“嬷嬷，嬷嬷！”赤昭华急切地拉着陈嬷嬷说：“今晚就给曦姐姐做点热乎乎的甜羹吧，不要再给曦姐姐那种苦涩的汤药了！”
“是！七公主放心，老奴省得。”陈嬷嬷笑着鹰城，目光扫过赤昭华天真烂漫的脸庞，又悄然掠过赤昭曦倦怠的容颜，眼底深处划过一丝几不可察的复杂情绪。
陈嬷嬷心中暗自叹了一声，随即恢复了那副低眉顺目的模样，露出一脸的关爱和慈祥：“那老奴这就去灶房仔细准备着，殿下您好生静养。”言毕，她直接恭敬地浅行一礼，倒退着出了屋去。
见着陈嬷嬷这么快应承下来，即刻就去给赤昭曦准备甜羹，赤昭华才满意地露出灿烂的笑容，将半跪在暖榻前的身子，轻轻依偎在赤昭曦的腿上，仰着头叽叽喳喳地同她说着宫里发生的琐碎小事。
看着赤昭华努力想要试图驱散这阁内的沉闷药气，感受着从她指尖传来的阵阵温暖，赤昭曦疲惫的身躯似乎真的在这一刻得到了些许缓解。
然而，这里无人知晓，今日从凤仪宫转达给陈嬷嬷转达的这句话，还有更加隐秘的深意。
窗外雨声绵绵，沁昔阁内的暖香之下，难得浮出了几声银铃般的笑谈。
与此同时，听竹轩内却已是一番热火朝天之景象。
叶鸮将赤昭曦欲携赤昭华前来共用晚膳的消息带回，宁和当即便心下了然。
赤昭曦一方面借家常便饭之名，与她亲近的皇妹尝一尝新鲜，也是她宠溺皇妹的真心，另一方面，也是方便膳后与宁和行密议对策之事。
“春桃。”宁和来到小灶房的门口，看着正在擦拭双手的春桃说：“一会儿晚膳要辛苦你了！”
此时的春桃还不知道这个消息，一脸笑意地向宁和摆摆手：“主子，您这话真是折煞奴婢了，哪里就说得上辛苦……”
“王妃和七公主稍后便会驾临听竹轩！”不等春桃说完话，宁和立刻开口吩咐：“晚膳需得准备精心些，主要以平宁风味的特色为主，既要顾及到二位对异国美食的好奇，也要顾及到王妃的身子……同时多做几道口味清淡温和些的菜式。”
春桃立刻心领神会：“主子放心！”说着话时，她脸上绽放出自信爽朗的笑容，眼中闪着莹莹精光：“奴婢定把拿手菜都使出来！正好今日府里送来了不少新鲜的河鲜和时蔬！”
说到这里的时候，春桃下意识地用眼角余光瞥了一眼宁和身后的方向，韩沁此时正在灶房外的庭院中擦拭着他的随身佩剑，只不过春桃这爽朗的说话声，应带也是传出了灶房，让韩沁听到时，擦拭的动作微微一顿，虽未抬头，但耳根却隐隐显出一阵红晕。
宁和心下是明白他二人之间的这份密而不发的感情，也是没有过多言语。
“怀信，伶安。”宁和朗声唤来二人：“你们去给春桃打打下手，处理这些河鲜时蔬动作快一些，要保证都打理干净。”
二人得命也立刻进入灶房，听着春桃的指挥开始各自忙碌起来。
宁和想了想，看向一直在院里角落侍立的那个身影，提高了些音量：“青卿，你也过来帮帮忙。”
“是！主子！”柳青卿应了声，立刻从角落快步而来，半途中却被从旁忽然窜出来的一个身影撞了个满怀。
“阿……”柳期年开头话还没说清，就被正面撞上的柳青卿低声呵斥：“期年，你怎可如此莽撞！太没规矩了！”
柳期年揉着鼻头抬头看着柳青卿，发现她正对自己挤眉弄眼，这才反应过来，刚才差点就把“阿姐”二字喊出来了，连忙改了口。
“哥哥，我错了……”柳期年低头致歉，又斜眼看了一眼灶房的方向，怯懦地开口询问：“我听灶房那边好像很忙碌的样子，不知道……我能不能也去帮忙……？”
闻言，柳青卿一怔，她明白弟弟的心思，总是想帮自己分担些什么，可实际上却又什么都做不到，所以一遇到这种自己或许力所能及的事时，便着急地也想要出一份自己的力。
虽然这话声音比较低，但还是清楚的传进了宁和的耳朵里。
“让他也来吧。”宁和远远朝着柳青卿点了点头：“多个人手，速度也快些，只是要让他听指挥做事便好。”
“是！谢谢主子！”柳青卿闻言立刻向宁和深鞠一躬，拉着柳期年就朝着灶房跑来。
一大一小二人经过宁和身边时，柳期年突然停下来，学着柳青卿的样子向宁和深鞠一躬：“谢谢主子……信任！”
宁和微微颔首，看着柳期年像只小猴子般一溜烟就钻进了灶房里。
霎时间，原本静谧的小灶房顿时变得热火朝天。
洗切声、锅铲碰撞声、春桃清晰的指令声、以及食材下锅时冒出的“滋啦”作响声交织在一起，混合着渐渐浓郁的独特香气，构成了一曲充满烟火气息的人间喜乐。
只不过在宁和退出灶房，转向正厅走去时，又撞见了从连廊疾步赶来的贺连城。
“你怎么来这里？”宁和一边询问，一边告诉他赤昭曦和赤昭华一会儿要过来听竹轩用晚膳的事。
贺连城点点头：“我来盯着那个柳青卿！”
“我说贺兄！”宁和轻叹一声：“你如此行事，可真是要把眼皮子底下的这个“奸细”吓得什么都不敢做了！再者说，一会儿晚膳时，你也同席，难不成那时候你还要盯着他吗？”
“嗯！”贺连城想也没想就应了声，可应了之后才发觉不对：“嗯？我也一同用晚膳？”
宁和微微颔首：“是啊，一会儿我会与王妃殿下说明情况，想必她此来不只是为着一顿晚膳而已，恐怕今日入宫不大顺利，可与你一同商议此事。”
“我？方便吗？”贺连城面露疑色：“不是还有个七公主一起来吗，那怎么……”
“我猜，用膳时，就是单纯的用膳，不会提及正事。”宁和一边说话，一边拽了一下贺连城的衣袖，让他与自己一同往正厅的方向走去：“大约是她心疼皇妹，这才邀请一同品尝一下异国美食，但在膳后，定会让七公主先行离席，我们再继续商谈。”
“如此……”贺连城想了想，回头看了一眼灶房，终究还是默默点头。
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