潼关古道的秋风，裹着黄土与砂砾，刮在人脸上像小刀子。林晚晴坐在马车里，掀帘望去，两侧的山壁如刀削斧劈，只留中间一条窄道，车轮碾过碎石，发出“咯吱”的声响，在这空旷的谷里格外刺耳。
“过了这道关，就进关中了。”车夫老马甩了甩鞭子，声音里带着些疲惫。他是魏伯安排的人，据说曾是潼关的戍卒，对这一带的地形熟得不能再熟，“前面的风陵渡有暗司的卡子，查得紧，咱们得绕着走。”
林晚晴摸了摸怀里的“昭阳”玉印，玉质温润，却硌得心口发沉。自洛阳出发这三日，暗司的追兵就没断过——在渑池城外，他们遇见过扮成樵夫的暗卫；在三门峡，有艘“货船”差点撞翻他们的马车。若不是老马熟悉小路，怕是早被截住了。
“他们为何不直接动手？”林晚晴不解。暗司的人明明有多次机会，却总在最后一刻退走，像是在玩一场猫捉老鼠的游戏。
老马往车窗外啐了口：“李昭要的是活的。你这‘前朝公主’的身份，活着比死了有用。他想让你心甘情愿地认下身份，替他铲除异己，这样才名正言顺。”他忽然勒住马，指着前方的山坳，“到了，从那边的羊肠小道翻过去，能避开风陵渡的卡子。”
马车拐进山坳，路顿时难走起来，车轮时常陷进碎石堆里。林晚晴下车帮忙推车，指尖被磨得生疼，却顾不上擦。山风里隐约传来铃铛声，不是他们的马车铃，倒像是……暗司的追踪铃。
“快！”老马脸色一变，从车底抽出把弯刀，“他们追来了！”
林晚晴抬头望去，只见山道尽头出现十几个黑影，为首的正是上官云珠——她竟亲自追到了潼关！她穿着身劲装，手里握着长鞭，眼神冷得像这山涧的冰：“林姑娘，别躲了。陛下说了，只要你交出玉印，认下身份，之前的事一笔勾销，还能封你为‘安乐公主’。”
“安乐？”林晚晴冷笑，“是圈在宫里，看着你和李昭屠戮忠良的安乐吗？”她往老马身后退了退，“沈清漪、周老汉、秦妈妈……那么多人的命，你一句‘一笔勾销’就想算了？”
上官云珠的长鞭“啪”地抽在地上，卷起一阵尘土：“敬酒不吃吃罚酒！拿下她！”
暗卫们拔刀上前，老马挥刀迎上去，刀光与山影交织，竟也挡下了前几波攻势。可暗卫人多，他渐渐落了下风，肩胛被划开一道口子，血瞬间染红了衣襟。
林晚晴看着老马浴血的身影，忽然想起魏伯的话：“忘忧茶馆的人，都是拿命护着你的。”她摸出袖中的银针，这是沈清漪教她的绝技，专刺穴位。趁一个暗卫逼近，她猛地将银针掷出，正中对方肘窝，暗卫痛呼一声，刀掉在地上。
“有点意思。”上官云珠的长鞭卷向林晚晴的腰，“沈清漪教你的？可惜她死得早，没能教你更多。”
长鞭带着劲风袭来，林晚晴侧身躲开，却被鞭梢扫中胳膊，一阵麻痛。她踉跄着后退，撞在山壁上，怀里的玉印硌得她肋骨生疼——这是她最后的依仗，绝不能被抢走。
就在这时，山坳上方忽然滚下无数巨石，砸得暗卫们惨叫连连。上官云珠抬头，看见十几个穿布衣的汉子从山顶跃下，为首的竟是苏老板！
“上官大人，你的对手是我。”苏老板挥刀砍断长鞭，他身后的汉子们个个身手矫健，显然是江湖上的好手，“影阁的账，也该算算了。”
原来苏老板担心她遇险，带着影阁的旧部从长安赶来，一直悄悄跟在后面。两伙人瞬间缠斗在一起，刀光剑影映着山壁的阴影，杀声震得谷里回声阵阵。
林晚晴扶着受伤的老马，往山坳深处退。苏老板带来的人虽勇，暗卫却更悍不畏死，眼看就要占上风。她忽然看见山壁上有个不起眼的山洞，洞口被藤蔓掩着，像是能藏身。
“老马，这边！”她拽着老马往山洞跑，苏老板瞥见她们的方向，会意地挥刀逼退上官云珠，也跟着退了过来。
山洞里漆黑狭窄，只能容一人侧身通过。苏老板用石头堵住洞口，外面传来上官云珠气急败坏的吼声：“搜！就算挖地三尺，也要把他们找出来！”
“这洞能通到哪里？”林晚晴摸着洞壁，指尖触到湿润的泥土。
“不知道。”苏老板喘着气，“是方才在山顶看见的，赌一把运气。”他点燃火折子，火光里，洞壁上竟刻着些模糊的字迹，仔细辨认，是“昭阳”二字——竟是前朝公主避难时留下的！
林晚晴的心跳骤然加速，顺着字迹往里走，洞道渐渐开阔，尽头竟有扇石门，门上刻着朵盛放的牡丹，正是前朝皇室的图腾。
“推开门看看。”苏老板用力去推，石门纹丝不动。林晚晴想起怀里的玉印，试着将印面按在门中央的凹槽里，只听“咔哒”一声，石门缓缓打开。
门后不是密室，而是条陡峭的石阶，直通山顶。山顶上，竟停着一架马车，车夫见他们出来，掀开车帘——是魏伯！
“我就知道你们会找到这里。”魏伯笑着递过伤药，“这是前朝留下的密道，只有持昭阳印的人能打开。快上车，从这走，半个时辰就能到风陵渡对岸，暗司的人追不上了。”
马车驶下山时，林晚晴回头望，山坳里的厮杀声还在隐隐传来，上官云珠的怒吼被风吹得七零八落。她忽然明白，这一路的险途，不只是她一个人的战斗——影阁的旧部、忘忧茶馆的掌柜、不知名的江湖人，都在用自己的方式，守护着一份公道。
车过风陵渡，黄河的浊浪在脚下翻滚，像无数被压抑的呐喊。林晚晴望着对岸的关中平原，长安的轮廓已隐约可见。她知道，过了河，就是真正的战场。李昭的宫墙里，藏着最锋利的刀；朝堂的暗流中，裹着最阴狠的谋。
但她不再害怕。怀里的玉印温热，像无数双眼睛在看着她；身边的苏老板和魏伯，是她最坚实的盾。她要带着沈清漪的信、周老汉的命、百姓的期待，走进那座金碧辉煌的牢笼，告诉李昭：有些东西，比权谋更重；有些人，比性命更值得守护。
马车驶上对岸的官道，风里传来长安的钟声，厚重而悠远。林晚晴握紧玉印，指尖的温度，足以点燃一场燎原的火。
长安，她来了。
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