太极殿定策之后，招降罗艺便成了朝廷的头等要务。李渊深知此事关乎北疆安定，更关乎整个“以北定促南和”战略的成败，经过慎重考虑，他选中了黄门侍郎温彦博担此重任。温彦博出身太原温氏，素有清名，且其兄温大雅曾在罗艺麾下任职，有此一层渊源，正是出使的上佳人选。
诏命既下，温彦博却并未立即准备行装，而是怀着几分忐忑，先行求见天策上将李世民。
时值午后，李世民正在天策府内与霍焌商议军务。闻听温彦博来访，李世民与霍焌对视一眼，彼此心照不宣。
“请温侍郎进来。”李世民吩咐道。
温彦博步入书房，只见李世民端坐主位，那位新近声名鹊起的霍参军则静坐一旁，气度沉静。温彦博先行过礼，脸上带着显而易见的忧色。
“殿下，”温彦博开门见山，语气沉重，“陛下委以此等重任，臣感激涕零，然……然心中实在惶恐。那罗艺，臣确与其有过数面之缘，深知其人性情刚烈，自视甚高，在幽州经营多年，俨然一方诸侯。如今虽我军新胜，但恐其恃远不服，未必肯轻易就范。若此行无功而返，甚至……甚至有辱使命，臣万死难赎其咎啊！”他苦笑一声，“只怕臣这三寸不烂之舌，难化幽州坚冰。”
李世民并未立即回答，而是将目光投向一旁的霍焌，微笑道：“子邃，温侍郎之虑，你如何看？”
霍焌放下手中茶盏，向温彦博拱手一礼，神态从容：“温侍郎过谦了。您之清名才学，天下共知，陛下选派您出使，正是看中您能担当此任。”
他话锋一转，直接切入核心：“至于罗艺是否肯降，在下以为，温侍郎实乃多虑了。非是在下妄言，依我看来，罗艺此刻，只怕比我们更盼着使者上门。”
“哦？”温彦博面露疑惑，“霍参军何出此言？”
霍焌微微一笑，目光深邃，仿佛已看透千里之外的幽州局势：“温侍郎请想，潼关一战，我军日锁五龙，王世充、窦建德等枭雄绶首，天下震动。如今长江以北，除他罗艺与河东惶惶不可终日的薛仁杲，还有谁敢直面大唐兵锋？罗艺是聪明人，绝非冥顽不化之徒。他拥兵幽州，看似独立，实则腹背受敌，南有我大唐天兵，北有虎视眈眈的突厥。以往他或可观望，待价而沽，如今大势已定，他还有何路可走？难道真以为凭幽州一隅之地，能抗我煌煌天威？”
他顿了顿，给温彦博一些消化的时间，继续道：“在下看来，罗艺非是不想降，而是拉不下脸面，放不下身段，更怕投降之后得不到应有的待遇。他需要的，正是一个体面而又可靠的台阶。而温侍郎您，带着陛下的诚意与殿下的保证，就是送去这个台阶的最佳人选。”
温彦博闻言，神色稍缓，但仍有顾虑：“即便如霍参军所言，罗艺有心归附，但此人刚愎，谈判之间，若其提出非分之求，或态度倨傲，又当如何应对？”
“此乃关键所在。”霍焌成竹在胸，“侍郎见那罗艺，陈说利害，须把握几点要领。”
他屈指数来：“其一，彰天威，破其侥幸。要让他清清楚楚地认识到，大唐统一天下已是大势所趋不可逆转。潼关之战的细节，五国联军的覆灭，可稍加渲染，务必让其知晓，负隅顽抗唯有死路一条。此乃立威，挫其锐气。”
“其二，明厚赏，安其心志。陛下已许其高官厚禄，荣华富贵，这一点要明确告知，并可暗示，只要他诚心归附，其麾下部众亦可得到妥善安置，甚至其子嗣将来亦可在大唐仕途亨通。让他看到归降后的光明前景，远胜于在幽州苦寒之地担惊受怕。”
“其三，析局势，断其外援。要点明突厥不可恃。突厥人贪婪无信，只会趁火打劫，绝不会真心助他。若他欲借突厥之力抗衡大唐，无异于引狼入室，最终必被反噬。同时，也要让他知道，薛仁杲自身难保，绝无可能与他联盟。”
“其四，给体面，顺其性情。”霍焌看着温彦博，意味深长地说，“罗艺自负，那便给他自负的资本。侍郎可称其为‘北疆长城’‘幽燕屏障’，肯定他昔日镇守边关、抵御突厥的功劳。言明陛下看重的正是他的能力与威望，希望他能为大唐继续镇守北疆，保境安民。如此，既全其颜面，又将其纳入大唐体系之内。”
最后，霍焌语气坚定地给温彦博鼓气：“温侍郎，您此行，非是去苦苦哀求他归降，而是去向他指明一条生路，赐予他一份前程！他若识时务，便是大唐功臣，富贵绵长；他若是不知好歹……”霍焌冷笑一声，“我天策府玄甲锐士，正可借此北上，一试幽州铁骑的成色！届时，他罗艺便是阶下之囚，生死操于我手！利害如此分明，只要侍郎从容不迫，据理而言，那罗艺但凡还有三分理智，就知道该怎么做！”
这一番话，如拨云见日，将出使的策略、谈判的技巧、乃至心态的把握，都剖析得明明白白。温彦博脸上的忧色渐渐褪去，取而代之的是一种豁然开朗的明悟与逐渐坚定的信心。他仿佛已经看到自己如何在幽州帅府之内，与那罗艺周旋应对。
李世民此时方才开口，声音沉稳有力：“温侍郎，子邃之言，可谓肺腑。罗艺之事，孤与父皇志在必得。你放手去做，身后自有大唐为你撑腰。无论罗艺提出何等条件，只要不悖臣节，不损国体，皆可斟酌应允。必要时，你可临机专断，一切以促成归降为首要。”
有了天策上将这番保证，温彦博心中最后一丝顾虑也烟消云散。他整了整衣冠，向着李世民与霍焌深深一揖：“臣，谨遵殿下令谕！蒙霍参军指点迷津，彦博茅塞顿开。此去幽州，必不辱使命！”
看着温彦博重燃斗志、昂首阔步而去的背影，李世民对霍焌笑道：“子邃这番‘台阶论’与‘四要诀’，可谓将罗艺的心思摸透了。看来这北疆安定，指日可待。”
霍焌谦逊道：“殿下谬赞。罗艺是聪明人，聪明人最懂得审时度势。如今大势在我，他别无选择。温侍郎此去，不过是完成这最后一步罢了。”
数日后，温彦博手持节杖，带着丰厚的赏赐与李渊的亲笔诏书，在一队精锐护卫的簇拥下，离开长安，向着东北方向的幽州迤逦而行。他的使命，将直接决定北疆的和平与未来战争的走向。
长安城中，无数双眼睛关注着这支北去的使团。而在天策府内，李世民与霍焌，已开始将目光投向更远的河东与江南，一盘更大的棋局，正在悄然布局之中。
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