陆沉舟这次虽未伤及脏腑，但失血过多加上旧伤未愈，让他不得不卧床休养两日。这两日，船队依照海图，谨慎地朝着风暴角方向航行。
海上的天气说变就变，越是靠近风暴角，天际的云层越是厚重低沉，隐隐有雷光在其中穿梭，咸湿的海风也带上了凛冽的意味。这片海域，果然名不虚传。
船长室内，药味弥漫。陆沉舟趴在床上，背后缠着厚厚的纱布。沐晓月坚持守在舱内，腿伤未愈，便坐在离床不远的椅子上，擦拭着她的新月双刃，只是目光总会不由自主地飘向床上那人。
苏婉儿端着煎好的药进来，看到这一幕，眼神微黯，随即恢复如常。“该喝药了。”她将药碗放在床头小几上，声音温和。
陆沉舟撑起身子，动作牵扯到背后的伤，让他咧了咧嘴。沐晓月立刻起身想去扶，却被苏婉儿抢先一步。苏婉儿自然地坐到床边，扶住陆沉舟，将药碗递到他唇边。
陆沉舟看了苏婉儿一眼，见她神色平静，便就着她的手将苦涩的药汁一饮而尽。
“谢谢。”他低声道。
苏婉儿微微一笑，拿起空碗：“我去看看晚膳准备得如何。”说完，便起身离开了，姿态从容，只是转身时，裙摆划过一道略显落寞的弧度。
舱内又只剩下两人。气氛有些微妙的凝滞。
“她……很好。”沐晓月忽然低声说了一句，没头没尾。
陆沉舟愣了一下，看向她，只见她垂着眼眸，专注地看着手中的短刃，仿佛刚才那句话只是他的错觉。他心中了然，知道她指的是苏婉儿。
“你们都好。”陆沉舟叹了口气，语气有些复杂。他并非木头，如何感受不到这几个女子待他的不同？只是前路艰险，自身尚且难保，又岂敢轻易许诺未来？
沐晓月不再说话，只是擦拭刀刃的动作，微微停顿了一瞬。
次日午后，船队终于抵达了风暴角的外围海域。只见前方海天相接处，乌云密布，电蛇乱舞，巨大的浪头拍打着嶙峋陡峭的海岸线，发出震耳欲聋的轰鸣。空气中弥漫着浓郁的水汽和一种令人心悸的压迫感。
“大人，前方风浪太大，我们的船恐怕难以穿越核心区域。”彭大虎前来禀报，面色凝重。
陆沉舟站在船头，望着那如同天地之威般的景象，眉头紧锁。按照拓跋月所言，需要到风暴角附近寻找刻有逐浪者印记的礁石。
就在这时，蓝小蝶指着右前方一处相对平静些的海湾喊道：“大人，你看那里！有块大礁石，上面好像有图案！”
众人望去，果然在那片浪涛稍缓的海湾入口处，矗立着一块巨大的黑色礁石，礁石面向大海的一面，似乎雕刻着一个简化的、由海浪和骨头组成的奇异符号——正是拓跋月描述的逐浪者印记！
“靠过去！”陆沉舟下令。
船队小心翼翼地驶向那片海湾。就在他们接近礁石时，那艘熟悉的、由巨骨和皮革构成的“海灵号”，如同幽灵般从一块巨大的礁石后缓缓驶出。拓跋月站在船头，依旧是那身狂野的装扮，目光扫过“破浪号”上明显的战斗痕迹和陆沉舟略显苍白的脸色。
“看来你们这一路，并不太平。”拓跋月的声音穿过风浪传来。
“托福，还活着。”陆沉舟朗声回应，“拓跋姑娘，别来无恙。”
“跟我来，这里不是说话的地方。”拓跋月没有寒暄，直接调转船头，引领着“破浪号”驶入海湾深处一处极为隐蔽的、被巨大岩洞半包围的天然避风港。
停稳船只后，拓跋月登上了“破浪号”。
她先是看了一眼沐晓月腿上的伤和陆沉舟背后的纱布，眉头微挑：“怒涛帮干的？”
“一部分是。”陆沉舟没有细说，“拓跋姑娘之前提醒我们小心潮汐神殿，看来所言非虚。”
拓跋月冷哼一声：“潮汐神殿那些伪君子，表面超然物外，暗地里觊觎‘深渊之秘’已久。你们被他们盯上，不足为奇。”她话锋一转，神色严肃，“我这次来找你们，是因为得到了确切消息。怒涛帮帮主‘翻江鳌’司徒雷，已经亲自出动，带着主力船队，正在搜寻你们的踪迹。他的目标，除了你陆沉舟，还有可能在你手中的‘潮汐石’线索。”
司徒雷亲自出动！陆沉舟心中一凛，这可是北海真正的霸主之一！
“另外，”拓跋月压低了声音，“潮汐神殿似乎也与司徒雷达成了某种默契，他们很可能联手。你们现在的处境，非常危险。”
气氛顿时变得更加凝重。
“拓跋姑娘有何建议？”陆沉舟沉声问道。
“风暴角往北，是真正的未知海域，危险重重，但也是摆脱追踪的最好方向。”拓跋月目光灼灼地看着陆沉舟，“我知道一条相对安全的路线，可以绕过几处着名的险地，通往一片我们逐浪者偶尔活动的群岛。在那里，你们可以暂时休整，躲避风头。”
“条件呢？”陆沉舟直接问道。天下没有免费的午餐。
“帮我找到第三块‘潮汐石’。”拓跋月毫不掩饰她的目的，“怒涛帮手中的那块，我们暂时无法夺取。但根据古老传说，最后一块潮汐石，很可能就失落在我所说的那片群岛中的某处。找到它，我们联手探索‘深渊之秘’！届时，里面的财富与秘密，我们可以共享。”
陆沉舟陷入沉思。拓跋月的提议，无疑是目前最好的选择。既能摆脱怒涛帮和潮汐神殿的追杀，又能获得逐浪者的庇护和指引，还能继续追寻“深渊之秘”的线索。但同样，风险也极大，不仅要面对未知海域的危险，还要卷入逐浪者与怒涛帮、潮汐神殿对潮汐石的争夺之中。
他看了一眼身边的沐晓月、苏婉儿，还有甲板上那些跟随他出生入死的弟兄。
“我需要和大家商量一下。”陆沉舟没有立刻答应。
拓跋月表示理解：“可以，但我时间不多。司徒雷的船队速度很快，最迟后天，就可能搜到这片海域。”
陆沉舟将核心几人召集到船长室，将拓跋月的提议和目前的严峻形势和盘托出。
“太危险了！”彭大虎第一个反对，“风暴角往北，那是有去无回的地方！多少老水手的尸骨都埋在那儿了！为了个虚无缥缈的宝藏，把兄弟们都搭进去，不值当！”
苏婉儿也面露忧色：“拓跋月虽然帮过我们，但她的目的明确是为了潮汐石。与她合作，无异于与虎谋皮。况且，我们对那片海域一无所知。”
蓝小蝶倒是很兴奋：“去啊！为什么不去！多刺激啊！说不定能找到好多稀有的毒草和材料呢！”
沐晓月没有说话，只是看着陆沉舟，她的眼神平静，带着一种无条件的信任与支持。无论他做出什么决定，她都会跟随。
陆沉舟沉默着，手指无意识地敲击着桌面。他知道彭大虎和苏婉儿的担忧都有道理。但是，退回云都？赵擎绝不会放过他。留在北海与怒涛帮、潮汐神殿周旋？以他们现在的实力，无异于以卵击石。
向前，是未知的危险，但也有一线生机和巨大的机遇。向后，几乎是死路一条。
他抬起头，目光扫过众人，最终定格在沐晓月沉静的眸子上，仿佛从中汲取了力量。
“我们没有退路了。”陆沉舟的声音不大，却带着斩钉截铁的意味，“回云都，赵擎等着我们。留在北海，司徒雷和潮汐神殿也不会放过我们。向前，虽然危险，但还有拓跋月这个地头蛇引路，还有搏一把的机会！”
他站起身，眼神锐利如刀：“我决定，接受拓跋月的提议，前往北部群岛！”
他看向彭大虎：“彭帮主，我知道你担心弟兄们。愿意跟我走的，我陆沉舟必不负他！若有想留下的，我绝不阻拦，并奉上盘缠，让他们自行离去！”
彭大虎看着陆沉舟决绝的眼神，又看了看周围那些漕帮老兄弟，一咬牙：“妈的！老子这条命早就卖给陆大人了！你说去哪儿，就去哪儿！”
苏婉儿轻叹一声，知道已无法改变他的决定，只能尽力完善计划：“既然如此，我们需要尽可能多地储备淡水和食物，还有药品。小蝶，你的那些‘小玩意儿’，也要多准备一些。”
蓝小蝶用力点头：“包在我身上！”
沐晓月只是简练地道：“我去检查武器，调整值守。”
意见达成一致，众人立刻分头行动，为即将到来的、更加艰险的航程做准备。
傍晚时分，愿意继续跟随陆沉舟的人统计完毕，无人退出。这让他心中既感动，又沉甸甸的。
在拓跋月的引领下，船队再次起航，驶离了风暴角避风港，一头扎进了那片乌云密布、风浪更急的北部海域。
真正的北海深渊之旅，正式开始。
入夜后，海上的风浪愈发猛烈，船只颠簸得厉害。陆沉舟背后的伤口被牵扯，传来阵阵刺痛，让他难以入眠。
他索性起身，披衣走出舱室。来到甲板上，却发现沐晓月正拄着一根临时找来的木棍，站在船舷边，凝望着漆黑如墨的海面。海风吹拂着她的黑衣和发丝，背影在颠簸的船身映衬下，显得有些单薄，却又异常坚定。
“怎么出来了？腿伤还没好。”陆沉舟走到她身边。
沐晓月没有回头，依旧看着前方：“习惯了。这里，看得更远。”她顿了顿，低声道，“你的伤，还好吗？”
“死不了。”陆沉舟笑了笑，与她并肩而立，感受着带着水汽的凛冽海风，“倒是你，不必如此勉强自己。”
“我说过，我的命，是你的。”沐晓月的声音很轻，却清晰地传入陆沉舟耳中，“守护你，是我的选择，无关伤势。”
陆沉舟侧头，在昏暗的光线下，看着她被海风吹得有些苍白的侧脸，心中那片柔软的地方再次被触动。他没有再说什么，只是默默地将自己身上的披风解下，披在了她的肩上。
披风上还残留着他的体温。
沐晓月身体微微一僵，却没有拒绝。一股暖意从肩头蔓延开来，驱散了海风的寒意，也悄然浸润着她冰封已久的心田。
两人就这样并肩站在颠簸的船头，望着前方未知的黑暗与风浪，如同两尊沉默的礁石。无需言语，某种默契与羁绊，在凛冽的海风中，无声地滋长，坚定如铁。
前路漫漫，凶险未卜，但至少在此刻，他们彼此依靠，共同面对。
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