霍焌深知，自己严词拒绝了平康坊的渗透，已然与那薛妈妈乃至其背后的势力结下了梁子。若由自己这个泾阳父母官亲自出面，去平康坊大肆“赎买”伶人歌姬，不仅名不正言不顺，极易被对方抓住把柄，污蔑自己“假公济私”、“强取豪夺”，更会打草惊蛇，让对方有了防备，事情必然难成。
幸而，他早已未雨绸缪，与长安城的勋贵阶层、世家大族通过“建设公司”、“人民饭店”、“云裳阁”乃至即将开始的税制改革，形成了深度利益绑定。此刻，正是动用这股力量的时候。由卢承宗、程处默这些顶级纨绔子弟出面，以他们个人的名义，花自己的钱去“买”几个歌姬回家，在旁人看来，简直是再正常不过的风流行径，绝不会引起过多猜疑。而他霍焌，只需稳坐幕后，运筹帷幄即可。
计议已定，霍焌便将具体行动方案细细交代给众少年，尤其强调了“只赎艺伎，不涉其他，态度可以强硬，但钱要给足，务求速战速决”的原则。
众少年领命回家，少不得要向家中长辈禀明此事，尤其是动用大笔私房钱的。出乎他们意料的是，当房玄龄、程咬金、尉迟恭、秦琼乃至李靖等一批从隋末乱世中厮杀出来的将领重臣，听闻霍焌此举并非为了私欲，而是要开办一个“干干净净”的演艺中心，让那些身怀技艺的女子得以脱离苦海、凭本事光明正大吃饭时，非但没有反对，反而大为赞赏！
“好！霍小子这事办得地道！”程咬金拍着大腿吼道，“老子当年打仗，最恨的就是那些拐卖人口、逼良为娼的腌臜货！霍小子这是积德！”
尉迟恭也瓮声瓮气道：“此乃义举！比在战场上多杀几个敌人也不差！处默，这事你得给老子办漂亮点！钱不够跟你娘要！”
房玄龄捻须沉吟，对房遗爱道：“霍县令此举，看似离经叛道，实则深谋远虑。既能导人向善，净化风气，又能开辟新业，充盈府库。你需用心学习，其中大有文章。”
甚至连深宫中的李世民，从李承乾口中得知此事后，亦是龙颜大悦，对长孙皇后感慨道：“子邃此人，心怀仁义，目光高远。此举若能成，不知能挽救多少可怜女子，又能为我大唐增添多少雅乐正声！”他竟私下从自己的内帑中拨出数千贯，让李承乾带去，算是以个人名义支持这项“义举”。
当然，也有如卢承宗等世家子弟，深知家族行事首要考虑利益。此事明面上看，确实是纯投入、无直接经济回报的“亏本买卖”。但他们与霍焌相交日久，深知其从不做无把握之事，此举背后必有深意，或许关乎未来那“演艺中心”的巨大利益。再者，霍焌如今圣眷正浓，又手握泾阳经济特区大权，与他维系好关系，长远来看绝对利大于弊。因此，这些年轻子弟也都咬牙，纷纷拿出了自己积攒多年的“老婆本”、“零花钱”，甚至有人偷偷典当了些心爱玩物，凑足了款项。
于是，一场由大唐顶级官二代、军二代、富二代组成的“扫货团”，浩浩荡荡地开进了平康坊。
起初，平康坊的各家青楼乐馆见这些平日里就挥金如土的纨绔子弟联袂而至，还以为时来运转，生意要爆火。尤其是那薛妈妈，看着自家“撷芳楼”门前车马盈门，卢小公爷、程小公爷、尉迟小将军等贵客纷至沓来，心里简直乐开了花，觉得不靠霍焌那个不识抬举的县令，凭着自己这金字招牌和姑娘们的本事，照样能重现昔日荣光，甚至更胜往昔！她忙前忙后，脸上的褶子都笑成了菊花，指挥着姑娘们使出浑身解数招待。
“哎呦喂！卢公子，程公子，尉迟公子！您们可有些日子没来了！快里面请！今儿个想听什么曲儿？看什么舞？咱们这新来了几位江南的姑娘，那嗓子，那身段，保您满意！”薛妈妈殷勤备至。
然而，令她和所有馆主们大跌眼镜的是，这些公子哥儿进了门，既不急着点姑娘陪酒，也不嚷嚷着听曲看舞，反而一个个神色严肃，直奔主题。
卢承宗摇着折扇，对薛妈妈道：“薛妈妈，听说你们这的霓裳姑娘舞技超群，尤善胡旋？开个价吧，本公子要为她赎身。”
程处默更直接，大手一拍桌子：“那个……那个弹琵琶弹得最好的琴心姑娘！小爷我看上了！多少钱？痛快点！”
尉迟宝琳则黑着脸，往那一坐：“某家要赎买清音阁的柳大家，擅长箜篌的那个。休要啰嗦，只管报价！”
一时间，平康坊各家顶级的青楼乐馆内，都上演着类似的情景。这些勋贵子弟目标明确，只要那些技艺精湛、有名气的清倌人或乐师，对于其他暗示一律无视，态度虽然算不上恶劣，但那不容置疑的架势和背后代表的庞大家族势力，让各家馆主根本不敢轻易拒绝。
薛妈妈起初还试图周旋，抬高价码，或者以“头牌姑娘是摇钱树，恕难从命”为由推脱。但卢承宗等人得了霍焌“钱要给足，但态度要硬”的指示，要么直接砸下远超市场价数倍甚至十倍的银钱，要么就冷冷地撂下几句诸如“听说薛妈妈最近想在南城开家新馆子？手续怕是不好办吧？”之类隐含威胁的话。
薛妈妈看着那白花花的银钱，又掂量了一下对方的背景，终究是利欲和畏惧占了上风。罢了罢了，反正这些清倌人虽然能吸引客人，但真正赚钱的还是那些……既然对方出价如此豪爽，卖了也不亏。抱着这种想法，她和其他馆主一样，开始陆陆续续地放人。
交易进行得出奇顺利。这些勋贵子弟效率极高，往往是谈妥价钱，当场付清，拿了身契，立刻就将人接走，安排到早已准备好的、位于泾阳的临时安置点，绝不停留，更无半点狎昵之意。
头两天，薛妈妈还沉浸在巨额收入的喜悦中，觉得自己果断出手，赚得盆满钵满，比辛苦经营来得快多了。她甚至暗自嘲笑霍焌傻，有钱不赚，假清高。
然而，到了第三天，当手下人哭丧着脸来报，说坊内排名前二十的清倌人、乐师，已经被赎买走了一大半，剩下的也大多被预定了时，薛妈妈才猛地意识到不对劲！
她冲到账房，翻看着这三天流水般的出货记录，越看心越凉，手都开始发抖！那些被赎走的，无不是各家青楼乐馆的台柱子，是吸引高端客源的招牌！她们一走，不仅意味着未来收入的锐减，更意味着平康坊的整体档次和吸引力将大打折扣！
“他们……他们不是买回去自己享用的？！”薛妈妈猛地抬起头，脸色煞白，眼中充满了难以置信和滔天的怒火，“他们是……是冲着人去的！是那个霍焌！一定是他！！”
她这才恍然大悟，自己是被这群看似胡闹的纨绔子弟给耍了！他们根本不是来寻欢作乐，而是有组织、有预谋地来“挖”她的根！自己打雁一辈子，今日竟被一群雏雀给啄瞎了眼睛！
“霍！焌！”薛妈妈发出一声凄厉的尖叫，猛地将手中的账本狠狠摔在地上，又把算盘抓起来奋力一掼，算盘珠子噼里啪啦崩得到处都是！她胸口剧烈起伏，气得几乎要吐血，只觉得眼前阵阵发黑。
完了！平康坊的半壁江山，就这么在她眼皮子底下，被那个她最初看不起的泾阳县令，用这种“明修栈道，暗度陈仓”的阴险手段，硬生生给撬走了！此仇不报，她薛妈妈还有何颜面在长安立足？！
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