苏青珞的猜测被证实了。
清晨，她将连夜检验的水样结果摆在辛弃疾面前，几只瓷碗里残留的水渍，在加入特制药粉后，呈现出深浅不一的诡异蓝色。
“引水口、水寨附近、还有那几个病患常去的几处水源，都检测出了微量的‘迷心散’。”苏青珞的声音因疲惫而沙哑，眼神却锐利如出鞘的银针，“此毒由漠北狼毒与岭南‘醉仙花’提炼而成，微量长期摄入，会使人精神萎靡，体力衰退，反应迟钝。若在战场上……”
辛弃疾盯着那几抹刺目的蓝色，指节捏得发白。敌人这一手，阴狠至极！不直接夺命，却要钝刀子割肉，慢慢瓦解新生营的战斗力，甚至可能在他们与金军或张安国部交战时突然爆发，造成灾难性后果。
“好一个‘墨医’！”辛弃疾声音冰冷，带着压抑的怒火，“竟将毒手下到水里！”
他猛地转身，对亲兵厉声道：“传令！即刻起，新生营所有水源，未经煮沸，严禁饮用！派重兵把守洪泽湖引水口及营内所有水井，许出不许进！所有近日接触过水源运输、管理的兵士民夫，一律隔离观察！尤其是与楚州方面有过接触的人，重点排查！”
命令如巨石投湖，整个新生营瞬间戒严，气氛陡然紧张起来。
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排查工作进行得并不顺利。与楚州有过来往的人不少，张安国之前以“协助建设”为名，派来过一些工匠和商人，鱼龙混杂。线索似乎指向一个曾负责引水渠部分工程的小工头，但等辛弃疾的人赶到其住处时，早已人去屋空，只在床铺下发现几枚来自楚州的制钱，和一小包未用完的、味道刺鼻的药粉。
“又是张安国！”李铁枪气得须发皆张，“这老匹夫，表面借粮，背地里下毒！老子这就点兵，去踏平他的楚州城！”
“证据呢？”辛弃疾按住他，目光沉静如水，“几枚制钱，一包药粉，他能找出无数借口推脱。此刻兴师问罪，正中他下怀，正好给他借口联合金人，或者朝廷，来剿灭我们‘叛乱’。”
“难道就忍了这口恶气？”李铁枪不甘地低吼。
“忍？”辛弃疾嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“自然不能忍。但要换个方式。”他看向陈亮，“同甫，你脑子活，想想，张安国最想要什么？最怕什么？”
陈亮吊着胳膊，歪在椅子上，闻言眯起眼，像只慵懒却危险的狐狸：“他最想要我们臣服，最怕……自然是他的位置不稳，怕临安那边知道他与金人……或许有我们不知道的勾当？”他顿了顿，“幼安，你是想……借力打力？”
辛弃疾颔首：“他不是想要粮草吗？我们给。他不是想要我们依附吗？我们示弱。但每一批送去的粮草，都‘恰好’能让楚州军民看到，我新生营在如此艰难（中毒）的情况下，依旧顾全大局，慷慨解囊。同时，把他手下可能涉及与金人暗中往来的几个将领的名字，‘不小心’透露给临安来的那位使者。”
耿京抚掌：“妙！明修栈道，暗度陈仓！用粮食买名声，用流言乱他阵脚！”
策略既定，辛弃疾亲自监督，将一批品质上乘的粮草，大张旗鼓地送往楚州，押运的士卒皆面带倦容（部分确实是因轻微中毒），却步伐坚定。这番做派，果然在楚州引起不少议论，对比张安国部的骄横，民心微妙地开始倾斜。
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水源被严密监控，饮水严格煮沸后，新的中毒病例果然没有再出现。苏青珞稍微松了口气，但心中的弦依旧紧绷。她知道，“墨医”绝不会就此罢休。
这日午后，她正在配制通用的解毒药包，分发给各营，陈亮晃了进来。
“苏姑娘，忙呢？”他笑嘻嘻地，眼神却不住地往药柜瞟。
苏青珞头也不抬：“酒没有。你的胳膊，至少还需静养半月。”
陈亮脸一垮，凑到桌边，看着那些药材，状似无意地问道：“苏姑娘，你说那‘墨医’，用这等下三滥的手段，图什么？真要灭了我们，直接下猛药不是更快？”
苏青珞捣药的手微微一顿。这也是她百思不得其解之处。“或许……他想要的，不是速杀，而是控制。让新生营失去威胁，变成他可以随时拿捏的棋子？或者，他在试验某种新的毒物？”
陈亮若有所思，眼底闪过一丝精光，没再说什么，晃着又出去了。
苏青珞看着他离去的背影，隐隐觉得有些不安。陈亮太聪明，也太不安分了，他受伤后那种无力感，恐怕会驱使他去做些危险的事情。
果然，傍晚时分，小荷急匆匆跑来：“小姐，不好了！陈先生他……他带着两个人，偷偷往洪泽湖芦苇荡那边去了！说是发现了‘墨医’的踪迹！”
苏青珞心中一惊，立刻起身去找辛弃疾。
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辛弃疾正在新建的水寨巡查防务。听闻消息，脸色骤变。洪泽湖芦苇荡地形复杂，水道纵横，极易设伏！
“这个陈同甫！”他又急又怒，立刻点起一队精通水性的亲兵，“备快船！跟我去接应！”
“我也去！”苏青珞毫不犹豫，“若真有遭遇，难免伤亡，需要大夫。”
辛弃疾看了她一眼，见她目光坚定，知道阻拦无用，点了点头：“跟紧我。”
数条快船如离弦之箭，驶入茫茫芦苇荡。夕阳西下，将浩渺的湖面染成一片金红，芦苇摇曳，美景之下却杀机四伏。
搜寻了约半个时辰，终于在一处偏僻的水湾，发现了打斗的痕迹！一条小船倾覆，水面上飘着破碎的木板和……一丝血迹！
“同甫！”辛弃疾心头一紧，厉声喝道，“散开搜索！注意水下！”
话音未落，侧面芦苇丛中猛地射出数支弩箭！劲道极强，直奔辛弃疾面门！
辛弃疾反应极快，长剑出鞘，舞成一团光幕，将弩箭尽数磕飞！与此同时，两侧芦苇荡中，数条黑影跃出，手持分水刺，直扑过来！
“保护苏姑娘！”辛弃疾将苏青珞推向船篷后，自己则迎向来敌。
短兵相接，瞬间爆发。对方水性极佳，动作刁钻狠辣，显然是精心培养的死士。辛弃疾在摇晃的船板上，剑法施展受限，一时竟被缠住。
混乱中，一名黑衣人悄无声息地从水下潜近，手中淬毒的匕首，直刺辛弃疾小腿！
“小心！”苏青珞一直紧张关注着战局，见状想也不想，将手中准备包扎用的、浸了麻药的布巾猛地掷向那黑衣人面门！
黑衣人被阻了一瞬，辛弃疾抓住机会，反手一剑，将其刺伤逼退。
就在这时，另一侧传来陈亮的怒吼：“幼安！这边！”只见他和两名护卫且战且退，从一片茂密的芦苇后冲出，身上都挂了彩，但显然还撑得住。
辛弃疾精神一振，剑势更猛，终于将面前两名黑衣人逼退，指挥船只向陈亮靠拢。
合兵一处，战力大增。那些黑衣人见势不妙，发出一声唿哨，迅速潜入水中，消失在茫茫芦苇荡深处。
“追不上了。”辛弃疾拦住想要下水追击的士兵，脸色阴沉。他扶住脸色苍白、左臂伤口崩裂渗血的陈亮，又是气恼又是后怕：“你不要命了！”
陈亮喘着粗气，却咧嘴一笑，从怀中掏出一块黑色的、非铁非木的令牌，上面刻着一个诡异的药炉图案：“险没白冒……看，从那个带头的家伙身上扯下来的……‘墨医’的标记……”
辛弃疾接过令牌，触手冰凉。他看向惊魂未定、却仍强自镇定的苏青珞，看着她因用力投掷而微微发红的手腕，心中涌起一股复杂难言的情绪。
夕阳彻底沉入湖面，暮色四合。快船载着伤员和缴获的令牌，驶回新生营。这一次，他们挫败了对方的暗杀，拿到了线索，但也付出了代价，更看清了暗处敌人的狠辣与难缠。
洪泽湖的荷花，已有早开的品种，在渐浓的夜色中，绽露出娇嫩的花瓣，幽香暗浮。只是不知，当满湖荷花盛开时，这片新生之地，是否已能扫清阴霾，安然欣赏这份美丽。
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