江东的第一批粮船在诸葛瑾抵达后的第三日，如期驶入龙鳞城简陋的临时码头。看着一袋袋粮食和一批批工具、药材被卸下，城中几乎凝滞的空气，似乎都为之流动、活泛了几分。那不仅仅是物资，更是一剂强心针，明确地告诉每一个翘首以盼的军民——他们并非孤军奋战。
工匠们的加入，使得内城的建设效率显着提升。他们带来了更合理的构筑方法和工具，指导着军民如何更有效地利用有限的材料。核心箭塔的骨架以肉眼可见的速度拔高，了望台也已初具雏形。
陆炎亲自监督“龙骧营”的重建。兵源主要来自伤愈的老兵和经历战火洗礼、心志坚定的青壮流民。人数虽仅初具规模，不足五百，但每一个都是庞统和几位将领精挑细选，眼神中带着复仇火焰与求生渴望的悍卒。陆炎摒弃了华而不实的操演，训练内容极其简单粗暴——结阵、劈砍、耐力、以及绝对的服从。他要的是一把能在关键时刻顶上去、撕开缺口的尖刀。
然而，平静的重建日子并未持续太久。
来自寿春和广陵的紧急军报，几乎同时送到了陆炎的案头。
“主公，沛国方向，张辽动了！”庞统指着地图，语气凝重，“其前锋三千精锐，已出谯郡，沿涡水南下，兵锋直指下蔡！徐文向将军（徐盛）已率部前出至淮陵一带布防，但兵力悬殊，恐难久持。”
下蔡位于淮水北岸，与寿春隔河相望，是寿春北方的重要门户。一旦下蔡有失，曹军便可直接威胁寿春。
几乎是同时，关羽也接到了刘备的急报。他大步走入临时充作帅府的残破衙署，丹凤眼含煞：“陆镇东，广陵军报，臧霸所部亦有异动，频频向淮阴方向调动，似有南下牵制我广陵军之意。文远（张辽）此动，绝非孤立，乃曹操策应之举！”
陆炎盯着地图，手指在代表张辽兵锋的箭头和臧霸活动区域之间移动。压力如同无形的阴云，再次笼罩而来。
“曹操的回应来了。”陆炎的声音低沉，却并无慌乱，“他不直接攻打龙鳞城这片废墟，而是攻击我们必救的寿春，牵制可能支援我们的广陵。这是在告诉我们，即便我们侥幸守住了龙鳞城，战争的主动权，依旧在他手中。”
“主公，是否向江东求援？盟约既定，孙权有义务策应！”鲁肃（龙鳞城鲁肃）建议道。
陆炎缓缓摇头：“诸葛子瑜带来的承诺，是‘若曹军果有大举南下之迹象’，江东水军方出巢湖策应。张辽三千前锋，在曹操看来，恐怕还算不上‘大举’。此刻求援，非但未必能请动江东水师，反露我方急切，徒惹孙权轻视。”
他目光锐利起来：“曹操想用张辽这柄利剑，逼我们露出破绽，或者，逼孙权表态。我们偏不能让他如愿。”
“云长兄，”陆炎看向关羽，“广陵压力骤增，玄德公处想必吃紧。龙鳞城暂无近战之危，你可率本部兵马回援广陵，务必确保淮阴不失！”
关羽抚髯沉吟片刻，慨然道：“镇东此处亦是百废待兴，关某岂能……”
“云长兄勿忧。”陆炎打断他，语气坚定，“龙鳞城残破至此，曹军短期内不会再来强攻。反倒是广陵，若被臧霸突破，我与玄德公之间的联系便被切断，龙鳞城将真正成为孤城。广陵之重，关乎全局！”
关羽深知陆炎所言在理，重重点头：“既如此，关某即刻整军，回援广陵。镇东保重！”
送走关羽，陆炎立刻对庞统和刚刚闻讯赶来的徐盛（龙鳞城徐盛）下令：
“传令寿春，告诉荀文若和徐文向，放弃与张辽在野战中争锋，依托下蔡至淮陵一线的城寨壁垒，层层阻击，迟滞其兵锋。必要时，可放弃下蔡，退守淮水南岸，凭河防御！我们的目标是拖延时间，消耗张辽的锐气和粮草，而非决战！”
“主公，放弃下蔡……”徐盛有些迟疑。这意味着将战火引向淮水南岸。
“存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。”陆炎斩钉截铁，“龙鳞城的教训还不够吗？只要精锐尚在，民心未失，失去的城池，将来都能夺回来！如今，我们最缺的就是时间和兵力！”
他目光扫过众人，最终落在校场方向那支正在操练的新军上：“告诉将士们，曹操不想给我们时间恢复，我们偏要争分夺秒！龙骧营加速成军，内城建设日夜不停！我们要让曹操知道，龙鳞城的骨头，打断之后，只会变得更硬！”
命令迅速传达下去。龙鳞城刚刚有所缓和的氛围，再次被紧张取代。但这一次，恐慌少了，取而代之的是一种被激发起来的斗志和紧迫感。民夫们搬运石料的速度更快了，工匠们敲打木桩的声音更密集了，校场上“龙骧营”士卒的喊杀声也更加嘹亮。
沛国方向的烽火，并未能烧垮龙鳞城新生的根基，反而像一记重锤，将那份劫后余生的脆弱敲碎，锻打出更为坚韧的内核。
陆炎登上初具规模的箭塔，遥望北方。那里，张辽的兵锋正盛。
“张文远……”他低声念着这个名字，眼神冰冷而专注。他知道，这只是开始。与曹操这位北方霸主的较量，从龙鳞城的血战之后，才真正进入了更复杂、更残酷的阶段。
而在建业，孙权也很快收到了张辽出兵和臧霸异动的消息。
他召来张昭、顾雍、以及刚刚返回的诸葛瑾。
“曹操此举，一石二鸟啊。”孙权抚着碧眼，沉吟道，“既敲打了陆文韬，也试探了我江东。”
“主公，”张昭再次进言，“曹操兵锋已动，其意昭然。我江东实不宜此时卷入，当谨守边界，观望为上。”
诸葛瑾却道：“主公，曹操试探之意明显。若我江东毫无表示，岂非示弱？亦寒了陆镇东之心。依瑾之见，我水军可前出至巢湖口，巡弋示威，既不与曹军直接接战，亦表明我江东态度，策应陆镇东，使其能专心应对张辽。”
孙权沉思良久，最终做出了决定：“便依子瑜之言。令吕子明（吕蒙）率水军五千，战舰百艘，前出巢湖，巡弋淮水下游。记住，是巡弋，非交战。”
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