清晨的薄雾尚未散尽,林家村村口已经聚集了几个人影。除了林凡,还有村里另外三个猎户:林石、林大山和林小河。他们脚边都放着鼓鼓囊囊的麻袋,里面是这些天积攒的山货——几张兽皮、一些风干的肉条,以及林凡特意带来的妖化獠兔皮毛和利齿。
“凡小子,身子撑得住吗?”林石关切地问道,看着林凡依旧苍白的脸色。其他两人也投来担忧的目光。
林凡“虚弱”地笑了笑:“没事的石叔,老躺着也不好,正好出去透透气。”他拍了拍身边的麻袋,“而且这些东西再不卖,家里都快揭不开锅了。”
这话说得在理,三人都不再劝阻。林大山扛起自己的货物,粗声说:“那咱们走吧,赶早市能卖个好价钱。”
清河县城距林家村有十几里山路。一路上,林凡刻意放慢脚步,不时咳嗽几声,完美维持着重伤病患的形象。其他三人也配合着他的速度,边走边聊着打猎的见闻。
日上三竿时,四人终于看到了县城的轮廓。青灰色的城墙并不高大,却自有一股威严。城门口两个懒散的兵丁靠着墙根打盹,对进出的人群爱答不理。
进入县城,喧嚣声扑面而来。街道两旁店铺林立,叫卖声不绝于耳。林凡好奇地打量着这个异世界的城镇,一切都显得新鲜而陌生。
“这边走。”林石显然对县城很熟悉,带着三人拐进一条稍窄的街道,“老周的山货店就在前面。”
“周氏山货”的招牌已经有些褪色,但店面收拾得干净整齐。一个五十多岁、微胖的中年人正在柜台后拨弄着算盘,听到脚步声抬起头来。
“哟,林石来了?”店主老周笑着打招呼,目光扫过众人,在看到林凡时愣了一下,“小铮也来了?你爹呢?这次又猎到什么好货了?”
店内瞬间安静下来。林石张了张嘴,不知该如何开口。
林凡上前一步,声音平静却带着一丝恰到好处的悲伤:“周叔,我爹...半个月前进山时遇到妖化野猪,没能回来。”
老周脸上的笑容僵住了,算盘从掌中滑落,啪嗒一声砸在柜台上。“什...什么?林莽他...”他难以置信地看着众人,希望这是个拙劣的玩笑。
林石沉重地点点头:“莽哥是为了保护小铮和村子...那畜生太厉害。”
老周踉跄一步扶住柜台,眼圈瞬间红了:“怎么会...林莽那么好的身手...”他深吸几口气,勉强平复情绪,看向林凡的眼神充满怜悯,“孩子,以后有什么难处,尽管来找周叔。”
“谢谢周叔。”林凡轻声道。
气氛有些压抑,老周强打精神开始验货。看到林凡带来的妖化野猪材料时,他眼睛一亮:“好东西!这皮毛完整,利齿锋利,能卖上价。”他特意给林凡开了个高价,“以后有这种货色,尽管拿来。”
结完账,四人走出山货店,腰间的钱袋都沉甸甸的。林凡分到了最多,足足三两银子,足够普通人家几个月的开销。
“先去吃点东西吧。”林小河提议,“我知道有家面摊味道不错。”
面摊在集市角落,老板是个独臂老汉,据说曾经也是个猎户。四大碗热气腾腾的肉面下肚,众人的心情都轻松了不少。
吃完面,林石说要去买些盐铁等必需品,林大山和林小河也要添置些家用。四人约好申时在城门口碰面,便分头行动。
林凡独自在街上闲逛。县城比想象中繁华,除了日常用品,还有几家武馆、药铺,甚至有一间专门售卖兵器的铺子。
他在兵器铺外驻足良久。橱窗里陈列着几把精钢长刀,价格贵得惊人,最便宜的要二十两银子。但做工确实精良,远非父亲那柄开山刀可比。
“买不起啊。”林凡摇摇头,继续前行。
转过街角,一家药铺吸引了他的注意。“百草堂”的招牌下,几个伙计正在忙碌地分拣药材。林凡心中一动,走了进去。
药铺里弥漫着浓郁的药香。柜台后坐着个须发皆白的老医师,正眯着眼给一个妇人把脉。
林凡耐心等到老医师闲下来,才上前问道:“老先生,请问这里收药材吗?”
老医师抬眼看她:“看是什么药材。普通草药不值几个钱,若是上了年份的,或者妖化兽身上的材料,倒可以谈谈。“
林凡心中暗喜,从怀里取出一个小布包,里面是几颗妖化獠兔的利齿:“您看这个值多少?”
老医师接过利齿,仔细端详片刻,又放在鼻尖嗅了嗅:“妖化獠兔的齿,品质不错。一颗算你五钱银子如何?”
林凡有六颗利齿,就是三两银子。加上之前卖皮毛的二两,这一趟足足赚了五两银子。
“成交。”他爽快答应。
揣着新得的银子,林凡心情大好。他在药铺里转了转,发现这里不仅卖药,还有些基础的修炼资源——淬体药粉、补血丸等,但价格都不菲。
犹豫再三,他花一两银子买了一小包最基础的淬体药粉。据说能加速气血运行,对修炼有帮助。
离开药铺,林凡又逛了逛其他店铺,买了些肉干和盐,还给家里添置了一床新棉被。父亲生前节俭,家里的被子已经硬得硌人。
申时将至,林凡向城门口走去。路上经过一家书店,他鬼使神差地走了进去。
书店不大,书架上多是些话本小说和地方志异,但也有几本基础武学典籍,价格贵得吓人。最便宜的一本《基础拳法》都要十两银子。
“难怪普通武者难有出头之日。”林凡暗自咂舌,“光是功法就买不起。”
他最后只买了一本《大乾风物志》,花了二百文钱。了解这个世界是当务之急。
城门口,林石三人已经等在那里。看到林凡抱着的棉被和一大堆东西,都笑了起来。
“凡小子倒是会享受。”林大山打趣道。
林凡“不好意思”地笑笑:“晚上睡觉冷,买床被子暖和些。”
四人踏上归途。夕阳将他们的影子拉得很长,背后的清河县城渐渐隐没在暮色中。
回到村里时,天已经黑透。分别前,林石特意叮嘱:“凡小子,钱省着点花。以后打猎的机会少了,得做长远打算。”
“我知道,谢谢石叔。”林凡点头。
回到土屋,关上门。林凡脸上的疲惫瞬间消失。他将新买的棉被铺好,然后把所有的银钱都倒在炕上。
卖山货得三两,卖利齿得三两,总共六两银子。扣除买东西花掉的,还剩四两多。
这是一笔巨款,但还远远不够。一本像样的功法就要几十两,更别说那些珍贵的修炼资源了。
“还得更加努力啊。”林凡握紧拳头。
他取出那包淬体药粉,按照说明倒入温水中。药粉溶解后,水变成淡红色,散发出奇特的气味。
脱去衣服,他将药水仔细涂抹全身。一股灼热感立即传来,仿佛有无数细针在刺扎皮肤。归元桩自动运转,气血奔涌的速度明显加快。
“果然有效。”林凡惊喜地发现,修炼速度提升了至少三成。
一个时辰后,药效逐渐消退。他感受着体内明显壮大了几分的血气,满意地点点头。
这一两银子花得值。
夜深人静,林凡却没有睡意。他翻开那本《大乾风物志》,就着油灯仔细阅读。
书中记载,这个世界名为九州,大乾王朝统治着其中三州。武者为尊,修炼境界分为养身、皮肉、筋骨、脏腑、血髓,每个境界又分初、中、后、巅峰四个小层次。
林家村所在的青州位于王朝边境,黑山岭更是偏僻之地。县城里最厉害的武者也不过筋骨境,在真正的强者眼中如同蝼蚁。
“武道巅峰...”林凡想起林铮的遗愿,心中涌起无限向往。
合上书,他吹熄油灯。月光从窗棂洒入,在地上投下斑驳的光影。
“路还很长。”林凡轻声自语,“但我会一步一步走下去。”
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