沁昔阁内，烛光温软，赤昭华正没精打采地伏在铺着柔软锦缎的贵妃榻上，一张小脸埋在臂弯里，浑身上下都透着“我不高兴”几个字。
此刻，云舒向赤昭曦和赤昭华将宁和婉拒的话、以及后来梧桐苑也派人去请的事，小心翼翼地仔细禀告了一遍。
只不过这禀告的话里，倒也不是万无遗漏，云舒略去了莫骁给她栗子糕的细节，只着重说了宁和因两边相邀，实难决断，故而才两边都婉拒了。
赤昭曦坐在榻边的绣墩上，手里捧着一杯桂香青叶茶，氤氲的热气稍稍缓解了些眉宇间的疲惫之色，听着云舒的禀告。
赤昭华也看向了赤昭曦手中那盏冒着袅袅水汽的热茶，想到那是宁和前几日让人给沁昔阁送来的桂香青叶，心中便又是一阵不悦。
赤昭曦看着赤昭华这副模样，心中又是好笑又是怜惜。
“不过是被拒了一次邀约，便值得你这般模样？”赤昭曦轻柔的声音里，带着一丝掩不住的宠溺。
赤昭华猛地抬起头来，眼圈竟有些微微发红地委屈着：“皇长姐！你也听到了！莫骁侍卫都说了，于公子那原本都要答应了的！都怪梧桐苑的那位！早不去晚不去，偏偏那个时候派人去问！”
“可是……”赤昭曦想要劝慰一番，可赤昭华完全不给她说话的时间，紧接着又继续愤愤然道：“皇长姐！梧桐苑那边指定是派人盯着你的沁昔阁呢！要么就是盯着听竹轩的！见着云舒去了，她也立刻派人去询！她就是与我作对，不想让我得偿所愿！”
赤昭华越说越委屈，泪珠在眼眶里打转：“于公子也是……他……他怎么能拒了呢！明明是华儿先问的……”
云舒早就料到赤昭华会这般，立刻将莫骁悄悄告诉她的私话道了出来：“公主，您先别急嘛！莫……于公子的那个近卫说了，于公子原本是对您的邀约有些意动的，只是后来……”
“就算是心有意动，又有什么用？！”赤昭华气恼地打断云舒的话：“最后不还是没答应吗？害我白白期待一场！”
赤昭华越说越想越是来气，捏紧粉拳，抓起手边的软枕狠狠捶了两下。
闻言，云舒想起方才莫骁提点他的话，连忙低声开口：“对了，方才他还跟我说，让公主明早再去询问看看呢，也许……”
“也许什么呀！”赤昭华愤愤道：“今晚都拒了，难不成，明天再让他拒我一次吗？”
听了这话，云舒也不敢再多言一句，只得默默垂首侍立在侧。
被打断了话的赤昭曦，就静静地看着赤昭华，将她的一举一动都尽收眼底，随即轻轻放下茶盏对云舒示意了一个颜色，云舒会意，便悄声退了出去，轻轻将房门关紧。
现在的暖阁内，只剩下赤昭曦和赤昭华姐妹二人。
赤昭曦缓缓起身，走到榻边坐下，伸手将赤昭华揽入怀中轻轻拍着她的背：“好了，华儿。”
言语中的轻柔，尽显赤昭曦的怜爱之心：“不过是一次邀约未成而已，怎的就让你这般难过了？”
“皇长姐……”赤昭华将脸埋在了赤昭曦的肩头里，闷声闷气地说：“你不知道……华儿心里有多期待……”
“华儿。”赤昭曦再度开口时，一收方才的柔婉之意，而是带上了几分严肃的沉稳：“你告诉皇长姐，你为何如此在意于公子是否陪你出游？”
闻言，赤昭华身子顿时僵住了一瞬，脸颊霎时就爬上了一抹红晕，眼神躲闪着赤昭曦的目光，连声音也低了下去：“我……我就是觉得……于公子见多识广，待人也亲切温和……比那些趋炎附势的世家子弟们强多了……”
“是吗？”赤昭曦轻轻抚过她长长的乌发，语气中带着淡淡的叹息之意：“只怕……不止如此吧？皇长姐也是从你这个年纪过来的，你的心思，岂能瞒得过我？”
眼见心事被说破，赤昭华这时连耳根都红透了，索性把小脸埋得更深，小手揪着赤昭曦的衣袖，沉默不语。
“不说话？”赤昭曦微微一笑：“便是默认了？”
赤昭华以极其轻微的幅度轻轻点了一下头。
看着她这般依赖和单纯的模样，赤昭曦心中涌起一股复杂的情绪。
沉默片刻后，才轻声道：“华儿，你可知，你是盛南国的嫡出公主，更是集万千宠爱于一身的金枝玉叶。你此刻的心情，皇长姐心里都明白，也怜惜……”
她顿了顿，语气中逐渐带上了一丝难以言喻的沉重：“但你也需知道，你我皆是公主之身，看似尊容无限，可终身大事往往都由不得自己。将来，你的姻缘要么会用于稳定朝局，下嫁重臣之子，要么……便是远赴异国他乡，行和亲之举……这是作为公主的宿命，亦是守护我们盛南的责任。”
“可皇长姐，你不就为自己争取了一番吗！”赤昭华猛地抬起头，眼中已是盈盈水光，带着满心的不甘：“我……我也……”
赤昭曦用手指轻轻拭去她眼角的泪：“正因如此，皇长姐才觉得，在你尚且能够自主的这段年华里，若有什么能让你真心欢喜，能让你也体会到寻常女儿家应有的情愫，哪怕是须臾的、朦胧的，皇长姐也愿意助你。”
闻言，赤昭华愣住了，怔怔地看着赤昭曦。
“既然你知道今日是被梧桐苑那位搅了局，那你光顾着生气又有何用？”赤昭曦语气慢慢恢复了温柔：“关键在于，你要如何破局。”
“如何破局？”赤昭华下意识地重复了一遍，但眼中却燃起了一丝希望。
“方才云舒不是已经提点过你了吗？”见赤昭华还是一副懵懂的样子，赤昭曦便温声说：“明日一早，你再让云舒一趟听竹轩。”
“再去？”赤昭华听了这话，脸上那抹刚刚燃起的希望顿时消散无踪：“他今日不是已经拒了吗，明日再去，岂不是更惹人厌烦？”
“此一时，彼一时。”赤昭曦摇了摇头：“今日是我们沁昔阁与梧桐苑两边同时撞上了，于公子当时的情形下，无论是应承了哪一边，都会立时将另一边得罪。置身如此尴尬境地，以他平日的作风来看，多是个谨慎周全、不愿卷入过多是非的性子，那自然是只能一并推拒，以求稳妥。这也并非是针对你个人的拒绝。”
赤昭华听完，眼睛彻底亮了起来，如同落满了繁星一般，猛地抱住赤昭曦，将小脸埋在赤昭曦的颈间，声音带着哽咽和无限的依赖与欢喜：“皇长姐！你说得对！华儿都听你的！明日一早就让云舒再跑一趟！”
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