关索、赵统率领的精骑护卫着刘禅一行，避开官道，专走山间小路，星夜兼程，两日后，终于抵达了巴郡郡治——江州城。
江州城依山傍水，城墙高厚，乃是控扼巴蜀与荆楚交通的要塞。远远望见城池轮廓，刘禅心中稍安。然而，临近城门，却发现气氛有些异样。城门口盘查的兵士数量明显增多，对往来行旅的检查也格外严格，空气中弥漫着一丝紧张。
关索亮出身份令牌，守门军校验看后，脸色微变，连忙恭敬放行，但眼神却不由自主地瞥向被严密护卫在中间的刘禅等人，带着一丝探究。
“陛下，看来江州城内，也已闻风雨。”赵统策马靠近刘禅，低声道。他年轻的面庞上带着与年龄不符的沉稳，眼神锐利地扫视着街道两旁。
刘禅点了点头，没有作声。他注意到，街道上的行人似乎也比往常稀少，偶尔有士卒小队巡逻而过，脚步匆匆。
一行人径直来到巴郡太守府。听闻陛下驾临，太守邓芝匆忙出迎，将刘禅等人接入府内，立刻下令封闭府门，加强戒备。
太守府书房内，灯火通明。邓芝屏退左右，向刘禅行大礼参拜：“臣邓芝，叩见陛下！陛下孤身犯险，臣等未能护驾周全，万死难辞其咎！”他语气中充满了后怕与自责。邓芝年约四旬，面容清癯，目光炯炯，是诸葛亮一手提拔起来的干吏，以忠贞果敢着称。
刘禅亲手将他扶起：“伯苗快快请起，此事乃朕独断专行，与卿等无关。若非卿及时传递消息，关、赵二位将军亦不能及时来援。”
众人落座，刘禅先将青城山遇险、陆郁生重伤、临江镇被围以及山谷血战之事简要说了一遍，只是隐去了系统与吴明、刘璋提供关键线索的具体细节，只言获得重要证据，指向幕后黑手。
邓芝听得心惊肉跳，尤其是听到“影武者”出现时，眉头紧锁：“陛下，‘影武者’之名，臣亦有所耳闻，据传是‘仙鹤’核心武力，轻易不动用。他们此次不惜暴露行踪，也要截杀陛下，可见陛下所得证据，对其威胁极大！”
“不错。”刘禅取出那卷从三清殿得来的帛书，以及刘璋默写的竹简，“伯苗，你久镇巴郡，对益州各方势力了如指掌，且看看这些。”
邓芝恭敬接过，仔细翻阅，越看脸色越是凝重。半晌，他放下帛书，沉声道：“陛下，这帛书上所载的暗语、代号，与臣近年来暗中调查的一些线索隐隐吻合。而季玉公所提供的信息，更是将矛头指向了宗室内部，且地位尊崇！”
他手指点在竹简上一个被反复涂抹修改的称谓：“虽经篡改，但依稀可辨，与某位如今在蜀地颇有声望的宗亲，其祖上支系关联紧密。”
“是谁？”刘禅问道。
邓芝却摇了摇头，苦笑道：“陛下，恕臣直言，单凭这些，尚不足以定论。此人名声甚好，在朝在野皆有其党羽，若无铁证，贸然指认，恐打草惊蛇，甚至引发朝局动荡。且‘仙鹤’经营日久，渗透至深，江州城内，亦未必安全。”
刘禅默然，他知道邓芝所言在理。政治斗争，尤其是牵扯到宗室，必须证据确凿，否则必遭反噬。
“当务之急，是稳住益州局势。”刘禅沉吟道，“张瑛在犍为郡叛乱，虽已被暂时击退，但其背后有‘仙鹤’支持，恐不会善罢甘休。伯苗，江州兵力如何？可能迅速平定叛乱？”
邓芝拱手道：“回陛下，江州可用之兵约有万余，粮草尚足。只是……犍为郡地势复杂，张瑛又勾结当地豪帅夷帅，若其据险而守，急切难下。且臣担忧，‘仙鹤’或许还有其他后手。”
就在这时，门外传来亲卫禀报：“陛下，太守，征西大将军陈到遣使送来紧急军情！”
陈到，白毦兵统领，如今驻防洛阳，兼顾东吴动向，亦受诸葛亮之命关注益州内部。
“快传！”刘禅与邓芝对视一眼，皆有预感。
使者风尘仆仆，呈上军报。邓芝接过，迅速浏览，脸色顿时一变：“陛下，陈将军报，东吴方面，近日似有异动，边境兵马调动频繁，疑有北上之意！陈将军已加强戒备，请朝廷定夺！”
“东吴？”关索浓眉一挑，“难道又想趁火打劫？”
刘禅的心沉了下去。内乱未平，外患又起！这真的是巧合吗？还是“仙鹤”与东吴早有勾结？
“报——”又一声急促的传报声响起，“陛下，太守，府外有一人，自称汉中督粮官马齐，有十万火急之事求见陛下！”
马齐？刘禅记得此人，是马岱的族侄，一直在汉中负责粮草转运，他怎么会突然来到江州？
“让他进来！”刘禅预感不妙。
一个身着低级官吏服饰、满面焦灼之色的年轻人快步走入，扑通跪倒在地，声音带着哭腔：“陛下！不好了！汉中……汉中粮仓昨夜突起大火，囤积以备北伐的三十万石军粮，焚毁近半！李严都督正在全力追查，疑是……疑是有人故意纵火！”
轰！如同晴天霹雳！
汉中粮草被焚！北伐大计受挫！东吴异动！犍为郡叛乱！影武者追杀！这一连串的事件，如同早已编织好的巨网，从内部和外部同时收紧，要将大汉彻底绞杀！
书房内一片死寂，所有人都被这接踵而至的坏消息震得说不出话。
刘禅缓缓站起身，走到窗边，看着窗外江州城沉沉的夜色。他的背影在灯光下显得有些单薄，但那股自穿越以来逐渐磨练出的坚毅，却支撑着他没有倒下。
敌人来势汹汹，布局深远。但这重重杀机之下，也必然隐藏着破绽！
他转过身，目光扫过房中众人，沉声道：“传朕旨意：一，邓芝即刻整军，准备进剿犍为郡张瑛，稳住建宁、越嶲等南中诸郡，绝不可让叛乱蔓延！二，以八百里加急传诏陈到，严密监视东吴，若其敢犯境，坚决回击！同时，传诏荆州，加强戒备。三，密令李严，全力追查汉中纵火案，并确保剩余粮草安全！四，关索、赵统，你二人所部暂驻江州，听候调遣，同时严密保护陆郁生姑娘与净海法师安全。”
他的声音不大，却带着不容置疑的决断力。一道道命令清晰明确，让有些慌乱的众人瞬间找到了主心骨。
“臣等遵旨！”邓芝、关索、赵统、马齐齐声应道。
“至于那幕后之人……”刘禅眼中寒光一闪，“他越是急切，越是疯狂，露出的破绽就会越多！伯苗，加强对益州各地，尤其是成都方向往来人员的监控。朕倒要看看，这把火，最终会烧到谁的身上！”
众人领命而去，各自忙碌起来。刘禅独自留在书房，再次摊开那帛书和竹简。内忧外患，如同泰山压顶，但他心中那股不服输的劲头却熊熊燃烧。
他轻轻抚摸着系统界面里那2005点保命值，心中有了一个大胆的计划。或许，是时候主动出击，引蛇出洞了！
然而，他首先需要确认，身边这些人，究竟谁才是真正可以毫无保留信任的？那个隐藏在黑暗中的“尊者”，其触角，是否已经伸到了这江州太守府之内？
他走到安置陆郁生的房间外，看着里面依旧昏睡的少女，心中暗道：“郁生，你快些好起来吧，这场风暴，需要我们一起面对。”
就在这时，一名侍女匆匆走来，低声道：“陛下，陆姑娘……陆姑娘刚才手指动了一下，嘴里似乎在说什么……”
刘禅心中一震，立刻推门而入。
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