橡木镇的狂欢之夜过后，生活逐渐回到了正轨，但一种崭新的、充满希望的气息已然浸润了这座边陲小镇的每一个角落。
随着剿灭毒龙、净化恶魔的功绩经由商队和冒险者之口传扬开来，来自王都和其他领地的正式嘉奖与身份认证也陆续抵达。
维拉作为代理领主和战斗主力，因其卓越的领导和对骑士信条的恪守，被正式册封为橡木镇领主，并授予了“白银之光”骑士勋章，她的实力和声望都提升到了新的高度。她依旧穿着那身银铠，但眉宇间少了几分迷茫，多了几分属于领主的沉稳与坚毅。
安琪拉的“爆炎”勇者之名更加响亮，虽然她本人对虚名不屑一顾，但王国勇者公会依旧正式将她的等级评定提升了一阶，这意味着她能够接取更高报酬的任务，并获得更多资源倾斜。她对此的反应是——把新的等级徽章随手丢进了行囊深处，继续擦拭着她那把心爱的大剑。
夜莺虽然行事低调，但她在侦查和关键时刻的贡献无法被忽视，同样获得了等级的提升和一笔不菲的奖金。她只是默默收下，身影依旧如同笼罩在薄雾中。
最让人欣喜的是艾莉娜。经过此次历练，并在圣女莎莉丝特和塞拉弗牧师的见证与推荐下，她成功通过了光明教会的正式考核，成为了一名受到认可的正式牧师！
她换上了洁白的牧师袍，胸前别上了象征光明的圣徽，脸上褪去了不少稚气，眼神变得更加坚定和柔和。菲琳由衷地为好友感到高兴，两个少女在阳光下笑靥如花。
甚至连凯文和巴顿这两位“前冤家”，也因为在此次行动中的杰出表现，获得了王国的嘉奖和各自公会内部的表彰，算是挽回了不少颜面，对林越团队的观感也复杂了许多。
然而，当众人或多或少都有了进步和收获时，一个令人费解的情况出现了——本次行动毫无疑问的核心与灵魂人物，林越，他的官方勇者等级，竟然依旧雷打不动地显示为——青铜三！
在领主府的书房里，维拉拿着刚刚送来的王国公报和勇者公会更新名录，看着林越那一栏毫无变化的等级，忍不住问道：“林越，你的等级……怎么还是青铜三？这次的任务评价是最高级的‘卓越’，功绩也足够显赫，公会没理由不给你晋升啊？”
正在埋头计算这次行动总收益，面前堆满了金币和账本的林越，闻言头也不抬，随口答道：“哦，那个啊。我让公会那边不用给我升，保持原样就好。”
“什么？”维拉愣住了，冰蓝色的眼眸里满是不可思议，“为什么？等级提升意味着更多的权限、更高的基础津贴和任务报酬啊！”
林越终于抬起头，拍了拍账本，脸上露出他那标志性的、带着点算计的笑容：“维拉啊，你看问题不能只看表面。等级高了，确实有些好处，但麻烦也多啊。比如，一些简单又来钱快的小任务，人家一看你是黄金级、白银级，还好意思接吗？报酬低了配不上你身份，报酬高了雇主又不愿意。但青铜三就不一样了！”
他掰着手指头算道：“性价比高啊！接任务范围广，从帮老奶奶找猫到清理地精巢穴，都能理直气壮地接，报酬还不用给太高。而且，关键时刻还能‘扮猪吃老虎’，多好的伪装！所以啊，等级什么的，都是虚的，实实在在的金币和灵活性才是硬道理！不要在意这些细节！”
维拉听得目瞪口呆，张了张嘴，却发现自己竟无言以对。这家伙的思维，果然永远和正常人不在一个频道上！她只能扶额叹息，再次败给了林越那清奇无比的三观。
就在这时，书房的门被轻轻敲响，夜莺如同幽灵般闪了进来，手里拿着一封盖着王室火漆印的信函。
“维拉领主，林越，王都来的急件。”夜莺的声音一如既往的清冷，但眼神中带着一丝凝重。
维拉接过信件，迅速拆开浏览。她的眉头随着阅读渐渐蹙起。
“怎么了？”林越注意到她的表情变化，放下了手中的金币。
维拉将信件递给林越，语气有些沉重：“是国王陛下的召集令。鉴于近期各地魔物活动异常频繁，以及我们橡木镇成功处理了毒龙和恶魔事件，陛下决定召开一次全国领主及杰出勇者代表大会，旨在互通情报，商讨对策，并表彰有功之臣。我……作为橡木镇领主，必须出席。”
她顿了顿，补充道：“信中还特意提到，希望我能带上此次行动的核心成员一同前往王都。”
这意味着，他们即将离开刚刚稳定下来的橡木镇，前往那个充满未知、权贵云集的王国中心。
维拉的眼神中流露出一丝不易察觉的担忧。她擅长治理小镇和冲锋陷阵，但对于王都那种权力交织、规矩繁多的复杂环境，却感到有些陌生和不安。
林越扫了一眼信件，随手将其丢在桌上，脸上却露出了极大的兴趣，甚至可以说是……兴奋？
“王都？国王召见？好事啊！”林越一拍大腿，双眼放光，“那可是王都！全国最繁华、有钱人最多、商机最大的地方！说不定还能接到几个报酬丰厚的大单子！必须去！”
他看到维拉脸上的担忧，走过去拍了拍她的肩膀，咧嘴笑道：“放心啦，我的维拉领主！有我在，你怕什么？不就是去王都见见国王嘛，小场面！我们一起去，就当是公费旅游……呃，是代表橡木镇去争取荣誉和资源！”
他挺起胸膛，一副“包在我身上”的模样。
维拉看着林越那副信心满满、仿佛王都是他家后花园的样子，心中的担忧莫名消散了不少。虽然这家伙很不靠谱，但不得不承认，有他在身边，似乎再大的困难也变得不那么可怕了。
“好吧，”维拉点了点头，重新打起精神，“那我们就准备一下，前往王都。”
“这就对了嘛！”林越满意地笑了，随即开始摩拳擦掌，进入了他最擅长的“规划模式”。
“琳达！”他朝外面喊了一声，“赶紧再准备一批强效解毒剂、治疗药水和那些小玩意儿（指闪光弹、烟雾弹等），王都路远，有备无患！钱从领主府账上走！”
“老约翰（铁匠）！”他又转向另一个方向，“把兄弟们（指护卫队）的装备再检查加固一遍，尤其是维拉领主和我的，要最好的！”
他语速飞快，一条条指令发出：“通知奥瑟会长，我们离开期间，橡木镇的日常防卫和冒险者协调，暂时由协会和护卫队共同负责！”
“还有，把我们这次带回来的那些不那么核心的龙类材料（比如普通龙鳞、龙骨碎片）和沼泽‘捡’来的矿石，整理出一批，带到王都去！那里识货的阔佬多，能卖上好价钱！”
“对了，菲琳，艾莉娜，你们也准备一下，跟我们一起去王都见见世面！说不定还能在光明教会总部混个脸熟！”
在他的指挥下，整个领主府乃至橡木镇都迅速行动起来，为前往王都做准备。
看着林越井井有条地安排着一切，维拉心中最后一丝不安也消失了。她走到窗边，望着窗外欣欣向荣的橡木镇，阳光洒在她的铠甲上，反射出耀眼的光芒。
新的挑战与机遇，就在前方。而这一次，她不再是独自面对。她的身边，有了一位画风独特、却总能创造奇迹的勇者同伴。
王都之行，注定不会平静。但不知为何，维拉的心中，反而隐隐生出了一丝期待。
林越安排好各项事宜，走到维拉身边，同样望向窗外，摸了摸下巴，眼中闪烁着算计和好奇的光芒。
“王都啊……听说那里的物价，可不是一般的高。得想办法多捞点……呃，是多争取点经费和项目回来才行。”
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