在通往地下一条潮湿阴冷、光线昏暗的通道里，越是往下行走，其中的寒意越重，与地面上那一场百年不遇的雪天所带来的森森寒气不同的是，这地牢里的阴湿仿佛是一种能渗入骨髓的霉寒。
墙壁上悬挂的油灯里，那灯芯在穿堂而过的冷风中摇曳不定，将路过的人影拉扯得扭曲变形，投在长满轻抬的石壁上时，宛如摄魂的鬼魅一般。
深藏于摄政王府地下的影瘗房的刑室中央，裴照被粗重的铁链锁在特制的石椅上，身上除了刚抓进来穿着的那件素白的里衣，还套了一身单薄的囚衣在外，只不过今日天气骤变，在这不见天日的地底之下，已被冻得面色发青。
裴照原本那副宝相庄严的气度，在这样煎熬的环境里早已被消磨得荡然无存，剥去那身伪善的袈裟之后，也只剩下狼狈与惊惶。
“哒哒哒——！”
一阵脚步声由远而近，清晰地传入刑室内，裴照猛地抬起头浑浊的眼睛里充满了血丝，死死盯住走进来的宁和与贺连城二人。
直到这一刻，被抓进来几天的裴照终于见到了蒙面者的真容——赤帝钦命玄镜巡案使。
“是……你们……？！”裴照满是惊愕的眼神中，更多的还有令人费解的疑惑。
宁和并未立刻开口应声，只是默默缓步走到了刑具架前，目光看似随意地扫过那些泛着幽冷金属光泽的器物。
皮鞭、铁钳、烙铁、形状怪异且不知作何用途的刑具。
贺连城跟在宁和身后，同样没有说话，而是拿起宁和视线扫过的一处角落，指尖轻轻拂过一根细长的、带着倒刺的钢针，看似轻柔的动作下，却透着一股极强的威压感。
“裴世子。”宁和终于开了口，声音在空旷的刑室里显得格外清晰，字字冰冷：“或者，该尊称你一声了缘首座？”
裴照这时候还沉浸在巨大的震惊中，尚未回神。
宁和冷声一笑：“这影瘗房里的滋味，可比不得你的禅房那般清净舒适吧？”
听到这话，裴照似是突然回神，从喉咙里发出“嗬嗬”的声响，试图想要从椅子上挣扎开一般，使得捆绑他的铁链不住地“哗啦”作响。
“我记得你！你是玄镜巡案使！”但就算裴照认出了宁和的身份，却还是无法得知他背后究竟是何人，依旧固守着他最初的揣测：“你是受谁指使？安硕？还是……还是八殿下？！”
宁和略作沉默，裴照似是急火攻心，嘶哑地低吼道：“他们……他们不能这样对我！过河拆桥！真是肮脏龌龊！”
宁和转过身，正面对着裴照，脸上没有任何表情：“我是谁的人，并不重要。重要的是，裴世子，上元节那日，陛下将亲临镇国寺行祝祷祈福大礼，请问了缘首座，那日的天赐良机，可是与此有关？”
宁和话音未落，裴照的瞳孔便骤然一震，显然被宁和说中了要害之处：“什么天赐良机，我不知道你在说什么！”
“你不知道我在说什么？”宁和略作停顿，随即淡淡开口：“根据往年的惯例，镇国寺要在上元节那日退出普通香客，为迎接陛下等宫中贵人行祈福大礼，而你却要依身份的便利，近身动手，难道不是弑君？或者……你的目标不是陛下，而是皇后娘娘？”
闻言，裴照忍不住全身剧烈一颤：“你……你胡说！”
宁和向跟在身后的莫骁和叶鸮示意一个眼色，随即一串由黑曜石制成的佛珠被放在一个托盘上，呈现在宁和与裴照中间半空的位置。
“胡说？”贺连城上前半步距离，从阴影中逐渐露出真容，略带沙哑的低沉音色，在这间刑室中仿佛像是催命的鬼魅：“裴国府派来给你送青冥泪的那三人，此刻就在隔壁的暗室里，难道需要我们将那几个废人带来，与你当面对质一番吗？还是说……”
一边说话，贺连城一边将那颗特殊的佛珠拈在两指间，举到了与裴照更近一点的距离：“还是需要我们打开来看看，你这颗特制的佛珠里，究竟藏着的是不是青冥泪？”
看着那颗装有青冥泪的特制佛珠，此刻就近在眼前，裴照下意识地将身子向后缩了缩。
见状，宁和接过贺连城的话头，声色依旧平稳如初，但这时候的语气却带着步步紧逼的锐利：“裴照，你裴国府世代簪缨，虽说近些年有些式微，却也不至于要行此大逆不道、株连九族之事的地步吧？”
“……你……”裴照闻言，惊惶之色中隐隐露出一副似是无奈的悲凉感。
宁和不等他多做言语，继续紧追询问：“安大将军究竟许了你什么？还是八殿下又向你承诺了什么？或者……国舅爷与你多年来又密谋了什么？让你甘冒奇险，甚至不惜遁入空门作为掩护？”
半晌，裴照沉默不语。
宁和缓缓踱步到他面前，微微俯身下来，视线直勾勾紧盯着裴照闪烁不定的双眸：“你以为你背后站着国舅爷，甚至或有皇后娘娘的撑腰，便可高枕无忧？”
裴照紧紧咬唇，依旧沉默不语。
宁和将身子再压低了一些，锐利的双眼几近就要“刺”入裴照的眼底一般，冷声开口继续说道：“你可知，你们裴国府与夏国府之间的往来，陛下早已洞若观火般明了。你不过是一枚棋子，一枚随时刻意被舍弃的棋子！”
听到这话，裴照原本惊恐的眼底似乎流露出一丝动摇。
见状，宁和缓缓起身，转向那些令人毛骨悚然的刑具，冰冷的声音在刑具间的回响，显得更加锋利慑人：“安大将军……哦，不对，他或许也没几日了，所以就算僭越直呼一声名讳，倒也是无妨。”
“安硕也……”裴照惊讶于宁和他们的行动，竟然如此迅速，难道这时候外面的天已经“塌了”？
“安硕和赤承珏，这两个你最重要的同谋，大约……”宁和说到这，抹了抹一把短刃的刀锋，侧目冷眼瞥了一眼裴照：“此刻他们正在想着，要如何与你、以及你们裴国府撇清关系，甚至……还可能在谋划着如何让你永远闭嘴。”
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