一场淅淅沥沥的春雨过后，院里的青砖地面积着浑浊的水洼，倒映着铅灰色、依旧沉闷的天空。
湿漉漉的空气里，那股若有若无的躁动和不安似乎被暂时压了下去，却转化成为一种更黏腻、更令人心烦的压抑，附着在每一口呼吸里。
阎埠贵正在屋里心不在焉地翻着一本红皮书，耳朵却留意着外面的动静。
学校停课已有段日子，这种失去节奏感的生活让人倍感煎熬。
突然，院门外传来一阵轻微的、带着几分迟疑的敲门声。
随即是三大妈提高嗓音的询问：“谁呀？”
一个熟悉又有些陌生的女声响起，带着明显的客气和一丝不易察觉的疲惫：
“请问……阎埠贵老师是住这儿吗？”
阎埠贵心里一动，放下书，起身走了出去。
院门口站着的，果然是冉秋叶老师。
她没打伞，头发和肩膀被细雨打湿了些，显得有些狼狈。
身上那件曾经总是干净整洁的列宁装，此刻也显得有些灰扑扑，袖口甚至磨起了毛边。
她手里拎着一个旧布包，看到阎埠贵出来，脸上立刻挤出一点局促的笑容。
“冉老师？你怎么来了？快，快请进屋里坐。”
阎埠贵连忙招呼，心下却有些诧异。
这个时节，同事之间私下串门是很少见的，容易惹人闲话。
冉秋叶摆摆手，笑容更加勉强：
“不了不了，阎老师，就不进去打扰了。我……我就是顺路过来看看，有点事想问问您。”
她的目光飞快地扫过院子，似乎有些紧张。
阎埠贵立刻明白了。
这绝非顺路，更不是普通的同事交流。
他注意到冉秋叶眼底深藏的忧虑和一丝惶然，那双原本总是透着温和书卷气的眼睛，此刻却有些红肿，像是熬了夜或者偷偷哭过。
“观察入微”技能让他捕捉到更多细节：她布包里露出的是一本卷了边的旧教材，手指无意识地紧紧攥着包带，指节发白。
“行，那就在这儿说，院里通风好。”
阎埠贵从善如流，没有勉强，但也没让她就在大门口站着，而是引她到屋檐下能避雨的地方。
三大妈见状，识趣地回了屋。
“阎老师，”冉秋叶的声音压得更低了，带着一种几乎是本能的警惕。
“学校这一停课，也不知道什么时候是个头……我心里，实在是没底。您说，这孩子们……就这么荒废着？他们以后可怎么办啊？”
她的话语里充满了作为一名教师最真切的焦虑。
但阎埠贵听出了弦外之音——她更担心的是自己，是所有像她这样的知识分子的未来。
停课，仅仅是个开始。
阎埠贵没有立刻回答，目光看似随意地扫过院子。
刘海中家窗户那儿，似乎有个人影晃动了一下。
他心下凛然，语气却保持着平时的温和，甚至带着点符合外界期待的“乐观”：
“冉老师担心的是。不过我们要相信上级，运动嘛，总是暂时的。孩子们的基础打得好，将来总会有用武之地。”
他说着官话套话，但语速放缓，目光与冉秋叶对视时，微微加重了语气。
“再说了，学习也不一定非要在学校里嘛。社会，也是个大课堂。比如……多进行些家访，深入了解工农子弟的实际生活，也是很好的学习嘛，啊？”
他刻意在“家访”两个字上顿了顿，眼神里传递着某种暗示。
冉秋叶是聪明人，立刻捕捉到了什么，眼睛微微睁大。
阎埠贵继续道，声音平稳，却字字清晰：
“我听说啊，有些老师就利用这段时间，深入基层，搞社会调查，收获很大。既了解了情况，也……嗯，锻炼了自己。总比待在家里胡思乱想强。您说是不是？”
他的意思是：别待在北京这个风暴中心，找个理由，比如家访、社会调查，甚至探亲，暂时离开，避避风头。
冉秋叶的手指松开了些，眼神里闪过一丝恍然和希望。
但随即又被更大的忧虑覆盖：
“可是……那些课本，那些知识……难道就真的……”
“哎！”阎埠贵打断她，声音稍微提高了一点，仿佛在反驳一个错误观点。
“知识怎么会没用呢？老祖宗传下来的东西，总有其道理。只不过现在要讲究方法，要……结合实际情况。”
他一边说，一边极其隐晦地做了一个“收好”、“藏起来”的手势，目光扫过她那个装着旧教材的布包。
“比如有些老话，‘书中自有黄金屋’，那是有其局限性的。但‘知识就是力量’，这话放到什么时候，我看都不过时。关键是怎么学，怎么用，怎么……保存。”
他盯着冉秋叶的眼睛。
“有些东西，现在用不上，不代表以后用不上。暂时收起来，是为了更好地发挥作用。您明白吗？”
雨水顺着屋檐滴落，敲打着地面，发出规律的嗒嗒声。
院子里空无一人，只有他们两人站在檐下，进行着这场看似平常却凶险万分的对话。
冉秋叶彻底明白了。
阎埠贵是在告诉她，知识仍有价值，但要暂时雪藏，保护好自己，等待将来。
她的眼眶瞬间红了，不是悲伤，而是有一种在无边黑暗中突然看到一丝微光的激动和感激。
她用力地点点头，声音有些哽咽：
“我……我明白了，阎老师。谢谢您……谢谢您指点迷津。”
【收获来自冉秋叶的“绝处逢生的感激与信任”，情感值+20】
【触发“愿力”吸收，微弱愿力+1】（源于极度感激与希望）
她深吸一口气，仿佛卸下了千斤重担，神情虽然依旧憔悴。
但眼神里多了些活气：
“您说得对！是我太狭隘了！是该多出去走走，多看看，多学习！我……我这就回去准备准备！”
她像是找到了方向，匆匆告辞，脚步虽然依旧匆忙，却少了来时的慌乱。
阎埠贵看着她消失在院门外的背影，心情却并未轻松多少。
他能做的，也只有这样隐晦的提醒了。
至于冉秋叶能否听懂，能否顺利离开，离开后又能否安全，都不是他能掌控的了。
这只是洪流之中，对一个即将被淹没的同行，所能递出的最微不足道的一根稻草。
他转身回屋。
三大妈担忧地看着他：“没事吧？冉老师她……”
“没事。”
阎埠贵摇摇头，重复着那句已经说了无数遍的话，目光却投向窗外灰蒙蒙的天空。
雨还在下，仿佛要洗净什么，却又徒劳地让一切变得更加泥泞。
每一次这样的提醒，每一次这样的守护，都像是在这无尽的灰暗底色上，艰难地画下一道微弱的、或许转瞬即逝的白线。
但他知道，只要还能画下去，就不能停笔。
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