夜色沉得像铁。张定远仍坐在高台边缘，右手压在左腿上，布条缠得紧，血已经干了，贴着皮肉发硬。他没动，左手握着剑柄，指节泛白。海岸线一片黑，风从海上吹来，带着湿气。
一名值哨士兵快步跑上高台，手里捏着一封密信，声音压得很低：“将军，探子刚送来的。”
张定远接过信，撕开火漆，展开粗纸。上面只有几行字：“黑礁湾现倭船三十余艘，桅杆林立，未点灯，无动静，似有集结之象。”
他看完，没说话，把信折好塞进怀里。风吹了一下，纸角擦过伤口，疼得他眉头一跳。
“叫刘虎。”他说。
士兵转身要走，他又改口：“不用了，传巡逻队长，立刻来见我。”
不到两盏茶功夫，巡逻队长赶到。张定远把信递过去，等他看完，直接下令：“加派双倍暗哨，南隘口、东滩、芦苇带，每一处都要有人盯着。探子队沿浅滩布眼，六时辰内，我要知道船上人数、武器、有没有卸货。”
巡逻队长应声要走，张定远又叫住他：“再传令火器营——熄火静营，兵器上手，不准饮酒，不准喧哗。今晚所有轮值缩短半个时辰，防止困倦。”
“是！”
人影迅速消失在黑暗里。张定远没动。他知道，庆功之后最容易出事。刚才那些欢呼声还在耳边，可现在，他只听得见风。
半个时辰后，亲兵送来地形图。他铺在石案上，用几块石头压住四角。地图上，黑礁湾离东滩最近，退潮时能步行上岸。往北是南隘口，地势陡，不适合大规模登陆。往西是炮阵正面，开阔，但明军火力集中。
他盯着东滩看了很久。
倭寇不会正面强攻。他们怕炮。但他们一定会来。三十多艘船，不可能只是吓唬人。
他抬手点了点东滩芦苇丛的位置。那里草深，夜里看不清，适合藏人。如果敌人从那里上岸，绕到炮阵侧后，趁火器装填间隙冲上来，火铳和刺刀都来不及反应。
他立刻下令：“调两门虎蹲炮，悄悄移到东滩高地，埋进预设坑位，上面盖柴堆伪装。再调一队火铳手，二十人，潜伏在林带，等敌先锋一露头就打。”
他又叫来传令兵：“全营轮班制，每两个时辰换防一次。火药箱全部检查密封，引信孔清一遍，确保干燥。射手每人再练三轮装填，闭眼也要能完成。”
命令一道道传下去。营地开始安静下来。篝火被扑灭，人影在暗处移动，脚步轻，没人说话。
张定远站起来，右臂一抽，疼得他咬牙。他拄着剑，一步步走下高台。
他先去了火药库。箱子都封着，他打开一个，伸手摸了摸内衬的油布，确认没潮。又检查了引信，拨了拨铜帽，松紧合适。
接着去炮阵。三门虎蹲炮原地不动，他蹲下身，看炮管接口，看轮轴，看支架。一切正常。但他还是让工匠重新加固了两处螺栓。
最后他走到东滩方向。两门炮已经运到，埋进土坑，上面堆了柴草，看起来就像普通物资堆放点。火铳手也到位了，趴在林子里，枪口对准滩头。
他低声叮嘱带队什长：“等敌人上了岸，进了五十步再打。第一轮齐射，打乱阵型。不要追，不要喊，打完就趴下，等下一步命令。”
什长点头：“明白。”
张定远回高台的路上，右臂的伤一直在疼。风吹过来，衣服贴在伤口上，像砂纸磨着肉。他走得很慢，但每一步都稳。
回到高台，他坐下，左手又按住剑柄。
他知道，敌人也在动。
镜头切换。
孤岛岩洞深处，火光跳动。山本站在石台前，面前跪着七八个倭寇头目。他手里拿着一只陶碗，突然砸在地上，碎片飞溅。
“一炮轰退，你们就怕了？”他声音低，却像刀刮石头，“明军有炮，我们就不能想办法？”
没人敢抬头。
“他们以为火器厉害，就能守住海岸？”山本冷笑，“火器要装药，要点火，要时间。我们只要冲进去，刀砍到他们脸上，炮还有什么用？”
他拿起一张画着地形的破布，甩在地上：“我已查明，明军炮阵在高地，正面强攻必死。但他们有两个弱点——一是东滩侧翼防守松，二是火绳引信怕水。”
他蹲下身，手指划过布上的路线：“三路并进。第一路，百人佯攻正面，吸引火力。第二路，三十人潜水，从浅滩摸过去，剪断火绳，弄湿火药。第三路，死士五十人，披重甲，带短刀，等炮火一停，立刻冲锋，直扑炮位。”
他站起身，环视众人：“破营之后，金银女子，任你们取。谁敢退后，我就砍了谁的头。”
众倭寇齐声吼叫，举起刀，眼睛发红。
山本嘴角扬起。他知道，明军有炮，但他也有命。几十条命换一门炮，值得。
他挥手下令：“各部准备，等月落时分，动手。”
与此同时，张定远在高台上睁着眼。
风更大了。他听见远处海浪拍岸的声音，也听见营地里轻微的脚步声。火器营全员在岗，没人睡。
他低头看右臂。布条边缘裂了，渗出血丝。他没管。
他知道敌人会来。但他不知道什么时候。
他只知道，自己不能睡。
他撑着剑站起，再次巡视各岗。他走到每一处火铳手身边，看他们的枪，看他们的眼神。有人紧张，有人兴奋，但没人松懈。
他对一个射手说：“宁可慢三息，不可错一发。”
那人点头。
他又走到炮位，亲手试了试引信的松紧。然后蹲下，检查轮轴是否灵活。一切都好。
回到高台，他坐下，仰头看天。
星星很密，月亮被云遮住，马上就要落了。
他想起白天那个新兵，站在哨位上傻笑，说咱们有炮了，不怕了。他当时没骂，只是让他归位。
现在他知道，真正的仗，还没开始。
风卷起地上的灰，吹到他脸上。他不动。
远处，海面漆黑如墨。黑礁湾的方向，没有任何光亮。
但他知道，那里有人在动。
他右手慢慢抬起来，想去碰伤口。手指刚碰到布条，突然停住。
他收回手，握住剑柄。
剑柄上有血，干了，黏在掌心。
他没擦。
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