方杰挎着斧子、攥着木矛往回赶,深一脚浅一脚踩在积雪上。
远远的他望见帐篷外整齐码放的木材,被防水布和干草遮盖得严严实实。
进入帐篷,热气裹着泡面的香气扑面而来,温如初正蹲在石灶旁,锅里的面条咕嘟冒泡。
“你可算回来了!”温若雪眼尖,蹦起来接过他手里的木矛。
“看,我们把帐篷收拾了一遍,还在潮湿的地方铺了干草。”
温如初把锅递过来,面条上卧着半根火腿肠:“快吃,还热乎着呢。现在没有碗,你只能抱着锅吃了。”
方杰接过锅,狼吞虎咽地扒拉两口,烫得直哈气。
转头看见角落里捆扎整齐的物资,叠成方块的被褥,心里泛起股说不出的滋味。
“你们俩这是把这儿当家了?”他抹了把嘴笑道,“收拾得比我细致多了。”
温如初往灶里添了块干柴,火苗“噼啪”炸开:“既然我们安顿在这,这儿就是我们的家。对了,你今天找到刘德贵他们了?”
方杰点点头,把发现水塘、和三人达成交易的事说了一遍。
温若雪听得眼睛发亮:“那咱们是不是很快就能住上房子了?”
“差不多。等木屋搭起来,再想办法进一步发展。那地方挡风有水,附近还有野物,比窝在帐篷强多了。”
帐篷外风雪呼啸,里头三人围着火堆有一搭没一搭地聊着。
方杰说了苏大强被欺负的事,温如初皱起眉头:“那个穿红羽绒服的女人,叫周丽娟。在公司就出了名的尖酸刻薄。”
“平常就爱捧着刘德贵的臭脚,仗着她是部门主管,没少给新人穿小鞋。”
温若雪撇了撇嘴,往姐姐身边凑了凑:“可不是嘛,上次团建分零食,她偷偷藏了大半袋牛肉干。说是别人拿走的。要不是被发现,根本不打算拿出来。”
“难怪今天她那么起劲欺负人。”方杰把锅搁在一边,“那你们俩跟她有过矛盾?”
温如初叹了口气:“有过,是为了物资。你分给我们大家的几瓶水、几块面包,为这点东西天天明争暗斗。周丽娟为了多占半瓶水,能和人吵上半小时。”
她苦笑一声,“再待下去,迟早得打起来。我们姐妹俩商量了一下,干脆离开了他们。”
温若雪抱着膝盖点点头:“现在想想,离开他们真是对了。至少不用天天听他们吵架,吵得我头都大了。”
温如初看了看方杰:“今天那群人那么凶,你怎么就会帮苏大强出头?”
方杰伸手烤火,掌心被燎得发烫:“害人需要理由,帮人还需要理由?”
“当然需要。就像我们刚来岛上的时候,你二话不说就分了药品给我,总不会是无缘无故的吧?”
方杰挑眉反问:“那你说说,我为什么帮你们?”
温氏姐妹对视一眼,温若雪捂嘴笑起来。
温如初唇角勾起一抹意味深长的弧度,自信的扬起了胸膛:“你说呢?”
方杰盯着她饱满圆润的上围,忽然嗤笑出声:“我明白了,你们觉得我是贪图美色才会帮助你们的,对吗?”
姐妹俩不说话,只是拿眼睛盯着他。
他摇头叹气:“你们啊,既高看了自己,也低看了我。”
温如初脸色一沉:“什么意思?难不成我们还不够漂亮?”
方杰摆摆手:“漂亮,当然漂亮。可在这荒岛上,漂亮能当饭吃吗?”
他指了指帐篷外呼啸的寒风,“你们总不能指望靠一张脸,就能换来食物和庇护吧?现实点,这地方只认拳头和本事。”
温若雪不服气地哼了一声,温如初却盯着方杰的眼睛,像是要看透他的心思。
方杰继续轻笑道:“说你们高估自己,是因为你们把美貌想得太有用。说低看我,是因为你们以为我见着漂亮姑娘就走不动道。”
“是吗?听起来好像很有道理。那请方大哥给我们聊聊?您为什么这么热心肠?”
方杰往火堆里塞了根木头,火星子溅得老高:“我这人,就是看不惯欺负人的。看不得弱者受苦。说好听点,大概也算有点侠义心肠?”
说到这,他自己先乐了,“就跟古代那些侠客似的,路见不平总得管一管。”
姐妹俩听了这话,忍不住笑作一团。
温如初眼角挂着笑意,故意拖长声音:“方大侠,那你先说说,晚上咱们怎么睡?”
方杰看了看她们两人:“还能怎么睡?一起睡呗。”
温若雪“噗嗤”一声笑出来:“呸,没见过哪个大侠左拥右抱的!”
两人嘴上这么说,可帐篷就这么大,也实在没别的法子。
方杰伸手拍了拍堆在角落的干草:“挤在一起暖和,我可不是为了占你们便宜。这荒岛上夜里能冻死人,三个人挨着睡是最保暖的。老话说‘被盖千层厚,不如肉挨肉’,不信你们试试?”
说着,他先躺了下去,扯过被子往身上一盖,“男人火力旺,抱着我比小太阳还暖和。”
姐妹俩对视一眼,温如初率先开口:“挤一起睡也行,可怎么个睡法?总不能乱成一团。”
方杰大大咧咧指了指自己:“我睡中间,你们左右两边都能沾点热气。”
“想得倒美!你睡最边上!”温如初看了眼妹妹苍白的脸色,伸手理了理她额前碎发:“若雪还病着,让她睡中间。”
说着把妹妹推到中间位置,“我从那边挨着你,省得夜里着凉。”
温若雪的脸“腾”地一下红了,慌乱摆手:“姐,这、这多不好意思!”
她偷瞄了眼方杰,又赶紧低下头,“我睡边上就行,让大侠睡中间吧......”
“不行!”温如初不由分说把她按在干草堆上,“你身子弱,两边灌进风来你受不了。发着烧还逞强?听话”
她转头又对方杰说道:“大侠,你睡最边上,刚才你话说的是很漂亮。希望你能知行合一哦,不要欺负我们弱势群体......”
“别道德绑架我!我保证规规矩矩当‘人形墙’就是了!”
方杰抬头扫了眼帐篷:“我的兔子呢?怎么没见我的兔子?”
温如初冲外头的树努努嘴:“喏,挂那儿了。放里面怕它们跑,就用藤蔓绑着吊在树枝上了。”
方杰往外一瞧,两只大兔子歪歪扭扭挂在树上。
原本活蹦乱跳的家伙,如今被折腾得奄奄一息。
倒是几个小兔子被姐妹俩塞进塑料箱养了起来。
火腿和泡面被拿了出来放在别处。
“今晚得把它处理出来,不然晚上被别的动物给吃了就麻烦了。”方杰一边嘟囔,一边用刀割断藤蔓。
兔子刚放下来,温若雪就捏着鼻子凑过来:“好臭啊!”
温如初却盯着兔子,下意识舔了舔嘴唇:“处理干净炖一锅,够咱们吃两顿了。”
方杰白了她一眼:“炖不行,虽然炖的出数,但咱们就这一个锅。还得烧水用。烟熏吧,熏肉便于保存。”
他把兔子往地上一放,掏出小刀划开皮肉。
温氏姐妹蹲在一旁,眼睛直勾勾盯着兔子肉,温若雪咽了咽口水:“等会能吃两口吗?”
“哈哈哈,行,想吃好吃的先干活。”方杰刀锋一转,整张兔皮就被剥了下来。
“妹妹去烧水清洗内脏,姐姐去做个容器。”
方杰把刀递给温如初,指了指角落的空瓶子,“帮我把瓶身划开。带底的那部分给我”
温如初接过刀,将矿泉水瓶一分为二。
方杰拿回刀,翻过兔子皮,把兔子皮里面刮下来的油脂全倒进瓶里。
他晃了晃瓶子说道:“兔子脂肪很少。这也是为什么很多人喜欢吃兔子肉的原因。它身上这点油得省着用。冻伤了抹一抹,炒菜也能派上用场,以后用处多着呢。”
温如初凑过去瞧了瞧:“没想到大侠还有这手艺?你真挺厉害的,好像什么都懂!”
方杰得意的点点头:“那是!碰到我你们俩运气是真的好!”
他转头问姐妹俩:“你们都会些什么?总不能光等着吃现成的。”
温如初闻言苦笑道:“我们就是普通上班族,能会什么?不过我倒是学过两年陶艺,可惜......”
她看了眼四周的雪地,“在这荒岛上也派不上用场。”
“谁说没用?”方杰眼睛一亮,猛地坐直身子,“会做陶艺就能烧陶罐!咱们现在连个盛水的家伙都没有,每次喝水都得现烧。等木屋在水塘边盖好,总不能天天抱着锅去打水吧?”
他抓起一把松软的泥土,在手里捏成团,“这土质正合适,只要温度控制得好,应该可以的。能成功做出陶罐的话。以后储存水、煮东西都不愁!”
温如初也来了兴致,凑过来问:“真能行?可我们连窑都没有......”
“办法总比困难多!”方杰把泥团往地上一砸,“先做几个小罐子试试,用石头搭个简易窑,控制好火候,准成!”
温如初望着他发亮的眼睛,心里也燃起了希望。
“好啊,终于有我们能帮上忙的了!说实话住在你这白吃白喝,我们心里挺不好意思的。”
“明天吧,天气好的话你们姐妹俩分分工,看看效果。”
“好。交给我们。”
方杰抬头冲温若雪喊道:“水烧得怎么样了?烧好了端过来。我要先烫一下肉块,去腥!”
“马上好!”温若雪应了一声,赶紧端起锅,小心翼翼地往方杰身前放。
蒸腾的热气中,兔肉入了水,泛起阵阵血沫。
两人配合默契,一个烧水,一个处理食材,帐篷里渐渐飘起淡淡的肉香。
方杰将处理干净的兔肉均匀切成巴掌大的长条,用锋利的小刀在肉面划上细密的斜纹。
温氏姐妹则按他的吩咐,在帐篷角落用石块搭起一个方形熏架,下方留出通风口。
“熏制分两步。”方杰一边将兔肉挂在熏架横杆上,一边解释,“先低温慢烘脱水,再用果木烟熏入味。”
他特意收集来干燥的柏树枝和松针,在熏架下方点燃。
待明火熄灭后,覆盖一层潮湿的苔藓。
青烟顺着通风口袅袅升起,均匀包裹住悬挂的兔肉。
温若雪好奇地凑近观察,被烟熏得直揉眼睛:“火这么小,能烤熟吗?”
“这可不是烤。”方杰调整着熏架的高度,“这是烟熏。温度要控制在50-60摄氏度,太高肉会焦,太低没法杀菌。”
他伸手感受了下烟气的温度,又往火堆里添了块木头,“今晚上我跟温如初倒班看着。记得每两小时翻面一次,让烟熏保持均匀。”
温如初看了看天色问道“要熏多久?”
“至少12小时。兔肉脱水彻底才能保存的时间长,等它表面形成金黄油亮的硬壳,就算成了。”
“哎呦,这么麻烦啊,烤着吃不行吗?”温若雪一听说要用十几个小时熏制,有些烦躁。
方杰看了看她“烤着吃能放几天?最多两三天就不能吃了。我们现在的条件允许我们这么个吃法吗?烟熏出来的肉干能放好长时间。我们要储存食物,应对随时可能变化的环境和天气。”
温如初点点头“方哥说得对。咱们现在就这么点肉,要节约。没关系,我看着翻面,你们休息吧。明天你不还有事吗?”
“不行,咱们两个倒班吧,你自己一个人扛不住。要是睡着了很容易耽误事,我上半夜,你下半夜。这样不耽误我明天干活。”
“好,听你安排。”
方杰让姐妹俩赶快去休息,他独自一个人盯着兔肉的熏制。
随着时间推移,兔肉在烟雾中慢慢收缩,原本鲜红的肉质逐渐变成诱人的琥珀色。
油脂顺着纹理缓缓渗出,混着柏木与松针的清香,在雪地里弥漫开来。
慢慢的到了深夜,方杰感到了疲惫。
这时温如初轻轻走到他的身后。
“方哥,你快去休息吧!该我值班了。若雪睡着了,麻烦你轻一点,别吵醒她。”
方杰打了个哈欠,点点头。
“好,辛苦你了。”
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