消毒水的气味顽固地钻进鼻腔，混合着草药的清苦，构成医院特有的背景音。星见朔靠坐在病床上，指尖无意识地捻动着被角，目光落在窗外。木叶医院的庭院里，几株晚樱已过了最繁盛的时节，淡粉的花瓣在微风中稀疏落下。他的脸色仍带着失血后的苍白，但那双眼睛，深邃平静，已不见昏迷初醒时的恍惚。
静音推门进来，端着药盘，例行检查他的脉搏和查克拉波动。她的动作专业而迅速，记录数据时笔尖沙沙作响。
“经络损伤恢复比预期快，查克拉活性趋于稳定，但那种特殊能量的共振依然存在，强度很低。”她收起记录板，语气平静无波，“纲手大人吩咐，从明天起，可以开始进行低强度的查克拉控制复健，范围仅限于这层楼。山中上忍会负责外围警戒。”
“有劳静音师姐。”朔微微颔首。他听出了弦外之音：监视仍在，但禁锢放松了微不可查的一线。这是对他“配合”态度的初步回报，也是新一轮试探的开始。纲手在观察，观察他获得有限自由后的反应。
静音离开后，病房重归寂静。朔缓缓闭上眼，将意识沉入体内。那片金色的能量海依旧沉寂，但与之前死水般的状态不同，现在他能隐约感觉到一种极缓慢的、如同潮汐般的韵律。邪神的残留被压缩在更深的角落，被一层淡金色的光晕束缚着，偶尔传来一丝不甘的悸动，却无法再掀起大的风浪。
他尝试着，如同数日来反复练习的那样，将一丝微弱的精神力探向金色海洋的边缘。不是沟通，更不是驱使，仅仅是靠近，去感受那份厚重与苍茫。过程依旧伴随着精神上的沉重压力，但不再有失控的风险。几次呼吸后，他额角渗出细汗，便果断撤回了感知。
不能急。他对自己说。这股力量是双刃剑，在拥有绝对掌控力之前，任何冒进都是自杀。当前的首要任务，是恢复基础实力，并利用这有限的自由，重新织补信息网。
机会很快以另一种形式到来。
几天后的下午，朔被允许在走廊尽头的阳光房进行复健练习，活动范围仅限于视线之内。他缓慢地练习着最基础的查克拉提炼与形态变化，将一丝丝微弱的查克拉凝聚在指尖，幻化成简单的叶片或水珠形状。动作生涩，符合一个大伤初愈者的表现。
走廊另一端传来轻微的脚步声。不是静音规律沉稳的步子，也不是山中风刻意收敛的足音，而是更轻、带着一丝年迈者特有的滞涩。
朔没有抬头，专注地看着指尖即将成型又溃散的水珠，仿佛全身心都沉浸在其中。
脚步声在他附近停下。一个平和却带着不容置疑威严的老妇人声音响起：“恢复得如何了，星见朔？”
朔这才“恍然”抬头，看见转寝小春站在几步开外，穿着深色和服，双手拢在袖中，目光平静地落在他身上。水户门炎并未同行。
他停下练习，微微躬身，语气带着恰到好处的恭敬与一丝虚弱：“转寝顾问。劳您挂心，已无大碍，正在复健。”
转寝小春走近几步，视线扫过他指尖残留的微弱查克拉光晕，淡淡道：“年纪轻轻，遭此大劫，能捡回性命已是万幸。要懂得惜福。”
“晚辈明白。”朔低眉顺眼。
“听说，你这次遇险，与团藏有关？”转寝小春话锋一转，切入正题，语气依旧平淡，却带着无形的压力。
朔心中凛然。来了。顾问派果然坐不住了，趁着纲手外出参加高层会议（这是他从前来换岗的暗部闲聊中“无意”听来的），单独前来试探。
“是。”朔没有否认，这已是公开的“事实”，“在执行侦查任务时，意外遭遇了团藏及其党羽。”
“哦？只是意外遭遇？”转寝小春的目光锐利了几分，“据老身所知，团藏潜伏已久，行事诡秘。你能‘意外’撞破他的行踪，倒是巧得很。”
朔抬起头，迎上她的目光，眼神坦诚中带着一丝后怕：“晚辈不敢隐瞒。当时情况危急，团藏与‘晓’组织的角都正在交易禁术卷轴和……某种邪恶的祭品。晚辈本想伺机获取证据，不料行踪暴露，险些丧命。” 他半真半假地叙述，将重点引向团藏的罪行，淡化自身动机。
“禁术卷轴？祭品？”转寝小春眉头微蹙，“可知具体是何物？”
“距离太远，未能看清。只感知到极其邪恶污秽的查克拉，令人窒息。”朔摇头，将无法证实细节的锅推给距离和危机。他不能说出“秽土转生”和“活祭精华”，那会暴露情报来源的层级过高。
转寝小春沉默片刻，似乎在判断他话语的真伪。“你体内那股力量，又是怎么回事？据闻，当日曾爆发出惊人威能，连团藏和角都都为之忌惮。”
。”
终于问到核心了。朔深吸一口气，露出适度的迷茫与不确定：“晚辈……也不甚清楚。当时生死一线，只觉体内一股沉睡的力量自行苏醒，护主心切。事后便再次沉寂，难以感应，更无法操控。” 他将力量定性为“被动护主”、“难以掌控”，既解释了爆发原因，也暗示了当前的无害与不可用性，降低对方的贪念和戒心。
“自行苏醒？护主？”转寝小春重复着这两个词，眼神深邃，“看来，你身上还藏着不少秘密。木叶正值多事之秋，需要的是稳定和忠诚。希望你……好自为之。” 她的话意味深长，既是提醒，也是警告。
“晚辈谨记顾问教诲。必当竭尽全力，为村子效力。”朔恭敬应道。
转寝小春深深看了他一眼，没再说什么，转身缓步离开。脚步声渐行渐远。
朔站在原地，指尖那缕微弱的查克拉悄然散去。后背已渗出冷汗。与转寝小春的短暂交锋，看似平静，实则凶险。顾问派显然没有完全相信他的说辞，但暂时也抓不到把柄。他们需要他这颗棋子来制衡纲手，或者挖掘更深层的秘密，所以才会亲自出面进行这番“敲打”和“安抚”。
他回到病房，反手关上门，靠在门板上，缓缓吐出一口浊气。木叶高层的博弈，他已被彻底卷入，无法脱身。纲手想掌控他，顾问想利用他，团藏想毁灭或夺取他，而那个神秘的面具人“影”目的不明……
危机四伏，但缝隙也在其中。他需要更小心地走好每一步，在各方势力的夹缝中，为自己，也为“冬青”，争取那一线生机。
夜深人静时，他再次沉浸于意识的修炼。这一次，他不再急于触碰金色海洋，而是反复回忆、咀嚼着与转寝小春对话的每一个细节，分析着其中蕴含的信息和意图。同时，他分出一丝心神，尝试沟通体内那被压制邪神残留。不是要释放它，而是试图从中剥离出一些关于团藏、关于“晓”、关于那个仪式现场的、可能被忽略的记忆碎片。
这个过程更加凶险，如同在深渊边缘采摘毒草。邪神的低语充满了诱惑与疯狂，稍有不慎便可能被其侵蚀。但他必须这么做。只有了解更多真相，才能在下一次风暴来临前，做好准备。
窗外，月光清冷。木叶村在夜色中沉睡，看似安宁。但病房内的少年知道，平静的水面下，暗流已开始加速旋转。他这枚被投入水中的石子，激起的涟漪，正在悄然扩散向更深远的地方。风，起于青萍之末。
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