晨光透过竹窗照进清风竹坊，在散落的断竹丝上投下斑驳的光影。陈阿木蹲在地上，小心翼翼地捡拾着那些未被邪祟污染的竹片，指尖抚过断裂处，眼眶泛红：“这是前几日刚劈好的三年生青竹，本想编几幅竹丝扇，没想到……”
苏晚将熬好的姜汤递给陈阳，目光落在墙角那堆被黑水污染的竹屑上。那些竹屑黏成一团，散发着淡淡的腥气，与寻常竹屑的清香截然不同。她用竹箫拨开竹屑，忽然发现其中混着几片泛黄的纸角，上面隐约有朱砂字迹。
“这是什么？”苏晚捏起一片纸角，对着光细看，纸角上的字迹虽模糊，却能辨认出是“扣丝编法·锁灵篇”几个字——正是竹谱中最核心的部分，陈阿木说过，这一篇记载着用扣丝法编织镇邪器物的秘诀，连陈阳都没完整看过。
“是竹谱的残页！”陈阿木凑过来，声音发颤，“那邪祟撕了竹谱，这些残页是被它带出来的！”
江安蹲下身，用树枝拨开那堆竹屑。竹屑底下的泥土泛着诡异的黑色，还埋着几根细如发丝的黑竹丝，与昨夜那竹丝怪身上的质地一模一样。他捏起一根黑竹丝，只觉入手冰凉，丝身上竟隐隐有血管般的纹路在蠕动。
“这不是普通竹丝。”江安眉头紧锁，“像是被邪祟的阴气浸染过，还在吸收周遭的生气。”他将黑竹丝扔到火盆里，竹丝遇火没有立刻燃烧，反而发出“滋滋”的声响，冒出一股黑烟，烟中竟隐约浮现出一张扭曲的人脸，转瞬即逝。
林渡忽然想起墨镇文宝斋老者的话：“竹简上说，扣丝编法可编阵镇邪，那反过来，邪祟会不会利用竹丝的特性，编织阴阵？”
“极有可能。”苏晚脸色凝重，“家父手札里提过，有种‘蚀竹术’，能用阴气污染竹材，让其变成传递邪祟力量的媒介。这黑竹丝，恐怕就是被蚀竹术浸染过的。”她看向陈阿木，“陈师伯，竹谱中有没有记载破解蚀竹术的法子？”
陈阿木摇头，声音低沉：“锁灵篇里只说过‘以阳竹克阴丝’，具体怎么克，我也不知道……当年我爹只教了我编器物的法子，对阵法部分讳莫如深，说不到万不得已不能碰。”
正说着，陈阳突然指着竹坊门口：“你们看！”
众人望去，只见门口的青石板上，不知何时出现了一串奇怪的脚印。脚印很小，像是孩童留下的，却并非足形，而是由无数细小的竹丝组成，一路延伸向村外的后山。更诡异的是，那些组成脚印的竹丝正在慢慢变黑，与火盆里的黑竹丝如出一辙。
“是那邪祟留下的！”江安立刻起身，“它没走远，说不定就在后山，想用蚀竹术污染更多竹材！”
后山是竹溪村的竹林，也是陈阿木取竹的地方。若是大片青竹被污染，后果不堪设想。
四人立刻往后山赶，刚进竹林，就闻到一股浓烈的腥气。林间的青竹像是被抽走了生气，竹叶发黄卷曲，竹身上布满了黑色的纹路，与那黑竹丝上的纹路如出一辙。
“它在侵蚀这片竹林！”苏晚举起竹箫，箫声急促响起，试图用竹音唤醒青竹的生机。可箫声刚落，前方的竹林突然剧烈晃动起来，无数根黑竹丝从地底钻出，像毒蛇般朝着四人缠来！
江安迅速抽出腰间的短刀，刀光闪过，斩断数根黑竹丝。断裂的竹丝喷出黑色的汁液，落在地上，竟将坚硬的青石腐蚀出一个个小坑。
“这些竹丝有剧毒！”江安提醒道，“别被它们碰到！”
陈阿木突然喊道：“用这个！”他从怀里掏出一把竹刀，刀身是用百年老竹的竹根制成，泛着温润的光泽，“这是我爹留下的‘镇竹刀’，说能辟邪！”
他将竹刀扔给苏晚，苏晚接住刀，只觉一股暖意从刀柄传来。她想起父亲手札里的记载，举起竹刀，按照扣丝编法的起手式，在身前划了一个“三扣一压”的纹路。
奇迹发生了！竹刀划过的轨迹上，竟亮起一道淡金色的光痕，那些扑来的黑竹丝一触到光痕，便瞬间化为飞灰。
“有效！”林渡眼睛一亮，“这就是‘以阳竹克阴丝’！”
苏晚顺着光痕指引的方向望去，只见竹林深处的一块巨石上，缠着一团浓郁的黑雾，黑雾中隐约有无数竹丝在蠕动，正是昨夜那竹丝怪的本体。而黑雾底下，压着一本残破的书册——正是被抢走的竹谱！
“它在吸收竹林的阳气修复自身！”江安沉声道，“必须尽快毁掉它的本体！”
苏晚握紧镇竹刀，竹箫横在唇边，一边用箫声驱散周遭的黑竹丝，一边朝着巨石靠近。陈阿木和陈阳则捡起地上未被污染的青竹枝，按照苏晚的方法，在四周编织简易的“阳竹阵”，用新鲜竹材的阳气阻挡黑雾扩散。
靠近巨石时，苏晚才看清，那黑雾的核心，竟是一截发黑的竹根，根须上还缠着半张泛黄的符纸，符纸上的字迹与安济桥石缝里那枚竹片上的符号一模一样。
“是安济桥的邪祟！”江安恍然大悟，“它当年被竹丝阵压制，一直藏在桥底，直到陈阳不愿继承手艺，阵法的阳气减弱，它才挣脱出来，一路跟着竹香找到这里，想彻底吞噬陈家的竹艺传承！”
苏晚不再犹豫，将镇竹刀刺入那截黑竹根。竹刀没入的瞬间，黑雾发出一声凄厉的尖啸，无数黑竹丝疯狂反扑，却被四周的阳竹阵挡住。苏晚同时吹响竹箫，箫声里注入了全部的信念：“手艺是活的，是一代一代人用心血养着的，你这阴物，永远夺不走！”
黑竹根在竹刀与箫声的双重冲击下，渐渐裂开，黑雾越来越淡，最终化为一缕青烟消散。那本被压在底下的竹谱，虽然残缺，却完好无损。
陈阿木颤抖着捡起竹谱，泪水滴落在残破的纸页上：“爹，爷爷，我们守住了……”
陈阳扶着父亲的肩膀，声音哽咽：“以后，我不仅要学编竹器，还要学怎么用手艺镇邪，让这手艺，真正能护着竹溪村，护着所有珍视它的人。”
夕阳西下时，四人背着竹谱回到竹坊。林渡将那些竹谱残页一一拼好，苏晚则对照父亲的手札和前朝竹简，补充着缺失的内容。陈阿木和陈阳在一旁劈着新的青竹，竹刀起落间，带着前所未有的坚定。
竹坊里再次弥漫起清新的竹香，盖过了残留的腥气。江安望着窗外新生的竹影，忽然明白，所谓传承，从来不是一成不变的守护，而是在与风雨、邪祟、遗忘的对抗中，不断注入新的力量，让那些古老的手艺，永远保持着向阳而生的韧性。
就像这清风竹坊的竹丝，看似纤细，却能在千锤百炼中，织出最坚固的屏障，护住一方匠心，也护住一段永不褪色的时光。
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