红灯亮起的瞬间，墨轩就往后退了半步。不是怕，是本能觉得这光看着像食堂打饭窗口的“今日无菜”提示灯——冷、空、毫无希望。
他抬手拦住身后五人，声音压得不高，却像刀锋划过铁皮：“兄弟们，别动。”
六人脚步齐齐顿住，连呼吸都下意识收敛。四周死寂得能听见金属管道里液体流动的微响。
“这地方连个‘欢迎光临’的电子音都没有，太不专业了。”他语气带着点讥诮，仿佛在吐槽一家服务差劲的连锁店，“好歹给点bGm，搞点氛围灯，现在这模样，跟倒闭三年的地下车库似的。”
话音刚落，通道两侧的管线“嗤”地喷出淡蓝色气体，落地即凝，眨眼间织成一张晶网，横在六人面前，细密如蛛丝，泛着幽光，像是某种活体神经在缓缓跳动。天花板也跟着裂开，几具机械傀儡缓缓降下，关节处发出齿轮咬合的咔哒声，双眼泛着猩红光芒，手里拎着高频震刀，走一步震一下，节奏精准得像跳广场舞卡点。
白虎冷笑一声，肩背肌肉一绷，虎纹在皮肤上游走：“穿得挺花哨，就是不知道会不会劈叉。”
“别废话。”朱雀搓了搓手指，指尖火苗“噌”地窜起，映得她瞳孔跳动如熔岩，“先让它们热个身。”
其余四人没动。青龙双臂交叠，目光扫视头顶的裂缝；玄武龟壳微缩，感知着地面传来的震动频率；麒麟静立原地，眉心一道金纹若隐若现；而墨轩，依旧站在最前，反而从袖子里掏出那颗黑中透紫的兽牙，在掌心轻轻摩挲。
牙上的古老纹路微微发烫，像是手机连上wi-Fi时的震动反馈，又似某种沉睡之物被唤醒的低鸣。
他把牙贴到最近的墙面上，玉佩忽然轻颤了一下，破剑也在鞘里嗡鸣两声，像是感应到了什么同类的气息。
“不对。”他眯眼，眉头皱起，“这些傀儡……体内有东西在动，不是纯铁疙瘩。我听到了心跳。”
青龙皱眉：“你该不会想说，这是——”
“被改造过的实验体。”墨轩收回手，把残牙塞回袖口，语气平静得可怕，“老对手的零件回收再利用，环保倒是挺到位。”
玄武低声道：“能量源在头顶，供电节点集中在第三根主梁。”
麒麟点头：“打断它，快。”
白虎已经冲了出去，虎爪一挥，空气都被撕裂出一道白痕，震刀劈空而下，却被他顺势跃起，一脚踹在傀儡胸口。那玩意儿晃了晃，红眼闪了闪，突然从肩部弹出一根细管，喷出一股灰雾。
“躲！”朱雀拽着青龙后撤，火焰在掌心凝聚成盾。
灰雾碰到地面，石头直接腐蚀出几个坑，冒着刺鼻白烟，边缘还泛着诡异的紫色涟漪。
“有毒？”青龙跳开三步，心疼地拍了拍袍子，“这要是弄脏了我的新衣，我非得把他们的服务器炸了。”
“老大，现在不是讲究穿搭的时候。”墨轩脚尖一点，借力跃上顶部横梁，动作轻盈如风掠林梢。破剑出鞘，寒光一闪，一记斜斩精准劈向主控线路。
剑刃划过合金电缆，火花四溅，如同节日烟火炸开。
几具傀儡动作一僵，红眼熄灭，关节锁死，直挺挺栽下来，砸在地上发出“哐当”几声，跟超市促销堆头倒了一样狼狈。
“搞定。”墨轩翻身落地，顺手把剑插回鞘里，剑柄与腰扣相撞，发出清脆一响，“下次能不能来点带boss血条的？这种小怪刷起来一点成就感都没有。”
朱雀踢了踢脚边的傀儡脑袋，火星在她脚尖跳跃：“你说它会不会梦见自己是一只猫？每天蹲在窗台晒太阳，被人撸毛，吃罐头。”
“梦不梦的我不知道。”白虎掰开一具傀儡的胸甲，往里瞅了眼，鼻腔哼了一声，“但我确定它肚子里有块芯片，刻着‘#9527-改’。”
墨轩凑过去一看，笑出声：“哟，还是我的同款编号？看来人家早就给我留了工位。”
青龙脸色沉了下来，眼神锐利如刀：“继续往前走，别在这儿讲脱口秀。我们不是来搞笑的。”
六人重新启程，沿着金属斜坡向下。通道两侧陆续出现破损的容器，有些碎了一地，玻璃渣混着凝固的蓝色液体；有些歪斜着倾斜，内部残留的能量还在缓慢脉动，蓝光忽明忽暗，像垂死者最后的心跳。
玄武忽然停下，龟壳微震，额前鳞片泛起一圈波纹：“前面三具容器，数据残留率较高，可能存有影像片段。”
“能读吗？”墨轩问。
“可以，但需要稳定灵力输入，否则会触发警报系统。”玄武抬头，眼中映出幽蓝的数据流，“而且每次激活，地面震动都会加剧——说明有人在监控这段记忆。”
“懂了。”墨轩咧嘴，“咱们搞个快闪式观影会，五分钟速通剧情。”
他割开手掌，鲜血滴落在胸前玉佩上。玉佩泛起一层微光，迅速扩散成半透明屏障，将六人罩住，隔绝外界探测。
“成了。”他抹了把血，舔了舔嘴角，“限时五分钟，抓紧时间。”
朱雀指尖燃火，在空中划出符纹，将第一具容器的投影固定。画面扭曲晃动，雪花噪点中浮现一行字：
【五方基因模板已录入……】
第二具容器接续亮起，残影中有个模糊身影站在高台，背后是巨大的阵图，声音断断续续，带着电流杂音：
“……中心变量觉醒中……第七轮终止……第八轮重启准备……”
第三具容器只剩半截，投影闪烁几下，拼出最后几个字：
“……变量归位，实验重启倒计时——”
画面戛然而止。
墨轩盯着“中心变量”四个字，笑了，笑声很轻，却透着一股自嘲：“合着我是个U盘，插进去就能开机？还得自动识别驱动？”
白虎瞥他一眼：“你还挺适合这定位，插哪儿都能用。”
“闭嘴。”墨轩收起笑意，眼神冷了下来，“问题是，他们怎么知道我们会来？还刚好六个，一个不多一个不少。这不是巧合。”
青龙盯着那些残影，语气冷得像冰：“我们是不是……早就被人安排好了路线？每一步，都被设计过。”
玄武缓缓道：“能量网在前方分叉，七条支路，只有一条通往核心。其余都是诱饵或陷阱，有的会引发空间坍缩，有的藏着精神污染源。”
“怎么选？”朱雀问。
墨轩沉默两秒，从袖子里再次掏出那颗混沌兽残牙，蹲下身，轻轻放在地面。
残牙静了几息，忽然微微偏转，指向东南方向的通道。
“它动了。”麒麟低声道，眉心金纹一闪，“它在回应什么。”
玄武手掌贴地，感知片刻：“那条路的熵值最高，能量紊乱程度远超其他路径。如果是人工构造的世界，最不稳定的地方，往往就是核心所在——因为真实总会在虚假中留下裂痕。”
“也就是说——”墨轩站起身，拍了拍裤子上的灰尘，“越危险，越可能是正门？”
“理论上如此。”玄武点头。
青龙环抱双臂，冷冷看着他：“你确定要信一颗从怪物嘴里抠出来的牙？它说不定是敌人埋下的引路饵。”
“不然呢？”墨轩耸肩，把残牙收回袖中，“总不能靠掷骰子吧？再说了，它都给我指路了，不吃白不吃。万一真是回家的钥匙呢？”
朱雀活动手腕，火焰在指缝间跳跃：“反正我都烧了八百个培养舱了，不差再炸一条走廊。”
白虎咧嘴，露出獠牙：“只要别让我碰上长得比我帅的克隆体就行。那场面太伤自尊。”
六人走到东南通道入口，金属门半开着，边缘有明显刮痕，像是被什么巨物强行撕开，金属纤维扭曲如枯藤。
墨轩站在门前，破剑归鞘，玉佩轻轻晃荡。他低头看了眼手中的残牙，又抬头望向幽深通道。
里面没有光，只有远处偶尔闪过的数据流，像深夜写字楼里还没关的显示器，冷光浮动，无声流淌。
“各位。”他开口，声音不大，却稳得很，“接下来可能没有段子可讲了。”
没人接话。
他知道，大家都明白。
他们不再是误入实验室的游客，也不是被命运随便扔进剧本的群演。
他们是来找答案的。
是谁在背后按下“开始”键？
是谁把世界当成试验场？
又是谁，把他们称为“变量”？
墨轩抬脚，迈入通道。
金属地面传来轻微震动，像是某种机器被唤醒，沉睡的齿轮开始转动。
身后，玄武忽然低语：“玉佩……又震了。”
墨轩没回头，只是握紧了腰间的剑柄。
通道深处，一扇锈迹斑斑的铁门静静矗立，门缝里渗出暗红色的光，粘稠如血，缓缓流淌在地。
光中，浮现出一行小字，刻在门框内侧，字体古朴，像是用刀一笔一划剜进去的：
【变量#1，欢迎回家】
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