那场老工友聚会，在小星星心里埋下了一颗会发光的种子。
从刘师傅家回来的那个晚上，他梦见自己站在一个很大的礼堂里。礼堂里坐满了头发花白的老人，每个人都穿着整洁的工装，胸口别着褪了色的厂徽。他站在舞台边，手里捧着录音笔，老人们一首接一首地唱歌，声音从四面八方涌来，把他整个人都包裹在温暖的声浪里。醒来时，枕头是湿的——不是哭了，是睡得太沉，流了口水。
他把这个梦告诉妈妈。林绵正在煎饺子，平底锅里“滋滋”作响，金黄的饺子排成整齐的队伍。
“日有所思，夜有所梦。”林绵用锅铲轻轻翻动饺子，“你太期待那次聚会了。”
“妈，你说我们录音的时候，会不会打扰到他们？”
“怎么会呢？”林绵关小火，让饺子慢慢煎出脆底，“老人们愿意让你们去，就是想让自己的歌声被记住。这就像……就像把珍贵的照片交给信得过的人保管。”
饺子端上桌时，底部的脆皮金黄诱人。小星星夹起一个，蘸了醋和蒜泥，咬下去满口香。霍星澜咬了一口饺子，忽然说：“我想到一个事。你们录音的时候，最好也录一些环境音。比如老人们打招呼的声音，走路的声音，茶杯放在桌上的声音。这些细节有时候比歌声更有味道。”
“就像做菜时的葱姜蒜？”小星星问。
“对，就像葱姜蒜，不是主料，但能让整道菜的味道更有层次。”
这个比喻小星星听懂了。他决定在聚会那天，要像个小侦探一样，捕捉所有细微的声音。
接下来的日子，等待聚会的兴奋像背景音乐一样，一直回荡在生活里。每天放学，四个孩子都会凑在一起商量。
“我借到了更好的录音设备。”小宇神秘兮兮地说，“是我表哥的，他玩乐队用的，能录得很清晰。”
小雨则忙着画准备工作的速写：孩子们检查设备的样子，小星星戴着耳机试听的样子，甚至画了一张想象中的聚会场景——老人们围坐成一圈，声音的波纹从中心荡漾开去。
小文在笔记本上列清单：“要带的东西：录音设备、备用电池、存储卡、笔记本、笔。要录的内容：歌声、谈话声、笑声、茶杯声、脚步声、开门关门声……”她列了整整两页。
小星星负责统筹。他把每个人的任务分得清清楚楚：小宇主录音，小雨现场速写，小文记录谈话要点，他自己机动，哪里需要去哪里。
周老师知道他们的计划后，特意在放学后留了他们一会儿。
“需要老师帮忙吗？”
“暂时不用，周老师。”小星星说，“我们都准备好了。”
“那就好。”周老师从抽屉里拿出一个小盒子，“这是我以前用的小采访机，虽然老了点，但音质还不错。你们可以当备用设备。”
那是一台银灰色的采访机，比现在的录音笔大不少，但保养得很好。小星星接过来，沉甸甸的，有种老物件的踏实感。
“谢谢周老师！”
“不客气。记得，录的时候要尊重老人家，他们说话慢就耐心等，不想说的不要追问。”
“记住了。”
周末，霍星澜带着小星星去电子城买配件。电子城里热闹极了，每个摊位都传出不同的声音：电脑主机的风扇声，键盘的敲击声，音箱试音的鼓点声，还有店主们招揽生意的吆喝声。
“买条好点的音频线，”霍星澜在一个摊位前停下，“线材不好会有杂音。”
摊主是个戴眼镜的年轻人，听说小星星要录老人唱歌，很热心地推荐：“这个牌子的线抗干扰好，老人声音频率低，得用灵敏度高的麦……”
小星星听得半懂不懂，但很认真地记下了型号。最后他们买了两条音频线，几个防风罩，还有一大包备用电池。拎着沉甸甸的袋子走出电子城时，小星星忽然觉得，自己像个准备上战场的士兵，正在检查武器装备。
离聚会还有三天时，刘师傅打来了电话。
“小星星啊，跟你们说个事。”刘师傅的声音从听筒里传出来，带着点兴奋的颤音，“老工友们听说你们要来，都特别高兴。老王——就是上次唱歌那个——说他要把当年的歌本都带来。还有老李，他说他留着一把口琴，三十多年没吹了，这次要吹一段。”
“太好了！”小星星握着电话的手心在出汗。
“对了，聚会地点改了。原来定的小饭馆坐不下，改到老年活动中心了。那边有间大活动室，还有个小舞台呢。”
挂掉电话，小星星在房间里转了三圈，才平静下来。他打开电脑，在地图上找到老年活动中心的位置，记下公交路线，算好时间——要提前一小时到，布置设备，调试音量。
聚会前一天晚上，林绵做了红烧排骨，说是要给他“补充能量”。排骨炖得酥烂，筷子一夹就脱骨，酱汁浓稠，拌饭吃特别香。
“明天穿整齐点。”霍星澜说，“老人们都很重视这样的聚会，你们也要显得重视。”
小星星点点头，吃完饭就去准备明天的衣服。白衬衫，深色裤子，还把鞋子擦得锃亮。他把要带的东西一件件摆在地上：采访机、录音笔、备用电池、存储卡、笔记本、笔……检查了三遍，才安心去洗澡。
洗澡时，他听见爸妈在客厅里小声说话。
“这孩子，比咱们当年准备高考还认真。”林绵的声音。
“认真是好事。”霍星澜说，“能找到一件让自己全心投入的事，不容易。”
热水从头顶淋下来，小星星闭上眼睛。他想，也许这就是大人们说的“热爱”吧——不需要别人催，自己就会拼尽全力去做。
聚会当天，天气特别好。
春日的阳光透过薄薄的云层洒下来，不热不冷，风吹在脸上像温柔的抚摸。小星星早早起床，把设备又检查了一遍，电池满格，存储卡空间充足。妈妈给他准备了早餐——豆浆和包子，他吃得很快，心里惦记着别迟到。
“慢慢吃，来得及。”林绵把剥好的鸡蛋放进他碗里。
四个孩子在公交站会合。每个人都背着小包，脸上带着既紧张又兴奋的表情。公交车来了，他们找到最后一排的座位，把设备包小心地放在腿上。
“你们说，会有多少人来啊？”小雨小声问。
“刘爷爷说有二十多个。”小宇说，“他一个个打电话通知的。”
“二十多个老人一起唱歌……”小文想象着那场景，“声音一定很震撼。”
老年活动中心在一座小公园旁边，是栋三层的老楼，外墙刷成淡黄色，墙根处爬着常青藤。他们到的时候，刘师傅已经在门口等着了。
“来啦！”刘师傅今天穿了件深蓝色的中山装，头发梳得整整齐齐，看起来年轻了好几岁，“走，我带你们进去。”
活动室在二楼，很大的一间屋子，阳光从整面的窗户照进来，地板擦得发亮。靠墙摆着一排排折叠椅，已经有一些老人先到了。他们三三两两地坐着聊天，声音不高，但整个屋子里都是嗡嗡的谈话声。
小星星一眼就看到了王师傅——上次唱歌那位。他今天也穿了中山装，手里拿着一个厚厚的本子，正跟旁边的老人说着什么。
“孩子们，这是李爷爷，当年我们车间的技术能手。”刘师傅带他们认识人，“这是张奶奶，厂里的播音员，声音可好听了……”
老人们都很和善，有的摸摸小星星的头，有的问他们多大了，上几年级。小宇很快摆好录音设备，小雨找了个角落开始速写，小文打开笔记本，小星星则拿着采访机，先录环境音。
老人们陆续到齐了。小星星数了数，一共二十三位，年龄最大的八十六岁，最年轻的也六十五了。他们见面时的招呼声很有趣：
“老张！你还活着哪！”
“你都没走，我哪敢先走！”
“哎哟，老王，你这头发白得跟我家盐罐子似的！”
“你也不照照镜子，你那脑袋像顶了个雪堆！”
玩笑开得响亮，笑声震得窗玻璃都在微微颤动。小星星悄悄录下这些，觉得这些玩笑里藏着只有他们才懂的亲密。
九点半，人都到齐了。刘师傅站到小舞台前，拍了拍手。
“各位老哥们儿，老姐妹们，今天咱们聚在这儿，不为别的，就为再唱唱当年的歌。”他的声音不大，但很清晰，“这几个孩子，在做一个声音的项目，想录下咱们的歌声。咱们今天就撒开了唱，唱给孩子们听，也唱给当年的自己听！”
老人们鼓起掌来，掌声不整齐，但很热烈。
王师傅站起来，走到刘师傅身边，打开手里的歌本：“我从第一首开始。咱们厂歌，谁还记得？”
“记得！”好几个声音同时回答。
“那好，我起头——‘我们是新时代的工人’——预备，唱！”
老人们站起来，站得笔直。起初声音有点乱，有人起高了，有人起低了，但很快，声音汇到了一起：
“我们是新时代的工人，
双手创造美好的明天。
机床前挥洒汗水，
车间里绽放笑脸……”
小星星站在角落里，录音笔举得高高的。他闭上眼睛，让声音流进耳朵，流进心里。这不是专业的合唱，有的声音沙哑，有的跑调，有的唱到高音时有点抖。但所有这些不完美合在一起，却有一种说不出的力量——那是时间打磨过的声音，每一道皱纹里都藏着故事。
歌唱完了，老人们还站着，有些人的眼睛亮晶晶的。短暂的安静后，不知谁先鼓起掌，然后掌声响成一片——给自己鼓掌，给彼此鼓掌，也给逝去的岁月鼓掌。
“下一首，《咱们工人有力量》！”刘师傅大声说。
这次不用起头了，音乐响起的瞬间，歌声就起来了。这次声音更整齐，更有力：
“咱们工人有力量！
嘿！咱们工人有力量！
每天每日工作忙，
嘿！每天每日工作忙……”
小星星感觉到地板在微微震动。他睁开眼睛，看见老人们唱歌时的表情——有的闭着眼，有的看着天花板，有的手在膝盖上打拍子。他们脸上的皱纹在歌声中舒展，仿佛又回到了年轻的时光。
歌唱到一半时，小星星注意到一个细节：站在后排的一位老奶奶，一直没出声，只是嘴唇在动。他悄悄挪过去，小声问：“奶奶，您怎么不唱呀？”
老奶奶转过头，眼睛红红的：“我嗓子坏了，去年做了手术，唱不出声了。”
“那您……”
“我在心里唱呢。”老奶奶笑了，笑容里有点苦涩，但更多的是温柔，“每一个字，都在心里唱呢。”
小星星心里一颤。他忽然明白，有些声音不需要发出声来，也一样真实，一样有力。
两首歌下来，老人们有些累了，坐下休息。工作人员推来茶水车，老人们倒茶，聊天，气氛轻松下来。
小星星趁机拿着采访机，走到老人们中间。
“爷爷，我能问您几个问题吗？”
“问吧问吧。”一位戴眼镜的老人和气地说。
“您刚才唱歌的时候，想起了什么？”
老人喝了口茶，想了想：“想起了我第一次进厂的样子。那时候才十八岁，啥也不会，师傅手把手教。第一次独立操作机床，手抖得跟筛糠似的。”
“那台机床现在还在吗？”
“早不在了。”老人摇摇头，“厂子改制的时候，当废铁卖了。不过啊，”他拍拍胸口，“在这儿呢。开机床的手感，机床的声音，都在这儿记着呢。”
小星星把这段话录了下来。他走到另一位老人面前，问的是同样的问题。
“我想起了我老伴儿。”这位老人说话慢悠悠的，“她也是我们厂的，在装配车间。我们就是在厂里认识的。那时候厂里组织文艺比赛，她唱歌，我拉二胡……”
“您还会拉二胡？”
“会啊，好久没拉了。”老人眼睛一亮，“我二胡还在家呢，下次带来！”
小星星一个一个问下去，每个人的回答都不一样，但都绕不开那个已经消失的工厂，那些已经逝去的年华。他录下了这些零碎的回忆，像捡起一片片散落的拼图。
休息了二十分钟，歌声又响起来了。这次唱的是比较舒缓的歌，《茉莉花》《洪湖水浪打浪》……老人们的妻子们——那些老奶奶们——声音亮了起来，女声部像清泉一样流淌在男声的厚重之上。
唱到《茉莉花》时，张奶奶——那位曾经的播音员——站了起来。她没有唱歌，而是朗诵：
“好一朵美丽的茉莉花，
好一朵美丽的茉莉花，
芬芳美丽满枝桠，
又香又白人人夸……”
她的声音真好听，像广播里的播音员，字正腔圆，又带着浓浓的感情。老人们安静地听着，有人轻轻跟着哼。小星星录这段时，手稳得没有一丝颤抖——他怕任何一点杂音都会破坏这美好的瞬间。
朗诵完，张奶奶坐下了，有些不好意思：“老了，嗓子不如从前了。”
“好听！”老人们齐声说，然后又是掌声。
时间过得很快，转眼十一点了。刘师傅看看表：“最后一首，唱什么呢？”
“唱《年轻的朋友来相会》吧。”王师傅提议，“咱们虽然不年轻了，但心还年轻。”
音乐响起，这次老人们没有马上唱。前奏很长，电子琴的声音在活动室里回荡。然后，刘师傅起了头：
“年轻的朋友们，今天来相会，
荡起小船儿，暖风轻轻吹……”
老人们唱得很慢，很深情。小星星听出了不一样的味道——这不是在唱给彼此听，也不是在唱给孩子们听，是在唱给时间听。每一句歌词，都像是在跟年轻时的自己对话。
唱到“但愿到那时，我们再相会”时，好几个老人的声音哽咽了。但他们没有停，继续唱着，把眼泪唱进了歌声里。
歌唱完了，很长一段时间，没有人说话。阳光从窗户斜射进来，照在老人们花白的头发上，照在他们布满皱纹的脸上。空气里有灰尘在光柱里跳舞，慢悠悠的，像在配合这一刻的宁静。
最后还是刘师傅打破了沉默：“好了，歌也唱了，话也说了。孩子们，”他转向小星星他们，“录得怎么样？”
“录得很好！”小星星赶紧说，“特别清楚，特别感人。”
“那就好。”刘师傅点点头，“这些声音交给你们，我们放心。”
老人们开始陆续离开。走的时候，他们互相搀扶，走得很慢。小星星他们帮着收拾椅子，整理设备。活动室渐渐空了，只剩下阳光和回声。
“我们也走吧。”刘师傅说，“我请你们吃午饭。”
“不用了刘爷爷，我们回家吃。”小星星说。
“那不行，忙了一上午，得吃点好的。”刘师傅很坚持，“就前面那家面馆，他家的打卤面好吃。”
面馆不大，但干净。刘师傅点了四碗打卤面，又加了两个小菜。面端上来，热气腾腾，卤子里的肉丁、黄花菜、木耳堆得冒尖。
“吃，趁热吃。”刘师傅自己先吃了一大口。
孩子们确实饿了，埋头吃起来。面很筋道，卤子咸香适中，吃得人浑身暖和。
“刘爷爷，”小文抬起头，“今天那些歌，您们平时还会唱吗？”
“偶尔吧。”刘师傅慢慢搅着面，“一个人在家的时候，会哼两句。但像今天这样大家一起唱，好多年没有过了。”
“为什么不多聚聚呢？”
“人老了，出门不方便。有的住得远，有的身体不好。”刘师傅叹了口气，“这次能来这么多人，我也没想到。可能是听说孩子们要录音，都觉得得支持支持。”
小星星心里涌起一股暖流。原来老人们这么重视他们的项目，这么珍惜这次录音的机会。
“我们会好好整理这些录音的。”他认真地说，“做一个特别的专辑，让更多人能听到。”
“好，好。”刘师傅笑了，脸上的皱纹像菊花一样绽开，“等你们做好了，也给我们这些老家伙听听。让我们也听听，自己的声音在你们手里变成了什么样。”
吃完饭，刘师傅坚持付了钱。走出面馆，阳光正烈，街边的梧桐树投下斑驳的影子。
“回去吧，路上小心。”刘师傅站在店门口，朝他们挥手。
“刘爷爷再见！”
回家的公交车上，四个孩子都很安静。小星星抱着设备包，感觉里面装的不是录音设备，而是一份沉甸甸的信任。他看着窗外飞逝的街景，心里默默许下一个承诺：一定要把这些声音做好，不辜负老人们的期待。
到家时，林绵正在包饺子。面板上摆着一排排白胖的饺子，像等待检阅的士兵。
“回来啦？怎么样？”林绵手上沾着面粉。
“特别好。”小星星放下包，洗了手过来帮忙，“录了二十三位老人的歌声，还有很多采访。”
“那得好好整理。”林绵递给他一块面团，“来，学学包饺子。手上有活儿，脑子里的事反而能想清楚。”
小星星学着妈妈的样子，放馅，捏边。第一个饺子包得歪歪扭扭，馅还漏出来了。林绵不嫌他笨，手把手地教：“这里要多捏一下……对，这样……”
慢慢地，他包的饺子也像样了。虽然比不上妈妈的整齐，但至少能站住了。包饺子的时候，他讲了上午的事：老人们的歌声，他们的回忆，那个不能出声却在心里唱歌的老奶奶。
“你知道吗，妈，”小星星捏好一个饺子，放在面板上，“刘爷爷说，他们把声音交给我们，很放心。”
林绵停下手中的动作，认真地看着他：“那是因为他们看到了你们的用心。用心做事的人，谁都放心。”
饺子包完了，整整两盖帘。林绵煮饺子的时候，小星星回到房间，小心翼翼地把录音文件导入电脑。他戴上耳机，先听了一小段。
耳机里传来老人们的歌声，比现场听更清晰，更立体。他听到了之前没注意到的细节：有人唱歌时轻轻的换气声，有人打拍子时手指敲椅子的声音，歌声间隙里隐约的咳嗽声……所有这些，都让录音有了温度。
霍星澜下班回来时，饺子刚好出锅。一家人围坐吃饭，小星星又讲了一遍聚会的事。
“你录了多少？”霍星澜问。
“三个多小时的素材。”小星星说，“光是歌声就一个多小时。”
“那得好好筛选。”霍星澜夹起一个饺子，“做声音作品就像盖房子，材料多了是好事，但要懂得取舍。不是所有声音都要用上，选最能打动人心的那些。”
这话小星星记在了心里。饭后，他打开电脑，开始整理录音。三个多小时，他不可能全部听完，只能先拉进度条，找那些特别的部分。
他找到了张奶奶朗诵《茉莉花》的片段，找到了老人们合唱《年轻的朋友来相会》时哽咽的瞬间，找到了那位不能出声的老奶奶说“我在心里唱呢”的对话……每一个片段，他都做了标记，写了简单的备注。
整理到晚上九点多，林绵催他洗澡睡觉。热水冲在背上时，小星星还在想那些声音。他想，也许可以做这样一个作品：从老人们陆续到来的环境音开始，到歌声响起，到采访片段，再到最后的合唱。像讲述一个完整的故事。
睡觉前，他在任务笔记本上写：
“今天，回声找到了回声。
“二十三位老人，三个小时的歌声和回忆。当我闭上眼睛听录音时，能看见阳光照进活动室的样子，能看见老人们脸上的皱纹在歌声中舒展。
“那位不能出声的奶奶说，她在心里唱。我突然明白了，声音的真正力量不在于音量大小，而在于是否发自内心。心里的歌声，也许是最响亮的。
“刘爷爷说，他们放心把声音交给我们。这句话沉甸甸的，像一颗珍贵的种子，我得用最好的土壤去培育它。
“爸爸说要做取舍。是的，三个小时的素材，不能全都用上。要选那些最有光的片段，像从沙里淘金。每一粒金子里，都藏着太阳的碎片。
“光的河流今天格外宽阔。老人们的歌声像一条支流汇入，带着时间的颜色，带着记忆的温度。这条河越来越丰满了，能映照出更多天空。
“桥又延伸了一段。今天，桥上有二十三位老人走过，他们留下的不只是脚步声，还有歌声，笑声，叹息声。这些声音会在桥上一直回荡，像永远不会消失的回声。
“而我，学会了更敬畏地倾听。当老人们唱歌时，我不是在录音，而是在接收一份礼物。这份礼物很重，得用双手小心捧着。
“夜深了，远处又有火车汽笛声。这声音让我想起老人们说的，当年厂里的火车专线，每天运送材料和产品。现在那条铁路早拆了，但汽笛声还在，在不同的火车上，继续着旅程。
“明天开始正式制作《爷爷奶奶的歌》。但今晚，我只想让那些声音在梦里再回响一会儿。
“晚安，所有慷慨赠与回声的喉咙。
“晚安，所有珍藏回声的耳朵。”
写完，小星星没有立刻关灯。他坐在床边，静静听了一会儿夜晚的声音。远处隐约还有车声，更远处不知哪家养的鸽子在咕咕叫，近处是冰箱启动时低沉的嗡嗡声。
所有这些声音，和白天老人们的歌声，在这个春夜里交织在一起。过去和现在，回忆和现实，在这个收集声音的孩子的心里，找到了和谐的和声。
他知道，从明天开始，他要做的事情更有意义了。他不仅仅是在做作业，不仅仅是在完成项目，他是在搭建一座桥——连接过去和现在，连接老人和孩子，连接消失的声音和未来的记忆。
而这一切，都从倾听开始。
从珍视每一个声音开始。
从相信回声会永远回荡开始。
关灯，躺下。在黑暗中，他仿佛又听见了老人们的歌声，轻轻的，远远的，像从岁月深处飘来的风。
他微笑着闭上眼睛。
明天，回声将继续生长。
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