老当铺的樟木箱刚锁好，林墨就听到院外传来 “吱吱” 的轻响 —— 小金正用小爪子扒着门槛，银须上还沾着片灵鼠草叶，身后跟着叼着草籽的元宝，母鼠则领着其他幼鼠，排着队往院外走，像是在邀他出门。
“这小家伙，倒是比谁都急。” 林墨笑着蹲下身，小金立刻跳上他的掌心，用额头蹭了蹭他的指腹，淡金色的眼睛亮闪闪的 —— 自从继承了始祖的灵气，它总爱往后山跑，仿佛那里有什么吸引它的东西。
院外的青石板上，街坊们正忙着收拾修复工具。卖豆腐的王叔推着磨车经过，见林墨抱着小金，笑着递来块温热的豆腐：“给小家伙们尝尝，昨天加了灵鼠草汁，补灵气。” 修鞋的张婶则举着刚缝好的小布偶，是只银毛灵鼠造型：“给小金做的，晚上冷了能垫着。”
正说着，雾隐村的李阿公背着竹篓匆匆赶来，脸色比平时沉了些：“墨墨，出事了！后山的灵鼠草，成片成片地枯萎了！”
林墨心里一紧，赶紧把小金放进竹筐，跟着李阿公往后山跑。刚到山脚下，就看到原本绿油油的灵鼠草田，此刻竟黄了大半，草叶蜷缩着，一碰就碎，连泥土都泛着淡淡的灰气，和之前灵气盎然的样子判若两人。
“昨天我还来采过草，明明好好的。” 李阿公蹲下身，捏起一把土，眉头皱成疙瘩，“这土不对劲，灵气全散了，像是被什么东西吸走了。”
小金突然从竹筐里跳出来，银须对着草田深处闪红光，接着往山腰的方向跑。林墨赶紧跟上，跑了约莫半里地，眼前的景象让他心头一震 —— 山腰处的灵鼠庙旁，地面裂开一道细缝，淡金色的灵气正从缝里往外溢，却在半空分成两股，一股往邪鼠窟的方向流，另一股竟往更深的山林里钻，像是被什么东西牵引着。
“是灵脉分流！” 父亲也赶来了，手里拿着灵脉镜，镜面的脉路乱成一团，原本清晰的灵鼠庙光点，此刻竟在慢慢变暗，“墨魇虽然死了，但邪灵窟核心碎片的残留邪气，把灵脉的流向搅乱了！”
刘老三举着手电筒照向裂缝，突然 “哎哟” 一声：“你们看！缝里有东西在动！” 众人凑过去，只见裂缝里钻出来几只半寸长的灰色虫子，身上裹着淡淡的灰气，一碰到灵鼠草，草叶瞬间就黄了 —— 是 “灵脉蛀虫”！它们以灵脉灵气为食，还会散发邪气污染植被。
“这些虫子要是顺着裂缝钻进邪鼠窟，连远古灵脉都会被它们啃光！” 李叔赶紧掏出桃木枝，想把虫子挑出来，可刚碰到灰气，桃木枝就暗了些，“这邪气比墨魇的弱，但更难缠，专门克灵气！”
小金突然对着裂缝嘶鸣一声，银须爆发出淡金色的光，接着纵身跳进裂缝 —— 众人刚想拉，就看到裂缝里的灵气突然亮了，几只灵脉蛀虫 “滋滋” 地叫着爬出来，身上的灰气全散了，没多久就变成了粉末。
“小金能净化它们！” 赵小胖兴奋地喊。小金从裂缝里跳出来，抖了抖身上的土，小爪子里还抓着只没散的蛀虫，银须一蹭，蛀虫瞬间化为灵气，钻进它的身体里 —— 小金的银毛更亮了些，像是吸收了蛀虫的灵气。
“这是始祖的净化能力！” 林墨激动地抱起小金，“它继承了始祖的力量，能净化污染灵脉的邪物！”
母鼠突然对着灵脉分流的方向叫，元宝也跟着凑过去，银须对着深山林的方向闪红光。林墨掏出灵脉镜，刚靠近分流的灵气，镜面突然变亮，脉路不再混乱，反而清晰地指向深山林的一处光点 —— 那里标注着个模糊的鼠形图案，像是个隐藏的地名。
“这是…… 灵鼠祖地？” 李阿公凑过来看，突然拍了下手，“我爷爷的笔记里提过！灵鼠祖地是所有寻宝鼠的发源地，藏着最纯的鼠脉灵气，只是没人知道具体位置，没想到灵脉分流会指向那里！”
父亲突然想起什么，从怀里掏出守脉人日记，翻到最后几页：“日记里写着‘灵脉乱，祖地召，承脉者往，可固鼠脉’，原来灵脉分流不是意外，是祖地在召唤承脉者！只有去祖地，找到‘鼠脉本源石’，才能彻底稳住灵脉，不让灵气再分流。”
可去祖地的路并不容易 —— 深山林里不仅有未知的邪祟，还有爷爷说过的 “迷雾阵”，那阵是守脉人设下的，专门阻挡外人进入，只有承脉者和寻宝鼠一起，才能破解。
“我们得去！” 林墨握紧灵脉镜，“灵脉要是再分流下去，不仅后山的灵鼠草会枯死，邪鼠窟的远古灵脉也会耗尽，到时候老街的镇街阵也会受影响！”
李阿公点头应下：“雾隐村的灵鼠草还够，我回去带些村民，再备些灵鼠油和驱邪散，跟着你们一起去！” 清河镇的船工头也赶来了，手里拿着张新画的地图：“我们探过深山林的水路，虽然险，但比走山路快，还能避开迷雾阵的外围！”
众人回到老街时，天色已经暗了。奶奶听说要去灵鼠祖地，赶紧往布包里塞艾草饼和灵鼠油：“山里冷，多带点吃的，灵鼠油记得随时涂，别让邪祟沾身。” 卖糖葫芦的大爷也连夜做了串裹满灵鼠草粉的糖葫芦：“给小金带着，甜还能防邪祟，路上解闷。”
竹筐里，小金正和幼鼠们玩闹，最小的那只（现在叫 “小银”）叼着草籽递给小金，小金则用银须帮小银梳理毛 —— 它们已经成了最好的伙伴。元宝趴在林墨的肩膀上，银须对着祖地的方向闪着光，像是在期待这次旅程。
第二天一早，队伍就出发了。走水路的船工们在前面带路，木船顺着后山的小河往深山林划；走山路的李阿公和村民们背着灵鼠草，在岸边随行；林墨抱着竹筐，坐在船尾，灵脉镜放在腿上，镜面的脉路越来越亮，祖地的光点也越来越清晰。
船行约莫两个时辰，前方的河面突然起了雾，雾越来越浓，连船头的火把都只能照亮半米远。船工头赶紧停船：“是迷雾阵的外围！再往前，船就会迷路，得让小金和元宝带路，它们的灵气能感应阵眼！”
小金从竹筐里跳出来，站在船头，银须对着雾里闪红光，接着往左边跳了跳 —— 船工们赶紧往左划，刚划过去，右边的雾里就传来 “轰隆” 的声响，像是有东西落水。
“好险！” 赵小胖擦了擦汗，“要是划错方向，说不定就掉下去了！”
元宝也从林墨肩膀上跳下来，和小金一起站在船头，银须交织成一道灵气路线，指引着船的方向。雾里时不时传来灵脉蛀虫的 “滋滋” 声，但一碰到小金的灵气，就没了动静。
划了约莫半个时辰，雾突然散了 —— 前方出现一片开阔的水域，水面泛着淡金色的灵气，远处的岸边，隐约能看到一座巨大的鼠形石像，石像周围飘着淡淡的灵气，正是灵脉镜标注的灵鼠祖地！
“我们到了！” 林墨激动地站起来，小金对着石像嘶鸣一声，银须爆发出耀眼的光，像是在回应祖地的召唤。
可没等船靠岸，水面突然 “哗啦” 一声，一只比之前大十倍的灵脉蛀虫从水里钻出来，身上裹着浓灰气，对着木船冲过来 —— 这是蛀虫的首领！它比普通蛀虫更厉害，还能操控水里的邪气！
“准备战斗！” 李叔举起木盾，挡在船头。小金和元宝同时对着蛀虫嘶鸣，银须的光缠在一起，形成一道灵气屏障，挡住了蛀虫的攻击。林墨掏出四灵物，刚想激活，就看到祖地的石像突然亮了，一道淡金色的灵气射过来，缠在小金身上 —— 小金的银毛瞬间变成金色，体型也大了些，像是被祖地的灵气强化了！
“是祖地在帮我们！” 林墨大喊。小金纵身跳进水里，对着蛀虫首领冲过去，银须一蹭，蛀虫身上的灰气 “滋滋” 地散了，没多久就化为灵气，钻进小金的身体里 —— 水面的邪气也跟着散了，恢复了之前的清澈。
小金从水里跳回船上，抖了抖身上的水，金色的银毛慢慢变回淡金色，但眼睛里的光更亮了。林墨抱着它，能清晰地感觉到它体内的灵气更纯了，像是离祖地越近，它的力量就越强。
木船慢慢靠岸，众人踏上祖地的土地，脚下的泥土泛着淡金色的光，空气里的灵气比邪鼠窟的还浓，吸一口都觉得浑身舒畅。远处的鼠形石像前，放着个半人高的石台，石台上隐约有个凹槽，像是专门放什么东西的。
“那石台肯定放着鼠脉本源石！” 父亲指着石台说，“我们得赶紧过去，别让灵脉再分流了！”
众人往石台的方向走，小金走在最前面，银须对着石台闪红光，像是在指引。可刚走了没几步，石像突然 “轰隆” 一声，地面裂开一道缝，从缝里钻出无数灵脉蛀虫 —— 是蛀虫群！它们挡住了去路，想阻止众人靠近石台。
“看来想拿到本源石，没那么容易。” 林墨握紧桃木剑，小金和元宝站在他身边，银须亮得刺眼，幼鼠们也围过来，小爪子贴在一起，像是在准备战斗。
祖地的灵气越来越浓，石像的眼睛突然亮了，像是在期待承脉者的表现。林墨深吸一口气，对着众人说：“我们一起上，拿到本源石，稳住灵脉，不让墨魇的残留邪气再破坏我们的家！”
小金对着蛀虫群嘶鸣一声，率先冲过去，银须的光对着蛀虫群扫过去 —— 一场新的战斗，又开始了。但林墨不再害怕，因为他知道，有身边的伙伴，有传承始祖力量的小金，还有祖地的灵气相助，他们一定能拿到鼠脉本源石，彻底稳住鼠脉，守护好他们珍爱的一切。
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