男子翻身下马，动作利落，快步上前朝着几人拱手行礼，目光扫过杜明芳时，暗暗称奇：‘这妇人虽穿着一般，却气度沉稳，与寻常村妇截然不同，果然不一般。’
“在下回春堂少东家许逸。”男子声音清朗，“方才胡掌柜已将此事告知在下，是诸位救了我的好友邵青，在下代他向各位致谢。若是邵青在此地出了差池，在下当真无法向他母亲交代。”
“举手之劳罢了，不必记挂。”杜明芳打量着许逸，见他眉眼俊雅，衣料考究，周身透着贵气，显然是常年养尊处优的公子哥，语气却依旧平和。
“邵青伤势未愈，还需些时日静养，近日恐难亲自道谢，这份救命之恩，他日后定会补上。”许逸说着，转身从马背上取下一个绣着暗纹的锦布包袱，双手递到杜明芳面前，“在下备了些薄礼，聊表心意，还请诸位笑纳。”
“那我便不推辞了。”杜明芳客气颔首，转头喊道，“老大。”
“是，娘。”杨大东上前一步，双手接过包袱，只觉入手沉甸甸的，便顺势放在了板车上，丝毫没有要当场打开查看的意思。
许逸看在眼里，心中暗自感叹：‘啧啧，面对陌生馈赠竟不急于查看，这家人的教养倒是难得。’
“在下还要赶回医馆照看好友，便不多叨扰了，告辞。”
杜明芳微微点头。
许逸翻身上马，又忍不住回头看了杜明芳一眼，才驾着骏马，朝着县城方向疾驰而去。
“娘，他说他是回春堂的少东家？！”杨成南瞪大了眼睛，语气满是震惊。
“回春堂的名头确实不小，听说不少达官贵人都找他们家大夫瞧病。”杨建西也跟着说道，语气里带着几分敬畏。
“名头再大，也跟咱们没关系。”杜明芳收回目光，看了看天色，“太阳都快落山头了，赶紧回家做饭，孩子们都饿了。”
中午带的三个白面饼子，早在县城逛街时就分给了三个小的，这会儿几人肚子确实空空的，听到“做饭”二字，脚步都快了几分。
一行人刚进杨家村，就被路边闲聊的村民围了上来——板车上堆得满满当当的东西，加上几人身上崭新的衣裳，实在惹眼。
“哟，二郎家的，这是发大财了？买了这么多东西，连衣裳都换了新的，瞧着人都清爽多了！”说话的是个老妇，正是杨二郎的二婶林梅子，语气里满是热络。
“二婶说笑了。”杜明芳笑着回话，态度温和，“前阵子是我糊涂，净做些糊涂事，如今想通了，往后就想着好好带孩子们过日子。”
“堂嫂，这车上都塞的啥啊？看着怪沉的。”一个二十多岁的汉子挤了过来，是杨二郎的堂弟杨天宝，眼神好奇地往板车上瞟。
“还能是啥？肯定是粮食呗！”没等杜明芳开口，杨天宝的婆娘就抢着接话，目光落在板车上的布匹上，满是羡慕，“哎哟，还有细棉布呢！嫂子，你这是捡着银子了？买这些东西，得花不少钱吧？”
“大多是粮食，还买了点肉。”杜明芳笑着解释，“这不今个上山挖野菜，碰巧挖到棵野山参，拿去回春堂卖了些银钱。家里粮食也快见底了，就索性多买些回来，省得往后操心。”
这些村民都是同村宗族，大多好相处，没必要藏着掖着，坦诚些反倒少了闲话。
正说着，李麻花和黄大燕拎着洗衣桶走了过来，两人刚从河边洗完衣服，见这边热闹，就凑了过来。
看到杜明芳换了新衣裳，气色红润，再瞧着板车上堆得满满的东西，两人心里又妒又恨，指甲都快掐进掌心了。
“哟，这不是明芳嘛！”黄大燕脸上挤出谄媚的笑，眼珠子直勾勾地盯着板车上的东西，“这是带着孩子们去县城赶集了？买了这么多好东西，累坏了吧？要不我们帮你把东西送回去？”
李麻花心里虽气，可看着那些布匹和粮食，也连忙堆起笑脸，跟着阿谀奉承：“是啊明芳，这么多东西，你们几个也不好搬，我们搭把手，快得很。”
杜明芳看着两人虚伪的嘴脸，冷笑一声，只吐出几个字：“不需要，滚！”
说完，她转头对家人道：“走，回家。”
杨大东几人立马跟上，留下李麻花和黄大燕僵在原地，脸色一阵青一阵白。
“切，得意什么啊！不就是买了点东西吗？都是一个村的，问问都不行？”李麻花咬着牙，小声嘀咕，满是不满。
“行了！少说两句！”黄大燕不耐烦地扯了她一把，眼神里带着几分嫉妒，如今的杜明芳，可不像以前那样好拿捏了。
“哟，这是跟人家闹翻了，见人家日子过好了，红眼病又犯了？”林梅子的儿媳妇张翠红凑过来，语气带着调侃，“之前是谁天天撺掇着明芳干糊涂事？现在人家好了，又来眼红，也不害臊。”
“呸！关你屁事！”李麻花被戳中心事，又羞又恼，拎起洗衣桶，头也不回地往家走。
身后的村民议论了几句，见没什么热闹看，也各自散了，回家准备晚饭。
等杜明芳一行人回到家时，太阳早已彻底沉下西山，天边最后一抹橘红也渐渐褪去，暮色像一层薄纱，慢慢将整个村子裹了进去，天色一点点暗了下来。
杨大东、杨成南几兄弟手脚麻利，没一会儿就寻来竹篾、糊窗纸和细麻绳，飞快地扎出几个方方正正的灯笼骨架，又仔细把纸糊在架子上，将蜡烛稳稳放进灯笼里。
“啪”的一声点亮烛火，几人把灯笼分别挂在堂屋、灶房门口，暖黄的光透过薄纸漫出来，原本昏暗的屋子瞬间亮堂了不少，连空气中都多了几分暖意。
家中有了灯火的照明，几个孩子都欢快了不少。
灶间柴火噼啪作响，很快就飘出勾人的香气。
不多时，四菜一汤便热气腾腾地摆上桌：一碗五花肉炖得酥烂，油花裹着肉香直往鼻尖钻；
清炒的野苋菜翠绿鲜嫩，还带着山气；煎得金黄的小鱼仔咬着脆，满是河鲜的鲜甜；
再配这颗颗饱满的白米饭，最后端上盆撒了油炸的野菜汤，看着就让人馋。
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