不光小混混，这天孟桂香，她手里没拿钱，也没拿购物的篮子，只是用那双精明的眼睛，像巡视自家菜园子一样，在富贵的店里扫视了一圈。
“哎哟，富贵啊，一个人撑着这么个店，不容易吧？”她的声音让他浑身不自在。
“桂香婶，”王富贵从柜台后站起来，脸上挤出僵硬的笑容，“您想买点啥？”
“不忙，”孟桂香摆摆手，走到一排货架前，拿起一包盐，又放下，拿起一瓶酱油，又摇了摇头。“你爹那事儿……唉，真是作孽啊，可苦了你这孩子了。”
她嘴里说着同情的话，眼神里却全是打探和审视。
孟桂香最终什么也没买，只是留下一句“有空再来”便走了。她走后，王富贵看着她刚才摸过的那瓶酱油，忽然觉得那上面沾满了黏腻的东西。
真正的考验，从第一笔生意开始。
来人是花石头，村里最老实巴交的汉子之一。他有些不好意思地搓着手，要了一包最便宜的“大前门”烟。
“富贵……那个……先记账上，行不？等麦子收了……”
“行！当然行！”王富贵连忙点头，像是怕他反悔似的。这是开张以来的第一笔“生意”，他不敢有丝毫怠慢。
然而，这个口子一开，就像堤坝上的一道裂缝。
流言开始无声无息地渗透进来。下午，王富贵去井台打水，就听见段玉莲在那儿和人“小声”议论：“听说了没？富贵那儿还能赊账呢。他爹进去了，他拿啥还呐？”
“就是，别回头东西赊出去了，人家供货的来找咱们村里要钱。”
王富贵端着水桶的手，青筋毕露。他陷入了两难的境地：不让赊账，就彻底没了生意；让人赊账，不仅自己资金紧张，还要背上“父债子还”的嫌疑。
他成了村里一个尴尬的存在，一个所有人都想绕着走的麻烦。
压垮骆驼的，往往不是重担，而是最后一根轻飘飘的稻草。而这根稻草，是村里的孩子们递上来的。
瓦盆村的孩子们总能编出最与时俱进的童谣。从前他们唱“吴老虎，骑摩托，后面跟着大姑娘”，现在，他们有了新的歌词。
那天傍晚，王富贵正准备关门，一群刚放学的孩子从门口跑过，嘴里唱着：
“王富贵卖假货，
爹爹坐牢娘跑掉。
守着破店没人理，
天黑抱枕哭断肠！”
他猛地拉下店门，靠在冰冷的门板上，身体缓缓滑落。
他想到了放弃。这店，不开了。这村子，不待了。
就在他万念俱灰的时候，门帘被轻轻地掀开了，走进来一个他意想不到的人。
是林福来。
林福来看上去也有些憔悴，眼下有淡淡的青黑。他只是环顾了一下这个冷清得过分的小店。
“他们……都这么对你？”
王富贵没说话，只是把头埋得更深了。一个男人最狼狈的样子，竟然被另一个他从心底里有些瞧不起的“书呆子”看到了，这比被孟桂香她们议论还要难堪。
林福来从货架上拿了一包方便面和一根火腿肠，放在柜台上，然后从兜里掏出钱。
“听说你这几天都没怎么吃饭。”林福来把钱推过去，“人是铁，饭是钢。他们不把你当回事，你自己得把自己当回事。”
王富贵猛地抬起头，红着眼睛看着他：“你也是来看我笑话的？”
“不是。”林福来摇了摇头，“我只是觉得，我们有点像。”
“像？”王富贵不解。
“他们觉得你爹是坏人，所以你也是坏人。”林福来说，“他们觉得读书没用，所以我也是个没用的人。我们……都是被他们‘觉得’的那种人。”
“那……那又能怎么样？”王富贵的声音里带着哭腔，“这个店，开不下去了。”
“为什么开不下去？”林福来拿起那包方便面，仔细看着上面的配料表，“村里人总要买油盐酱醋。你这里，是他们最近的选择。”
“可他们不来！”
“他们不是不来，他们是在害怕。”林福来的话让王富贵愣住了。
“害怕？他们怕我什么？”
“他们怕沾上麻烦，怕被你爹的债主找上门，怕被村里人说闲话。但他们更怕不方便。”林福来放下方便面，看着王富贵，“他们只是需要一个台阶，一个让他们可以心安理得地走进你这家店的理由。”
王富贵怔怔地看着他，仿佛第一次认识这个人。
林福来似乎看穿了他的想法，苦笑了一下：“书上看的。书虽然不能当饭吃，但有时候能让你明白，人为什么吃不上饭。”
他站起身，指了指门口：“瓦器厂现在缺一个代销点，帮着卖一些工人日常用的小东西，肥皂、毛巾、手套之类的。账期一个月一结，利润虽然不高，但能保证你这店里一直有人气。你要是愿意，我可以跟赵铁蛋说说。”
王富贵张了张嘴，却一个字也说不出来。他以为自己被全世界抛弃了，却没想到，第一个向他伸出援手的，会是这个同样被村里人视为“边缘”的林福来。
“我……”
“你先想着吧。”林福来没等他回答，转身就走到了门口，又停下脚步，回头说了一句，“富贵，他们看不起的不是你，是‘王长有的儿子’。你想让他们看得起你，就得让他们忘了你爹，只记住‘王富贵’。”
说完，他掀开门帘，消失在夜色里。
王富贵坐在孤零零的店里，看着桌上那包方便面和那根火腿肠。他慢慢地站起来，走到水壶边，舀了一勺冷水，烧了起来。
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