宋星婳看着神色紧张的证人，再次轻声说道：“我们已经为你争取到了安全的空间，你若此时不说，那些坏人一旦得逞，你也不会有好下场。”证人咬了咬牙，似乎在做着激烈的思想斗争。霍廷煜站在一旁，警惕地听着偏厅外的动静。此时，一阵嘈杂声似乎朝着偏厅靠近，不知是敌是友，而证人能否开口，也在此一举。
偏厅内气氛压抑，宋星婳能听到自己急促的心跳声，她目不转睛地盯着证人，试图从他的表情中捕捉到一丝松动。霍廷煜则握紧了腰间的佩剑，随时准备应对可能闯入的危险。那证人的额头上布满了豆大的汗珠，顺着脸颊滑落，打湿了他的衣领。他的双手不自觉地颤抖着，眼神中满是恐惧与犹豫。
终于，证人深吸一口气，缓缓开口：“我……我愿意说。”宋星婳心中一喜，忙说道：“你放心，我们定会保你周全。”证人微微点头，眼神中闪过一丝决绝。
“那些官员与残余旧势力勾结已久，他们妄图恢复旧制，重掌大权。”证人的声音有些颤抖，“为了制造混乱，他们安排了一批人在城中四处散播瘟疫。这些人乔装成普通百姓，混入人群之中，故意与病患接触，再将病菌带到各个角落。”
宋星婳和霍廷煜对视一眼，眼中满是震惊与愤怒。宋星婳追问道：“那他们又是如何利用物资账目混乱来掩盖罪行的？”
证人咽了口唾沫，继续说道：“在赈灾物资发放时，他们故意将账目弄得混乱不堪。一部分物资被他们私自截留，运往了残余旧势力的秘密据点，另一部分则高价卖给了那些急需物资的百姓。他们还买通了负责账目的官员，篡改账目，让一切看起来都合乎规矩。”
霍廷煜皱紧眉头，冷冷地问道：“这些事，你又是如何知晓的？”证人低下头，面露惭色：“我……我原本是他们安排在物资管理处的眼线，负责传递消息。但后来，我看到因为瘟疫和物资短缺，百姓们生活困苦，心中实在不忍，便想找机会揭露他们。”
宋星婳轻轻叹了口气，说道：“你能迷途知返，也算是做了件好事。”证人感激地看了宋星婳一眼，接着说道：“还有，他们在宫廷宴会中安排了内应，一旦事情败露，便想制造更大的混乱，好让他们趁机逃脱。”
随着证人的讲述，阴谋的全貌逐渐清晰起来。宋星婳和霍廷煜的脸色愈发凝重，他们意识到，这场阴谋远比想象中复杂。
偏厅外的嘈杂声越来越大，似乎有人在激烈争吵。霍廷煜走到门口，透过门缝向外望去，只见一群人正朝着偏厅方向涌来，为首的正是几个之前阻拦他们的官员手下。
“不好，他们找来了。”霍廷煜迅速转身，对宋星婳和证人说道。宋星婳心中一紧，忙说道：“不能让他们得逞，一定要保护好证人。”
霍廷煜抽出佩剑，剑身寒光闪烁：“你们躲在我身后，我倒要看看，他们能奈我何。”证人吓得脸色苍白，双腿发软，宋星婳扶着他，轻声安慰道：“别怕，有摄政王在，他们伤不了我们。”
那群人很快来到了偏厅门口，为首的人大声喊道：“里面的人听着，识相的就赶紧出来，否则别怪我们不客气！”霍廷煜冷哼一声：“你们这些狗奴才，还敢追来，莫不是想自寻死路？”
说罢，霍廷煜猛地拉开门，冲了出去。门外的人一拥而上，霍廷煜身形如电，剑花闪烁，瞬间便有几人倒下。然而，对方人数众多，霍廷煜渐渐有些吃力。
宋星婳在偏厅内心急如焚，她知道，这样下去不是办法。她环顾四周，发现偏厅的窗户可以逃生。她对证人说道：“我们从窗户走，不能在这里拖累摄政王。”证人犹豫了一下，最终还是点了点头。
两人小心翼翼地打开窗户，翻了出去。偏厅外是一个花园，此时园中也有些混乱，但好在没有太多人注意到他们。宋星婳拉着证人，朝着花园深处跑去。
霍廷煜在与敌人的缠斗中，瞥见宋星婳和证人从窗户离开，心中稍安。他更加奋力地挥舞着佩剑，将敌人逼退了几步，然后趁着混乱，也朝着花园方向跑去。
宋星婳和证人在花园中穿梭，身后不时传来喊叫声。突然，前方出现了几个身影，拦住了他们的去路。宋星婳定睛一看，正是残余旧势力的几个爪牙。
“你们以为能逃得掉吗？”为首的人冷笑道。宋星婳将证人护在身后，怒视着对方：“你们这些作恶多端的人，终究不会有好下场。”
就在双方僵持不下时，霍廷煜赶到了。他大喝一声：“休要伤害他们！”飞身加入战斗。霍廷煜的加入，让局势瞬间逆转。残余旧势力的爪牙们渐渐抵挡不住，纷纷逃窜。
经过一番波折，宋星婳、霍廷煜和证人终于摆脱了追兵。他们来到了一个相对隐蔽的角落，确认安全后，才停下脚步。
虽然证人已经说出了真相，但宋星婳和霍廷煜深知，事情还远未结束。官员和残余旧势力必定不会善罢甘休，他们很可能会采取极端手段销毁证据或杀人灭口。如何保护证人并将他们绳之以法，成了摆在两人面前的一道难题。
宋星婳看着霍廷煜，坚定地说道：“无论如何，我们都要保护好证人，绝不能让那些坏人逍遥法外。”霍廷煜点头，目光中透着坚毅：“放心，我定会安排好一切。”
此时，夜色已深，月光洒在他们身上，映出他们坚定的身影。而在这看似平静的夜晚，一场更大的风暴，似乎正在悄然酝酿。
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