宁和拿着圣旨回到听竹轩，正准备更换入宫的礼服，柳青卿在这时端着新沏的热茶，一副恭顺的模样垂眸而行走到了屋前。
“主子，用些热茶吧？”柳青卿将茶盏轻轻放在案几上，在这十分规矩的动作之下，藏着一双机敏的眼眸。
宁和对柳青卿这番举动，显得有点意外，正欲张口说话，发现贺连城也紧随其后，入了屋内来。
二人交换一个眼神，都没有说话，只是默默观察着柳青卿。
柳青卿自以为自己掩藏的很好，垂首之下的眼眸飞快地扫过宁和正在整理的那套正式的宫服。
见此情形，宁和察觉到了一丝隐隐的探查之意，便直言开口询问道：“青卿，你可是有什么事？”
柳青卿闻言，将本就垂下的头，又压得更低了一些，双手紧张地绞着衣角，声音细若蚊蚋般回话：“没……没什么事，就是……就是听闻方才主子您接了圣旨……”
这话说着显得有些奇怪，毕竟宫里来内侍传旨，这样的大事，定然是在当下便传遍府内的，如何让柳青卿前来多嘴一句。
但二人都觉得柳青卿似乎话里还藏着言外之意，于是宁和温声说：“不错，方才我去领旨，准备入宫去。”
“入宫？！”听到这两个字，柳青卿猛地抬起头来，双眼放光地看着宁和，但瞬间便感觉到自己这样的表现有些过度，便立刻又垂下头去。
“听闻每到元日，宫中都会有盛大的宴席，想必是极为热闹的场景……”柳青卿支支吾吾地道出几句话，宁和还是有些不解：“大抵如此。”
“小的……小的……”柳青卿说话的声音越来越小，甚至脸颊上还因紧张而泛起了一阵潮红，带着少年特有的恳求姿态，话里藏意地小声说：“小的还从未见识过……那个……皇宫里是什么模样……”
话说到此，一旁观察着柳青卿的贺连城，那冷峻的面容下，闪过一丝冰寒的审视之意，眉头微微蹙起了一些，与宁和相视一眼，心中对此都有同一个疑问。
“柳青卿这个突然出现的少年，或者该说是青年也可，平日里都十分安分守己，并未发现他有何不轨之举，但此刻怎么突然对皇宫表现出这般兴趣来，是何缘由……？”
二人对柳青卿的警惕之意，顿时在心中多加了一层，只不过当下都未立即表现出来而已。
宁和当即便明白了柳青卿这番话的弦外之音——他想要随行入宫。
看着眼前这个身形娇小的“少年”，清秀的面容上尽是对皇宫的渴望和对宁和的忐忑，宁和心中掠过一丝怜悯之意。
但就算是心软，对这个突然出现的柳青卿还是难以打消那份警惕之心。
宁和略微放缓了语气，但还是带着不容商榷的坚定应道：“此行皇宫，是去参加规矩森严的宫宴，实在非比寻常。即便是蒙陛下圣恩，但我已决意要与贺兄作为近卫随行，实在不便再多带人手前往了。”
柳青卿那副充满了期待的眼中，瞬间闪过浓浓的失望，嘴唇轻轻翕动的了一下，似乎还想要再为自己争取一番，但目光触及到宁和那双坚定的眼神后，最终还是把到了嘴边的请求咽了回去，低低应了一声：“是！”便默默退了出去。
看着柳青卿离去的背影中，带着些失望的落寞，贺连城这才沉声开口，语气中还带着一份格外警惕的冷意：“这个柳青卿……似乎对皇宫过于好奇了一些。”
宁和微微颔首，心中也默默将这份疑虑暂且记下，回话说：“且留意着吧，眼下，还是先应付宫宴要紧。”
摄政王府正门的朱漆大门缓缓开启，一驾装饰华贵的公主辇轿在前赫然醒目，另一驾代表着王府规制的劲马软厢跟随其后，依次驶出，在蹄声踏踏中，稳速向着皇宫的方向迤逦而去。
此时在那两驾车驾里的人所不知道的，是在王府朱门之后隐隐藏着的一个纤细身影。
当那厚重的门扉即将合拢的刹那间，门内侧的影壁之后，宣瑥玉身着一袭淡蓝色的锦缎袄裙，虽然也是为着新岁而特制的新衣，却也是远不及公主身上宫装那般华美。
现在立于门后的她，并未如往日那般精心维持着温婉的表象，一张清丽的脸庞上，此刻写满了难以掩饰的落寞与凄凉。
宣瑥玉远远望着那辆熟悉的王府马车，缓缓消失在天街的尽头。
那软厢里所乘之人，是她满心倾慕的宁和，但还有一个面目可怖的义士随侍同行。
而在前面那座极近尊贵的公主辇轿中，是她的皇嫂赤昭曦，以及那个备受宠爱的七公主赤昭华。
一阵酸涩猛地涌上鼻尖，转瞬间模糊了视线。
为何偏偏是她被留下？
可不管怎么说，她也是赤帝敕封的郡主，为何不能一同入宫？
在这样万家团圆、共贺新岁的元日里，偌大的王府却仿佛被抽空了生气一般，只余下她独自一人，对着这雕梁画栋，空寂回响……
“郡主，外面风大，回屋里吧……？”一旁的贴身侍女小心翼翼地低声劝道。
宣瑥玉恍若未闻，只是死死咬着下唇，直到口中若有似无地尝到了一丝淡淡的铁锈味。
她对宁和那份隐秘的倾慕之心，在此刻化作了无数细密的小针，密密匝匝地刺穿着她的心房。
而对赤昭华，那个能不顾旁人视线靠近宁和、甚至能为他争取到宫宴资格的七公主，一股混合着嫉妒与不甘的幽暗火苗，在她心底悄声燃起。
忽然间，宣瑥玉猛地转过身，裙裾划过一个美丽的弧度，快步向梧桐苑走去，只留下一句冰冷的吩咐：“备宴！本郡主今日要独贺元日！”
“是……”那侍女连忙紧跟着宣瑥玉的脚步，朝着梧桐苑的方向急行而去。
宣瑥玉转身离去后，那道沉重的朱门终于紧紧闭合，将王府内那一片素白，与盛京城里的一片艳红喜气完全隔绝开来，只留下远处尚未完全消散的马蹄声。
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