门被推开了。
那人立在门口，一身玄铁战袍，肩宽腿长，面容冷峻，毫无表情。手仍搭在门框上，指节粗大，虎口处一道旧疤清晰可见。殿内烛火微微一晃，映出他半边侧脸，轮廓如刀削般锋利。
凌惊鸿并未动。
她站在大殿中央，袖口垂落，指尖贴着大腿外侧。方才那一瞬的戒备已然收敛，此刻只是静静望着来人，目光平直而沉稳。
巴图鲁退至一旁，低头不语。
北狄少主迈步而入，靴底踏在青砖上，脚步沉重。他一路走到殿中，在距凌惊鸿五步远处停下，抬眼望向龙椅上的萧彻。
萧彻沉默不语。
满殿文武无人敢出声。
凌惊鸿缓缓转身，面向群臣。她的声音不高，却字字清晰。
“今日朝会，不止为审案。”
她抬手，云珠立刻上前，捧着乌木匣子跪下。凌惊鸿打开匣盖，取出一幅泛黄的画像。
画中女子身着旧式宫装，眼角有一颗小痣，身后梅花盛开。
“此人是林氏，柳如眉生母。二十年前，她在寿辰当夜被卷入换命仪式，成为北狄巫师的祭品。”
她将画像翻转，背面一行墨迹赫然在目：“永昌十七年，奉北狄主命，在寿辰那夜行换命仪式。”
礼部老学士颤巍巍上前，细看片刻，点头道：“这字迹……确系当年掌印太监亲笔。”
凌惊鸿收起画像，又取出一本册子。纸页焦黑，边缘残缺，密密麻麻写满姓名。
“此乃血祭名册原件。七十八名宫女，皆死于非命。她们的名字不在宫籍之中，坟墓亦无从寻觅。但她们确实存在过，也确实被人残害。”
她翻开一页，念出一个名字：“张玉兰，十九岁，八月十五，饮朱砂酒后暴毙。”
再翻一页：“李春娘，二十一岁，九月初三，吸入香灰后投井身亡。”
她合上册子，抬眼环视群臣：“这些人并非病逝，更非自尽。她们是‘辅魂’，只为滋养一个本不该存世的魂魄。”
魏渊立于阶下，面色灰败。官印已除，腰带松垮，双手缚以铁链。两名暗卫押着他，他仍挣扎抬头。
凌惊鸿看向他：“你说这些证据全是伪造。那你告诉我，这本册子是谁所写？林氏临死前为何留下那行字？你书房焚毁的密信残片，为何提及‘主魂要醒’？”
魏渊闭口不言。
凌惊鸿转向北狄少主：“你也听到了。这不是南朝内斗，而是你们北狄，借我朝皇嗣之躯，延续邪术整整二十载。你们派人潜入宫廷，操控权臣，残害无辜，只为等这一天到来。”
北狄少主静立不动，目光如刃。
凌惊鸿继续道：“如今，主谋已擒，证物俱全。我要当着你的面，宣告这场阴谋的终结。”
她转身面向萧彻，单膝跪地：“臣请陛下昭告天下——自今日起，断绝与北狄一切往来，永不通使！”
群臣哗然。
几位老臣交换眼神，有人低声议论。
“边境恐将生变……”
“贸然断交，是否过于激进？”
凌惊鸿不曾回头。她跪在那里，脊背挺直如松。
萧彻沉默良久，终于抬手。
“准奏。”
一声落下，尘埃落定。
礼部尚书立即上前接旨，着手拟诏。一名侍卫疾步奔出大殿，前往午门宣读圣旨。
北狄少主依旧未语。他伫立原地，目光扫过魏渊，最终落在凌惊鸿身上。
凌惊鸿起身，走到魏渊面前。
“你还有何话可说？”
魏渊冷笑：“你以为这就完了？苏婉柔还没死，若她反口……”
“她不会。”凌惊鸿打断，“昨夜她咬舌自尽，救回后以血写下供词。她说你是主谋，是你逼她参与祭祀，是你藏匿了地宫图纸。”
她从袖中抽出一张纸，展开示众。纸上血字歪斜，触目惊心：“魏渊主谋，城南别院有祭坛入口。”
“这便是证据。”凌惊鸿朗声道，“加上你府中搜出的密信残片，加上两名体内藏蛊的宫女，加上血祭名册与林氏画像——铁证如山！”
她环视四周：“此案无关私怨，乃是国法审判。所有涉案者，一律移交大理寺会审，公开定罪，昭示天下！”
无人再敢开口。
魏渊终于低头。
两名暗卫将他拖走。他脚步踉跄，袍角在地上划出一道灰痕。
凌惊鸿立于丹墀之上，风拂动衣袖。她望着北狄少主。
“你母亲临终之言，我已听闻。我的答复也已给出——南朝不容邪术，不纳奸细，不惧威胁。”
北狄少主凝视她良久。
随后，他缓缓抬起右手，按于胸口，微微躬身。
不是认输，亦非道歉，更像一种仪式性的告别。
凌惊鸿既未还礼，也未阻拦。
礼官上前引路：“少主，请随我去偏殿暂歇。”
北狄少主转身，随其离去。
殿门重新合上。
风已停止。
凌惊鸿伫立在原地，听着门外脚步声渐行渐远。她知道，这份宁静不会长久。北狄不会善罢甘休，边境迟早会有动荡。但此刻，她赢下了这一局。
萧彻起身：“今日朝会至此结束。”
百官陆续退下。
云珠走近，低声道：“小姐，接下来如何行事？”
凌惊鸿望向殿外天光。
“传令下去，加强宫禁守卫。城南别院即刻封锁，任何人不得靠近。大理寺须在三日内开审魏渊案，每日上报进展。”
“是。”
“还有，查一查苏婉柔那晚烧毁的书房角落。她既留下血书，必还藏有他物。”
云珠点头记下。
凌惊鸿走下台阶，步伐沉稳。她穿过大殿，来到门口。门外阳光刺眼，洒在石阶之上。
她微眯双眼。
巴图鲁立于廊下，低头等候，似有心事。
凌惊鸿走过去。
“你还有何话要说？”
巴图鲁摇头：“我只是觉得……北狄此次来人，不像是只为观礼。”
“我知道。”凌惊鸿淡淡道，“所以他才被允许入殿。”
“可他一句话都没说。”
“不必说。”她望向远处宫墙，“他在看。看南朝如何处置敌人，看权力如何交接，看我是否有资格站在这里。”
她顿了顿：“他回去之后，会将今日之事，一字不漏地带回去。”
巴图鲁默然片刻，低声问：“那我们……真的能赢吗？”
凌惊鸿没有回答。
她抬头望天。
日正当空。
她只吐出一个字：
等
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