林凡服用了一颗“清灵净元丹”，丹药入腹，化作一股清凉纯净的洪流，迅速涌向四肢百骸，尤其是直冲识海。那股清凉之意与盘踞的诅咒之力相遇，并未激烈冲突，反而如同柔水般将其包裹、隔绝，大大减轻了诅咒对神魂的侵蚀与拉扯感。林凡顿觉精神一振，一直紧绷的神经舒缓了不少，虽然本源上的纠缠并未根除，但至少让他能腾出更多精力处理外界事务。
东区镇魔司在他的坐镇下，如同一架精密战争机器，高速且沉默地运转起来。赵铁鹰凭借老辣的经验和多年经营的人脉，不仅搜集到了更多矿区失踪矿工的详细名单和家属证词，甚至挖出了金石商会与某些郡城官员往来密切的线索。钱富则利用商会渠道，摸清了此次联合发难背后，确实以金石商会为首，另外两家大商会更多是被裹挟或观望，同时，他也隐约探听到，司马横似乎与金石商会背后那位郡城大人物有过秘密接触。
这些信息汇总到林凡面前，让他对眼前的局面看得更加清晰。这不仅仅是一次简单的反扑，更可能是一场针对他本人，或者说针对聂狂一系势力的、有预谋的试探与打压。
“想把我当软柿子捏？”林凡眼中冷光闪烁。他深知，在这种时候，退让只会让对方得寸进尺，唯有展现出更强硬的态度和实力，才能震慑宵小。
他首先加大了东区内部的整训力度，尤其是对韩元麾下直属力量的锤炼。资源倾斜，实战演练，林凡甚至亲自下场，以压制到血髓境巅峰的修为与韩元等人过招，指点他们武技与合击之术。在林凡的倾力培养和丹药支持下，韩元终于打破瓶颈，成功突破至元窍初期！虽然境界尚需稳固，但无疑让林凡麾下多了一员可独当一面的悍将。
同时，林凡并未被动等待。他让钱富暗中接触那两家态度摇摆的商会，许以未来东区秩序稳定后的商业便利，分化瓦解对方的联盟。另一方面，他亲自修书一封，措辞强硬，直接送至北部矿区联合商会总部，严正声明镇魔司有权调查一切危害城池安全的行为，并要求商会就失踪矿工及疑似窝藏邪教之事做出正式解释，限期三日答复。此举，等同于直接将矛盾摆上了台面。
此举在黑铁城上层引起了不少波澜。有人认为林凡过于年轻气盛，不懂韬光养晦；也有人暗中佩服他的胆魄，毕竟面对盘根错节的矿区势力，敢如此直接亮剑的将军并不多。
消息传到西区，司马横只是淡淡一笑，对心腹道：“年轻人，还是太急躁。不过这样也好，让他去碰碰钉子，我们静观其变。”他乐见林凡与矿区势力冲突升级，无论谁胜谁负，他都能从中渔利。
聂狂得知后，则只是笑了笑，对左右道：“这小子，有种！像老子当年的脾气！告诉林凡，放手去干，只要占着理，天塌下来老子给他顶着！”有了聂狂的明确支持，林凡的底气更足。
三日限期将至，金石商会那边尚未有正式回复，但一股紧张的气氛已然在黑铁城弥漫开来。所有人都知道，这位年轻的东区将军，绝不是肯吃亏的主，一场更大的风暴，似乎正在酝酿。
然而，就在限期前夜的子时，林凡正在衙署内与韩元、赵铁鹰推演可能发生的各种情况时，一道极其隐秘、带着一丝阴寒气息的传讯符，竟无视了外围的部分警戒阵法，如同鬼魅般直接出现在林凡的书案上。
符箓材质特殊，上面没有任何落款，只有一行以神念刻印的小字：
“明日午时，城外三十里，落风坡。欲解‘魔血噬魂咒’，独身前来。过时不候。”
魔血噬魂咒！这正是百草阁陈平对林凡所中诅咒的称谓！
林凡瞳孔骤然收缩，捏着传讯符的手指微微用力。对方不仅知道他身中诅咒，连具体名称都一清二楚！而且能如此精准地将传讯符送到他面前，其实力和对东区镇魔司的渗透了解，都远超想象。
是敌？是友？还是另一个陷阱？
韩元和赵铁鹰也看到了传讯内容，脸色皆是一变。
“将军，此乃陷阱！定然是玄冥教余孽或那金石商会的诡计，想引您出城！”韩元急声道。
赵铁鹰也沉声劝道：“将军，千金之子坐不垂堂。诅咒之事我们可以再想他法，您绝不能亲身犯险！”
林凡盯着那枚缓缓燃烧殆尽的传讯符，目光锐利如刀，仿佛要穿透虚空，看到那幕后之人。
独身前往？落风坡？
他缓缓站起身，走到窗边，望着城外漆黑的方向。体内的诅咒在清灵净元丹的压制下暂时蛰伏，但那种如芒在背的感觉从未消失。
这是一个阳谋。对方抓住了他目前最大的软肋。
去，可能是龙潭虎穴，九死一生。
不去，则可能错失解除诅咒的唯一机会，永远受制于此，甚至在未来的某一天被其彻底吞噬。
片刻的沉默后，林凡转过身，脸上没有任何表情，只有眼神深处燃烧着冰冷的火焰。
“准备一下。”他看向韩元和赵铁鹰，声音平静却带着不容置疑的决断，“明日，我亲自去会一会他们。”
“将军！”韩元还想再劝。
林凡抬手打断：“不必多说。有些局，躲是躲不掉的。既然对方划下了道，我林凡接着便是。”
他倒要看看，这落风坡上，等着他的，究竟是解毒良机，还是……修罗杀场！
林凡的决定让韩元与赵铁鹰心头沉重，但他们深知将军的性格，一旦决定，便再无转圜。韩元猛地单膝跪地：“将军既已决意，末将请求暗中率‘暗刃’于落风坡外围接应！纵是龙潭虎穴，我等亦誓死护卫将军周全！”
赵铁鹰也肃然道：“属下会加派精锐斥候，提前勘察落风坡周边地形动向，并令东区全员进入最高戒备，若有异动，即刻出兵！”
看着两位忠心耿耿的部下，林凡冰冷的目光稍稍缓和。他扶起韩元，沉声道：“你们的忠心，我明白。但对方指明‘独身前往’，必有倚仗。大队人马调动，反而可能打草惊蛇，甚至给对方借题发挥之机。”他略一沉吟，“韩元，你可挑选两名最擅隐匿追踪的‘暗刃’队员，于明日巳时先行出发，潜伏于落风坡外围三里处，以焰火为号。若无信号，绝不可轻举妄动。赵都尉，东区防务交由你全权负责，严密监控城内各方动向，尤其是西区和矿区。”
“末将（属下）领命！”两人知道这是林凡权衡后的最佳安排，不再多言，立刻转身前去布置。
密室中，林凡再次检查了一遍青鳞铠与布满裂纹却依旧锋锐的青玄刀。他取出一颗清灵净元丹含在口中，并未立刻吞下，而是以其药力缓缓滋养神魂，确保明日能以最佳状态应对任何变故。对方知晓“魔血噬魂咒”之名，无论目的是什么，都意味着他对诅咒的了解远超常人，这或许是危机，但也可能是转机。
夜色深沉，林凡盘膝而坐，并非修炼，而是将心神沉入识海，一遍遍推演明日可能遭遇的各种情况，以及《寂灭雷狱刀》与《电光神行步》的种种变化。他必须做好独自面对一切的最坏打算。
黎明将至，林凡睁开双眼，眸中精光内敛，所有犹疑与杂念尽数摒弃，唯余一片冰冷的坚定。无论落风坡上是解毒良方，还是修罗杀场，他都必将踏平！
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