛大仪式的开场。
大汉们将鼓阵列成半圆,利落地褪去上衣,古铜色的胸膛在阳光下泛着油光,肌肉如虬结的树根般隆起。
他们迅速扎紧靛青头巾,抄起胳膊粗的鼓槌。
“嘿!!”随着一声暴喝,鼓点如骤雨般砸落。
沉闷的鼓声震得地面发颤,惊起林间飞鸟,激昂的节奏似奔雷,瞬间点燃全场气氛。
“好!”随着众人的欢呼,鼓声戛然而止。
一位身着玄色锦袍的中年人阔步走到空地中央。
他环视四周,抬手示意众人安静,声若洪钟:“诸位青年才俊齐聚于此,共襄秋围盛举!我代表镇北城向各位表达敬意。欢迎你们!愿各位在这广袤原野上,猎取荣耀,满载而归!此刻,让我们以热烈掌声,有请勇猛无畏的林中部,为祭天大典献上震撼人心的战舞!”
欢呼声浪中,方杰伸长脖子张望。
只见魏长生、魏无忌兄弟手持寒光闪闪的骨刃,腰缠斑斓兽皮,昂首阔步领着二十余名精壮汉子踏入场地。
众人额间缠绕猩红布条,胸膛绘着狰狞兽面图腾,腰间悬挂的兽牙、骨铃随着步伐叮当作响。
急促的鼓点再度响起。
魏长生高举骨刃,仰天长啸,声震四野。
众人齐声呼应,声浪如滚雷般炸开。
舞者们足尖重重踏地,腾起团团黄尘,手中骨刃劈砍时虎虎生风,格挡时密不透风,每个动作都带着摧枯拉朽之势。
魏无忌凌空跃起,一个利落的翻身,骨刃划破虚空,腰间骨铃骤响,引得全场惊呼连连。
舞蹈渐入高潮,众人突然结成战阵,齐声高呼部族口号,声音响彻云霄。
他们时而俯身如猎豹潜伏,时而疾冲似离弦之箭,完美模拟围猎场景。
有人模仿野兽奔逃,有人做出张弓搭箭的姿势,配合默契无间。
方杰看得热血沸腾,攥紧拳头低呼:“好!这才是林中部的气势!”
最后一记重鼓落下,舞者们收势肃立,胸膛剧烈起伏,汗水顺着古铜色的肌肤滑落,在黄土上晕开深色痕迹。
刹那间,雷鸣般的掌声、喝彩声轰然炸开,将祭台的气氛推向顶点。
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