长老厅内的空气仿佛凝固了。风啸平原与烬骨沙漠同时出现的异常，像两块沉重的巨石压在每个人心头。苍白盛宴的疯狂与效率，远超预期。
“同时启动两个据点……”阿拉米尔眉头紧锁，指尖无意识地在古琴断弦上划过，“他们的资源和对‘永寂之刻’仪式的准备，恐怕比我们想象的还要深厚。这不仅仅是报复，更像是在执行一个严密的、跨越大陆的计划。”
奥布里斯长老指向墙上那幅简陋的、由鱼皮和发光颜料绘制的大陆地图。风啸平原位于大陆西北，广袤而荒凉，是着名的不毛之地，常年刮着能撕裂肌肤的狂风；而烬骨沙漠则位于南方，酷热干旱，沙丘之下埋藏着无数古老文明的遗迹和危险生物。两地相隔何止万里。
“信标，”菲尼克斯深吸一口气，将怀中那枚彻底复苏的潮汐信标托在掌心，它温润的蔚蓝色光华驱散了厅内一部分阴霾，“让我们看看，它现在能告诉我们什么。”
他闭上眼睛，将精神力缓缓沉入信标之中。
与之前那种如同在迷雾中摸索的感觉截然不同！此刻的他，仿佛握住了一把能打开世界能量脉络的钥匙！他的意识顺着信标的指引，如同水银泻地般扩散开来，超越了凯尔·莫罕的迷雾，超越了海洋的界限，向着广阔的大陆延伸。
无数或明或暗、或强或弱的能量节点，如同星辰般在他的感知中亮起。有森林的蓬勃生机，有山脉的沉稳厚重，有河流的奔腾不息，也有城市汇聚的人间烟火……
他屏息凝神，将感知的重点，聚焦于寻找那种熟悉的、令人作呕的“虚无”与“静滞”的气息——属于苍白盛宴的印记。
很快，两处极其刺眼、如同溃烂伤口般的灰暗光斑，清晰地出现在他的“视野”中！
一处位于西北方，那光斑如同一个旋转的灰色风暴眼，不断吞噬着周围稀薄的生机，散发着令人心智混乱的尖啸意念——风啸平原！
另一处位于南方，光斑则如同沙漠中的一片死寂绿洲，表面平静，内里却蕴含着足以湮灭灵魂的深沉黑暗，并且隐隐与地底某种更加古老、更加不祥的存在相连——烬骨沙漠！
这两处光斑的能量强度，丝毫不逊于之前的回音群岛静滞圣所，甚至……可能更强！而且，它们散发出的虚无波动，似乎正在以一种缓慢而稳定的速度增强、扩散！
“找到了！”菲尼克斯猛地睁开眼，脸色凝重，“两处据点确实都在活跃状态，能量强度很高，并且在持续增长！必须尽快阻止他们！”
他详细描述了自己感知到的景象。
“两地相隔太远，”凯尔塞斯（他代表纳迦族也参与了会议）沉声道，“即使以最快的速度，同时处理两处也几乎不可能。我们必须做出选择，优先处理其中一处，或者……分兵。”
分兵！
这个词让在场所有人都心头一紧。他们这个团队，之所以能一次次在绝境中创造奇迹，靠的就是成员之间默契的配合与互补。一旦分开，实力大打折扣，风险将呈几何级数上升。
“不能分兵！”格里姆斯通第一个反对，胡子都翘了起来，“那些穿白袍的疯子邪门得很，落单了被他们逮住，骨头都得被拆了当柴烧！”
“但时间不等人！”艾莉娅冷静地分析，精灵的逻辑总是清晰而直接，“根据菲尼克斯的描述，两处据点的能量都在增长。拖延任何一处，都可能意味着更多的牺牲，以及仪式完成度的提升。我们赌不起。”
巴顿握紧了拳头，龙焰圣光在体表隐现：“无论哪一处，都必须摧毁。分兵固然危险，但或许是当前情况下，唯一能争取时间的选择。”
阿拉米尔没有立刻表态，他看向菲尼克斯和两位潮汐遗民长老：“信标的感知，能否判断出哪一处据点的威胁更紧迫？或者，哪一处的仪式可能更接近完成？”
菲尼克斯再次将精神力投向信标，仔细感知、比较。片刻后，他摇了摇头：“很难精确判断。风啸平原的据点能量更加狂暴、外放，像是正在进行某种强力的能量汲取或召唤；而烬骨沙漠的据点则更加内敛、深沉，似乎在……‘孵化’着什么，或者与地底的存在进行着更深层次的连接。两者都很危险，性质不同。”
奥布里斯长老沉吟良久，缓缓开口：“风啸平原环境恶劣，但其威胁更多是针对地表生灵。而烬骨沙漠……那片土地埋葬了太多古老的秘密，有些东西，甚至比‘噬界之影’更加不容于世。如果苍白盛宴在那里惊醒了不该惊醒的东西……”
他没有把话说完，但意思已经很明显。烬骨沙漠的潜在风险，可能更大。
“我们需要更多的情报。”阿拉米尔最终说道，“盲目分兵是下策。或许，我们可以利用现有的资源，制定一个更具策略性的计划。”
他目光扫过众人：“我们目前拥有几个优势：第一，彻底复苏的潮汐信标，其感知和指引能力远超从前；第二，纳迦族的盟约，意味着我们拥有了海洋的情报网络和快速机动能力（在一定范围内）；第三，凯尔·莫罕作为隐蔽的基地。”
“我的建议是，”阿拉米尔指向地图，“我们暂时不分兵。首先，利用信标和纳迦的帮助，尽可能收集关于这两处据点的更详细情报，比如他们的兵力部署、仪式具体类型、预计完成时间等。同时，我们可以尝试联系大陆上其他可能对抗苍白盛宴的势力，例如某些王国、法师塔，或者……我之前提到的‘观星者协会’。”
“在获取足够情报后，我们再决定行动方案。是集中力量优先拔除威胁更大的一处，还是根据情报找到某种能够同时影响两处据点的关键节点进行打击，亦或者……到了那时，分兵成为了不得不为的最优解。”
这个提议相对稳妥，最大限度地利用了现有资源，避免了盲目行动。
菲尼克斯思考着阿拉米尔的建议，点了点头。冲动解决不了问题。他看向奥布里斯长老：“长老，凯尔·莫罕能否作为我们临时的指挥中心和情报中转站？”
“当然可以！”奥布里斯毫不犹豫，“迷雾将庇护这里，回音之泉也能辅助进行远距离的通讯尝试。我们会倾尽全力支持你们。”
凯尔塞斯也抚胸道：“纳迦族的巡海者会立刻行动起来，监控近海区域，并尝试通过海洋生物的网络，收集大陆沿海关于这两处地域的流言和信息。”
计划初步制定。团队暂时按捺下立刻出击的冲动，开始高效运转起来。
菲尼克斯和阿拉米尔专注于通过潮汐信标进行更深层次的感知和情报分析；艾莉娅协助潮汐遗民，试图利用自然盟约与远方的动植物建立模糊的联系；巴顿和格里姆斯通则负责整备装备，随时准备投入战斗；凯尔塞斯则通过纳迦的秘法，与海洋中的同胞联系。
时间在紧张的筹备中一分一秒流逝。大陆的局势如同绷紧的弓弦，而菲尼克斯他们，正在寻找那个最能有效松解这股毁灭性力量的关键点。味觉远征的陆地新篇章，在情报与策略的博弈中，悄然拉开了序幕。分兵与否的抉择，悬而未决，但行动的意志，已然如箭在弦！
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