众人说说笑笑地回到屏风里,各自寻了舒适的位置坐下。
出乎张占春的意料,大家回来后,竟默契地绕开了方才的话题,转而热络地讨论起山间的景致、方才放风筝的趣事,仿佛张占春和谢竹茹方才那屏风后短暂的独处从未发生一般。
人一多,原本的软垫和蒲团便显得局促拥挤了起来,小厮们手脚麻利,很快又在旁边铺开一块厚实的软垫,接着跑去不远处的茶馆,不多时便搬来了两个半旧的素面屏风和几个干净的蒲团。
屏风巧妙地延伸了围挡的空间,蒲团散落放置,众人各自落座,倒也显得宽敞自在。
然而,那点按捺不住的好奇心,终究还是藏也藏不住,悄悄冒了头。
不知什么时候,姑娘们心照不宣地聚做一团,自然而然地便将谢竹茹围在了正中间——孟琦和岳明珍挨着她左右两边坐下,韩丽娘挤在一旁,麦穗和苏云舒则坐在对面,几人形成一个亲密的半圆。
男子那边亦是如此,张占奎一把揽过弟弟的肩膀,齐元修和卢于青笑嘻嘻地凑近,孟琛坐在稍外侧,张占春瞬间成了关注的重心。
但大家到底都有分寸,纷纷都默契地压低了声音,悄声“审问”起张占春和谢竹茹来,气氛微妙又带着点滑稽。
谢竹茹被姑娘们围在中间,腰背挺得笔直,双手规规矩矩地放在膝上,努力维持着表面的镇定。
可面颊上那两抹未褪的红晕,如同被晚霞染过的云朵,怎么也遮掩不住。
“竹茹姐姐。”
孟琦离她最近,声音压得低低的,带着关切和一丝促狭,轻轻碰了碰她的胳膊:“快跟我们说说,方才……如何了?”
她的眼神亮晶晶的,满是好奇和期待。
谢竹茹眼神微闪,声音轻得像一阵微风拂过,几乎听不真切:“就……就那样吧。”
“那样是哪样啊?”
韩丽娘性子急,忍不住探过身子追问,嗓门虽刻意压低,但那急切劲儿却藏也藏不住:“成了没?张公子他……怎么说?”
谢竹茹面颊更红,头埋得更低了些,几乎要埋进衣领里,只从喉咙里含糊地挤出一声“唔”。
这声“唔”轻若蚊蚋,却敏锐地被众人捕捉到了,再瞧瞧谢竹茹的表情,她们还有什么不知道的?
韩丽娘眼睛一亮,岳明珍和孟琦相视一笑,苏云舒面带欣慰,麦穗也抿着嘴偷偷乐。
她们互相交换着眼神,挤眉弄眼,看着谢竹茹这含羞带怯、欲语还休的模样,心中已然了然——这事儿,成了!
韩丽娘本还想再追问些细节,岳明珍却悄悄在桌下扯了扯她的袖子,又递了个眼色过去——竹茹她可比不上你,脸皮薄着呢!
韩丽娘会意,撇撇嘴,把到嘴边的话又咽了回去,只是脸上的笑意怎么也藏不住。
然而,男子那边可就没这么“体贴”了。虽然声音压得低,又有屏风相隔,但那边张占奎那带着明显笑意的声音还是隐隐约约地飘了过来:“……哈哈哈!占春!行啊你小子!平时闷声不响的,跟个锯嘴葫芦似的,没想到动作倒挺快!这就把自己给定出去了?”
一会儿又“啧啧”有声:“等你回去给爹娘说的时候我可得在场啊,非要亲眼看看他们的反应不可,想想就有趣儿!”
张占春被兄长和齐元修、孟琛围着,窘得面红耳赤,连连摆手,声音带着无奈和窘迫:“兄长!莫要胡言!没有的事……真没有……”
他试图辩解,但声音很快被众人善意的笑声盖过。
“哟哟哟!还害羞了!脸都红成什么样了!跟那煮熟的虾子似的!”
齐元修最是个促狭的,非将张占春调侃得面红耳赤不可,同时心中也隐隐有些泛酸。
凭什么?他今日可是看出来了,张占春也不过刚明白自己的心意不久,凭何这家伙便这么快就要抱得美人归?
而他自己呢?还不知要等多久呢!
想着想着他心里便更苦了,又凉飕飕地瞥了一眼卢于青——如今他已明白了自己的心意,自然将卢于青的心意也看得清清楚楚,心生警惕。
枉他平日里将卢于青当兄弟,谁承想他竟是自己的情敌!
真是……恨死他了!
卢于青突然觉得身上一凉,环顾了一下四周,有些疑惑地拢了拢袖子——方才吹风了?
但他也没太过在意,很快将注意力又放回到张占春身上,抱着胳膊,嘴角噙着笑,一副看好戏的模样。
这边的谢竹茹听得清清楚楚,每一个字都像小锤子敲在她心上。
齐元修那“煮熟的虾子”的比喻,让她仿佛看到张占春此刻窘迫的模样,再联想到自己,更是羞窘难当,脸颊烫得能煎鸡蛋,恨不得立刻找个地缝钻进去。
倒是岳明珍想得更多些,悄声道:“那此事……可有阻碍?”
谢竹茹听见此话,面色一敛,就连方才面上的绯红都干干净净地退了下去,呈现出几分郑重。
半晌她才道:“父亲那边该是无碍的。”
这句话只提了父亲,没有提母亲,姑娘们立刻或多或少地明白了什么,脸上的笑意淡了些,纷纷安静了下来。
姑娘们心中有些担忧——是呀,她们方才光顾着高兴了,却忘了这事儿却不是这么容易就能成的。
这最大的阻碍,还在王夫人那。
孟琦更是轻叹一口气,开口道:“此事……可有我们能帮上的地方?”
谢竹茹见姑娘们面露担忧,反而安慰起她们:“倒也不用,我自有安排,你们不必担心。”
姑娘们知道谢竹茹是为了不将她们牵扯进去,心疼坏了,然而此事她们确实不好插手,再看谢竹茹神色笃定、胸有成竹,便也略松了口气。
见场面凝滞,孟琦连忙开口,巧妙地岔开了话题,盖过了屏风那边隐隐的喧闹:“哎呀!说了这半天话,大家走了这半日,又笑闹了一场,想必都口干舌燥,肚子也饿了吧?”
麦穗立刻会意,笑嘻嘻地应道:“是呀是呀!阿琦这次来,可是带了好多亲手做的点心和饮子呢!都是解暑的好东西!”
说着,孟琦身后的玉圆便手脚麻利地打开了带来的两个大食盒盖子。
珍珠更是拎来了两个竹壶。
盖子一掀开,一股混合着清甜、花香和淡淡凉气的诱人香气便瞬间弥漫开来,瞬间勾住了所有人的注意力。
“哇!好香!”
韩丽娘第一个被吸引,探头看过去。
嚯,东西还不少呢!
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