“请我赴蟠桃宴？”江源闻言，脸上不禁露出一丝诧异之色。
他深知这蟠桃盛会非同小可，绝非寻常仙家都能受邀前往。
此宴说是宴会，实则更像是天庭每过一段岁月，便为那些有正式仙职，手握实权的天庭正神发放俸禄，犒赏功绩的重要场合。
自己这诛邪真君的名号，虽听着响亮，却只是个虚衔，并无具体司职，更无半分俸禄可领，按理说绝无资格受邀参与这等的聚会。
太白金星见他面露疑惑，似是猜到他心中所想，笑呵呵地解释道，“真君不必疑虑，这蟠桃盛会虽是惯例犒赏天庭各部司正神的盛会。”
“但历届盛会，亦会额外邀请一些虽无具体职司，却于三界间立下大功德，声名显赫的尊神前往瑶池共襄盛举，以示天庭恩泽广布，不掩贤能之功。”
他顿了顿，语气转为郑重，继续说道，“真君近年来，于东胜神洲荡平妖氛，整饬秩序，促成五国互市，惠及万千黎民，功德无量。”
“更是开通海路，往那战乱饥馑已久的南赡部洲输送了无数救命粮草，活人无数，名声早已传遍三界！”
“此番盛会，若是不邀请真君赴宴，莫说是小老儿，便是天庭之中许多与南赡部洲渊源颇深的仙官星君，怕是都要心中不平，替真君叫屈了！”
金星又补充道，“不止是真君，齐天大圣孙悟空此番亦有莫大功德，他虽性情跳脱，却也协助真君平定妖乱，护卫商路，更是约束麾下，与人族和睦共处，互通有无，亦是大功一件。”
“陛下亦特旨，宣他一同赴宴，小老儿待会儿还要再去一趟花果山宣旨呢。”
江源听罢，这才回过味来。
想来自己剿灭那些为祸一方的妖洞，虽也算功劳，但恐怕并非主因。
真正的关键，或许在于自己促成了南胥国的繁荣富足，间接稳固了东华帝君的香火根基，交好了这位地位尊崇的仙人。
更重要的是，自己开辟粮道，将海量粮食源源不断运往南赡部洲，救助了无数正处于水深火热之中的百姓。
而这些百姓之中，不知有多少是天上某位星君，仙官在下界的血脉亲族，或是重要的信众来源。
这份人情与功德，才是真正打动天庭，让自己得以跻身这蟠桃盛宴的主要原因。
想通此节，江源便不再推辞，拱手向太白金星道谢，“原来如此，多谢星君前来宣旨，江源领旨谢恩。”
他接了旨意，心中却已飞速盘算开来。
自己去不去这蟠桃宴，倒还在其次。
关键是那猴头孙悟空，他性好热闹，极爱面子，如今得了这齐天大圣的尊号，又受邀参加这等天庭顶级的盛会，必然会兴高采烈地上天赴宴，好好出一番风头。
江源可是深知这猴头的秉性，万一他老毛病又犯，在蟠桃会上再生出事端，后果定然是不堪设想！
自己这段时间费尽心思，每日让他来傲来国学堂，教那些孩童武艺，偶尔还带他出去剿灭些恶妖，替他活动筋骨，积攒功德，就是为了让他有事可做，有正路可走，分散其精力，磨砺其心性。
幸而玉帝应该见他不是无所事事，也并未再派他去掌管那要命的蟠桃园，好不容易让他安稳度过了这一劫，可千万不能在这最后的蟠桃宴上功亏一篑，前功尽弃！
念及此处，江源立刻对太白金星道，“星君还要去花果山宣旨？那里我却是熟络，我便随星君一同过去吧。”
他心中已打定主意，从此刻起，直到那蟠桃盛宴彻底结束，安全返回下界，自己绝不能让这猴头离开自己视线半分！
最好是形影不离，得挽着手走路才行！务必看紧了他，绝不能让他有丝毫惹事生非的机会！
太白金星自然不知江源心中这番计较，只当是他们兄弟情深，欣然应允，“如此甚好！有真君同往，我这倒也省事。”
二人于是便一同驾起祥云，离了傲来国，径直往东胜神洲海外的花果山方向飞去。
云头按落在水帘洞前那瀑布轰鸣的碧潭之畔，守洞的小猴们自然认得江源，无需通传，便欢天喜地将二位贵客迎入了洞府之中。
自从与傲来国开通互市以来，花果山凭借其漫山遍野，四季不绝的各类灵果山珍，贸易做得是风生水起，这猴头如今可谓是富得流油。
如今的水帘洞内，早已非昔日那般虽气象恢宏却略显粗犷简陋的模样，而是被妆点得珠光宝气，富丽堂皇。
洞壁镶嵌着各色宝石，地上铺着柔软的绒毯，石桌石椅皆换成了精美的玉器檀木，就连侍奉左右的小猴们，也是个个穿着绫罗绸缎，戴着金银配饰，显得气象一新。
不过这些财富皆是堂堂正正通过贸易所得，来得干净，倒也无妨。
进入洞府深处，只见那猴头孙悟空正与猕猴王，禺狨王推杯换盏，喝得正欢。
自从那鹏魔王，狮驼王被江源斩杀之后，曾经的结义情谊早已名存实亡，其余人彼此间也不再走动了。
如今反倒是因为同属猴属，又时常在傲来国碰面，悟空与这猕猴，禺狨二王的关系倒是越来越亲近，时常聚在一处饮酒作乐。
“哥哥！你怎地来了？快来！快来！正好一同吃酒！”猴头一见江源，顿时大喜，放下酒杯便跳了过来，亲热地拉住他的胳膊，便要将他往酒桌旁拽。
他又瞧见了身后的太白金星，更是喜上眉梢，抓耳挠腮地笑道，“咦！老倌，你也来了！星君驾到，定有天大的好消息！”
“快来！快来！俺老孙这花果山的果酿，可不比那天庭的御酒差！定要敬你几杯！”说着，竟直接端起自己那杯酒，就塞到了太白金星手里，硬拉着他到席前坐下。
太白金星被他这热情弄得哭笑不得，连连摆手，却还是被按着坐了下来。
他笑着取出圣旨，再次宣读了玉帝的旨意，言明齐天大圣孙悟空亦可携四位门客随从，一同前往瑶池赴蟠桃盛宴。
那猴头一听，果然喜得蹦跳起来，抓耳挠腮，哈哈大笑，“好好好！俺老孙如今也是名正言顺的齐天大圣！合该去那蟠桃会上，与各路仙家痛饮一番！叫他们也认认俺老孙的尊容！”
当下，洞中更是欢闹起来，推杯换盏，气氛热烈。
太白金星拗不过悟空的热情，也陪着喝了几杯水酒，这才起身告辞，言说还要回天庭复命，处理诸多蟠桃会前的筹备事宜，不便久留。
江源与猴头一同送走了星君，这才对猴头说道，“悟空，你既接了旨意，便早些准备，咱们到时一同上天。”
那猴头正在兴头上，满口答应，“好好好！有哥哥同行，那是再好不过！我们兄弟二人一同上天庭！”
江源看着兴高采烈，满心都是上天显摆的悟空，心中那根弦却是绷得更紧了，他暗下决心，此番上天，定要寸步不离地看好这猴头，绝不容许再生出任何事端！
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