“云雀”号拖着残破的躯体，在寂寥的星海中艰难航行，如同浴血的孤雁。舷窗外，熟悉的星域轮廓终于映入眼帘，远处“磐石”基地所在的恒星系散发着微弱而温暖的光芒。然而，这份归家的慰藉还未持续片刻，便被驾驶舱内刺耳的警报声撕得粉碎！
三个高速红点呈品字形包抄而来，能量签名冰冷而高效，正是灰塔的“混源体”突击舰！它们如同嗅到血腥味的鲨鱼，显然早已埋伏在此，等待着这支疲惫之师的返航。
“阴魂不散！”贺骁怒吼一声，强忍着身体的剧痛和精神的疲惫，扑到控制台前，试图操控过载严重的武器系统进行反击。
“护盾全毁！结构完整度42%！我们撑不住一轮齐射！”乔野看着屏幕上触目惊心的损伤报告，声音嘶哑。
林序脸色铁青，感受着体内近乎枯竭的星火之力和经脉传来的撕裂剧痛，又看了一眼身旁气息极度不稳定、仿佛随时会失控的聂迟，心中涌起一股无力感。刚从星墟那等绝地死里逃生，竟又要面对如此绝境？
难道真要启动“涅盘”协议，与敌人同归于尽？
就在这千钧一发之际——
咻——咻——咻——！
数道炽热而精准的能量光束，如同天罚之剑，骤然从“云雀”号后方的虚空深处激射而来！它们并非射向“云雀”号，而是以毫厘之差，精准无比地擦过它的舰体，狠狠撞上了那三艘正准备开火的“混源体”突击舰！
轰轰轰！
耀眼的爆炸光芒在星空中绽放！两艘“混源体”猝不及防，瞬间被凌空打爆！最后一艘也被重创，拖着黑烟狼狈转向逃窜！
“怎么回事？！”贺骁又惊又喜。
“是联邦第七舰队的识别信号！是我们的援军！”沈寂盯着雷达屏幕上突然出现的、数量庞大的绿色光点，冰冷的声音中带着一丝难以置信的激动。
只见一支由数艘“鹰隼”级驱逐舰和更多“夜枭”级护卫舰组成的精锐分舰队，如同神兵天降，从星云阴影中跃迁而出，强大的火力瞬间笼罩了残存的敌人，将其彻底驱逐。
一道清晰、沉稳、带着不容置疑权威的通讯信号，接入了“云雀”号近乎瘫痪的公共频道：
“这里是联邦第七舰队快速反应支队，代号‘断刃’。奉联邦最高统帅部直接命令，前来接应‘星火’特别行动组。林序队长，聂迟少尉，辛苦了。请跟随引导信号，航道已清空，基地医疗队已就位。”
频道内一片寂静，随即爆发出劫后余生的粗重喘息和压抑的欢呼。贺骁瘫坐在椅子上，咧嘴笑了起来。乔野和沈寂也松了口气。
林序紧绷的神经终于松弛下来，巨大的疲惫感如同潮水般将他淹没。他看向聂迟，聂迟眼中那剧烈旋转的灰黑色旋涡也缓缓平复，对他微微颔首。
援军……到了？最高统帅部直接命令？难道说……龙城的风向，变了？
“云雀”号在“断刃”支队的严密护卫下，缓缓驶向“磐石”基地。当舱门滑开，刺眼的基地灯光和消毒水气味涌入时，林序看到，赵中校和李瑾博士正带着大批医疗和地勤人员，满脸焦急和喜悦地等候在泊位旁。
“快！抬担架！优先抢救重伤员！”赵中校的声音带着哽咽，指挥若定。
林序在医护人员的搀扶下走下舷梯，双脚落地时一阵虚浮。他第一时间看向被小心翼翼抬下来的贺骁、乔野和沈寂。
“他们怎么样？”他的声音沙哑不堪。
“生命体征稳定，主要是精神力和能量透支，加上物理震荡伤，需要深度治疗和静养，但没有生命危险。”李瑾博士快速检查后，给出了让林序稍感安心的答案。
聂迟则拒绝了搀扶，独自走下舷梯，虽然脚步略显虚浮，但腰杆依旧挺直，他看了一眼林序，低声道：“我需要静处。”随即，便独自走向基地为他安排的、最偏僻安静的休息室。
赵中校重重拍了拍林序的肩膀，虎目含泪：“回来就好！回来就好！你们干得漂亮！龙城……变天了！”
他将上官海峰检察长在听证会上雷霆翻盘、上官明远集团倒台、上官海星将军冤屈得雪并被火线复职的消息，快速告知了林序。
林序听完，心中百感交集。龙城的曙光，终于穿透了重重阴霾！这无疑为他们的行动扫清了最大的后方障碍！
“将军他……”林序急切问道。
“将军已经接到命令，正在返回前线的路上！最晚明早就能抵达！”赵中校激动道，“他一恢复职权，第一道命令就是不惜一切代价接应你们！第七舰队的调动，就是将军亲自协调的！”
原来如此！是上官将军！林序心中涌起一股暖流。他们在前方搏命，将军在后方亦未曾放弃斗争！
“林队长，你们带回来的东西……”李瑾博士眼中闪烁着极度兴奋和急切的光芒，“星核碎片的共鸣反应，我们在基地都监测到了！虽然很微弱，但那种本源层面的波动……太惊人了！还有聂迟少尉的力量特征……我们需要立刻进行分析！”
林序点了点头，强打精神：“博士，情况复杂，我们需要当面汇报，涉及最高机密。”他看了一眼聂迟离开的方向，“而且，需要聂迟在场。”
“明白！明白！”李瑾博士连连点头，“你们先接受治疗，恢复一下。将军回来后，立刻召开最高级别简报会！”
一小时后，经过紧急处理和能量补充，林序的状态稍稳，他立刻被请到了基地核心简报室。令他意外的是，聂迟也已经在那里，坐在角落的阴影中，气息比刚才平稳了许多，但眼神更加深邃难测。
赵中校、李瑾博士以及几位绝对可靠的核心技术人员在场。简报室启动了最高级别的信息屏蔽。
林序没有耽搁，将此次“葬火星”之行的经历，包括星墟的恐怖环境、“星核碎片”与“归墟之眼”的对峙、他们冒险引导光寂之力达成短暂平衡、以及最后获得信息流和遭遇灰塔追踪的过程，尽可能详细地汇报了一遍，只是隐去了博尔特先生残念传讯的具体细节。
随着他的叙述，简报室内鸦雀无声，只有沉重的呼吸声。每个人脸上都写满了震撼与难以置信。源初之光、归墟之眼、光寂平衡……这些概念远远超出了他们的认知范畴！
“……我们带回的信息流中，包含了一幅古老的星图，指向星海深处数个坐标，很可能与其他‘星核碎片’或‘初火之墓’的入口有关。”林序最后总结道，并看向了聂迟。
聂迟缓缓抬起头，灰黑色的眼眸扫过众人，声音平淡却带着不容置疑的力量：“‘归墟之眼’已被短暂安抚，但并未消失。灰塔的目标，是扭曲并掌控它。平衡……是暂时的。下一次‘潮汐’爆发时，若无法找到并重聚足够的‘源初’，寂灭将吞噬一切。”
他的话如同最后的判决，让所有人的心都沉了下去。希望与绝望，从未如此清晰地交织在一起。
“也就是说，我们接下来的目标，就是根据星图，寻找其他碎片？”赵中校深吸一口气问道。
“是，但不完全是。”林序沉声道，“我们需要更强大的力量，更深入的理解。上官将军复职后，我们必须制定一个周密的计划。而且，灰塔已经盯上了我们，接下来的行动，必须更加隐秘和迅速。”
就在这时，简报室的加密通讯灯突然亮起，一个熟悉而沉稳的声音传来，带着一丝风尘仆仆，却充满了力量：
“我回来了。”
全息投影亮起，上官海星将军的身影出现在屏幕上。他依旧穿着那身笔挺的将军服，脸上带着征战多年的风霜，但眼神锐利如昔，更添了几分历经磨难后的深沉与坚定。
“将军！”众人立刻起身。
上官海星的目光扫过众人，在林序和聂迟身上停留片刻，微微颔首：“情况我已初步了解。你们做得很好，比我想象的更好。”
他没有任何寒暄，直接切入主题：“龙城的障碍已扫清，但真正的战争才刚刚开始。‘星火’的行动权限已恢复，并提升至最高。李博士，集中所有资源，分析林序带回的数据，尤其是那份星图！”
“赵中校，基地进入一级战备状态，对外宣称进行大规模演习，实则全力备战！第七舰队将提供外围掩护。”
最后，他看向林序和聂迟，眼神无比凝重：“林序，聂迟，你们是唯一接触过本源力量的人。休息二十四小时，然后，我们要制定下一步的行动方案。我们的时间，不多了。”
“是！将军！”林序挺直脊梁，大声应道。
希望之光，已然归航。尽管前路依旧布满荆棘，黑暗依旧浓重，但龙城的曙光与星火的力量，终于汇聚在了一起。一场关乎种族存亡、追寻源初之光的远征，即将在这血与火淬炼后的基地中，正式拉开序幕。真正的挑战，现在才开始。
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