在众人次第落座后，御座之上的两位终于驾临。
赤帝依旧是那身庄重的明黄色龙袍，头戴翼善冠，面容上带着惯常的、略显疏淡的笑意，看似随和的目光掠过殿下所在众人，眼底深处则藏着一丝不易察觉的审视与考量。
而身为皇后的夏婉宁，则同样与御座同排落座，只不过其食案是摆在御座偏侧的位置。
戴着着新制的凤冠霞帔，夏婉宁仪态万方地端坐于御案之侧，脸上仍旧是那副母仪天下的温婉笑容，目光流转间，早已将殿内诸人的神色尽收眼底，尤其是在掠过自己所出的、年幼的九皇子赤承玉时，眼神更会不自觉地柔和几分，似是带着深沉殷切的期许。
宫宴之上，后宫除了夏婉宁可出席外，其余嫔妃皆会在今日一一出席，只不过其他嫔妃的座席都是位于御案下首的另一侧，与皇子和公主座席相对而列。
但嫔妃这里的空气，似乎比别处更凝滞几分，香风鬓影之间，暗藏着另一种无声的刀光剑影。
列于众嫔妃之首的殷贵妃殷华纯，今日可谓是盛装出席。
那一袭绛紫色的蹙金双层广绫鸾鸟朝凤裙，迤逦的裙摆在辉煌的宫灯下泛着幽冷的光泽。
她头顶梳得一丝不苟的凌云髻上，插戴着一套完整的赤金镶红宝石头面，当中更有一支衔珠金凤步摇，凤口垂下的东珠颗颗圆润饱满，随着她的一举一动轻轻摇曳，华贵逼人。
然而在这般极致的奢华之下，却难掩殷华纯眉宇间那一丝挥之不去的落寞，毕竟在后宫众妃之中，尚且也只有她和不得宠的裴贵人无子嗣，使得她总是不得不刻意的维持着自己贵妃身位的傲慢之态。
德阳妃与端阳妃的座席相邻，两人皆是育有子嗣的妃嫔，不过在表面言笑晏晏的和睦之下，暗地里却涌动着不安的暗流。
德阳妃安澄今日特意穿着一身石榴红绣金缠枝莲纹的宫装，鲜艳亮丽的眼色分外夺目，与她那略显张扬的性子正相得益彰，只不过头上戴着的那一对硕大的南珠金簪，和同用南珠制成的耳坠，在殷华纯面前也显得少了几分光芒，但这熠熠的珠光，将她衬得格外白皙粉嫩。
只见德阳妃露出一副笑吟吟的面容转向端阳妃，不大不小的声音，恰好能让周围其他几位嫔妃听清：“妹妹今日这身云锦的宫装，当真是雅致脱俗。”
提到“雅致脱俗”这个词时，德阳妃刻意加重了几分，旋即看向她的后背：“这料子……若是本宫没看错，大约是今年新贡来的‘天水碧’吧？统共也就贡来了两匹，一匹自然是在皇后娘娘那儿，但没想到，另一匹竟在妹妹这里呢！可见陛下对妹妹的恩宠尤盛呐！”
看着像是在夸赞端阳妃今日的宫装，但方才那句“雅致脱俗”和现在这句又一次刻意加重的“恩宠”二字，以及提及皇后来做对比，却是在暗指端阳妃独占殊荣，过于招摇，不免会引来旁人侧目。
端阳妃赤涵月在今日选择这一身雨过天晴色的天水碧，裙裾以银线绣着疏落的兰草纹样，发髻上也只是簪了几支苏雅的玉簪并一支点翠蝴蝶钗，通身都是一副清贵娴雅的气质，为的就是既可彰显她特殊的背景身份，又不会太过出挑惹来非议。
听闻德阳妃刻意挑拨，端阳妃执起绣帕轻轻拭了拭唇角，淡然一笑：“姐姐说笑了，这‘天水碧’不过是陛下捻着臣妾素日不喜奢华，随意赏赐下来的罢了。如何能与姐姐相较。”
在这场合之中，除了殷贵妃外，也就是有着赤家背景的端阳妃赤涵月，尚可敢与德阳妃一争口舌了。
端阳妃目光似无意般扫过对面武将席位上的安硕，话锋一转：“听闻安大将军前日在西郊演武，又练出了一支精兵强将，讨得陛下龙心大悦。姐姐有如此得力的兄长，才真是我盛南之福呢。”
这番话说得实在巧妙，在端阳妃四两拨千斤之下，直接将话题引向了德阳妃不过是依仗娘家安国府的势力，暗示其兄长独揽兵权，更隐含着德阳妃不过只是诞下一女，其自身还不如娘家得力。
殷贵妃将两人的机锋听在耳中，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，看似她轻轻放下手中的琉璃盏，但当玉盏与食案相触时，还是发出了清脆的一声响动，引得邻近几人侧目过来。
她这才拖着一种刻意拉长的、慵懒而矜贵的调子，慢悠悠地开了口：“今日乃是元日盛宴，陛下与万民同庆的大日子。我等身为宫妃，当时刻谨记‘皇家体面’四字。这衣裳料子、娘家功勋，不过都是锦上添花的点缀罢了，归根结底，还是需得自身德行足以匹配这身份，方不负陛下与皇后恩泽。”
这一番话下来，看似殷贵妃像在劝和，实则是将自己置于了评判者的高位之上，言语间既是敲打了炫示恩宠的端阳妃，也暗讽了依仗外戚的德阳妃，更是隐隐标榜自身“德行”，可谓是一石三鸟。
舒阳妃、齐阳妃以及裴贵人和淑贵人，依着宫妃位分次第落座于端阳妃之后。
与旁人不同的是，舒阳妃荣柒蓉因其娘家的母系乃是乾辉国郡主的特殊身份，她在这样的场合里总是显得格外谨慎，那一身藕荷色的暗花缎宫装，使其保持着最大可能的低调和沉默。
齐阳妃宣如玉是落座于舒阳妃旁侧，今日虽也是精心妆扮了一番，可她那敷脂扮粉的脸色较平日看来，还是难掩其中的苍白之色，细看下来，额角间甚至渗出了些许虚汗来，眉宇间也带着淡淡的疲惫与困顿。
宣如玉乃是宣国府旁系的长女，自从诞下了五皇子赤承朔之后，便总是忧心忡忡的样子，在宣老王爷离世后，宣如玉更是行事多加小心。
只不过她没想到摄政王府承袭了爵位的两位王爷，接连薨逝，使得宣如玉在后宫的处境也不同往日，只不过好在赤帝总还是喜欢她的，在多有偏宠之下，幸得保住齐阳妃之位。
可眼下在旁人看来，齐阳妃宣如玉俨然是一副身体不适之状，却不得不强撑身体应付这场表面和睦的宫宴。
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