众人迈步进了齐元修家中，那方才急忙去通传的仆从方才折返，且又带了一个仆从过来，一起接下了众人手中的所有物事，并将众人迎到厅堂内。
程氏和周老夫人远没有想到孟琦一行人竟带了如此多的东西来，当下有些埋怨地道：“来就来吧，怎还带这许多东西？可是跟我们生分了？”
老太太反而抢先一把拉过了程氏的手拍了拍，夸赞道：“气色真不错，我们云虹还是一如既往的漂亮。”
程氏笑了起来，这老太太是将她当孩子哄呢！
说着老太太又挽起了周老夫人的胳膊，嘴上还道：“过年呢，这是阿琦自己晒的一些腊肉，当初就想着多做些拿给你们，要是不拿给你们，我们可吃不了这好些。”
又道：“别说那起子客套话，我也不耐听，走走走，你那日不是说你这院里种的有什么花啊草的吗，还不快带我去看看。”
又回头望了望书梅嬷嬷：“梅姐姐一起啊，愣着做什么？”
这一番话下来似乎是有些反客为主、粗鲁无礼了，但屋内并没有人这么想，相反，周老夫人和书梅嬷嬷的心中反倒颇为熨帖——这是郑妹妹跟他们亲近呢。
想周老夫人和书梅嬷嬷循规蹈矩了一辈子，如今同老太太一起，将那些繁规缛节暂时丢到了一旁，倒也品出了几分自在来。
老太太笑眯眯道：“就是说嘛，我们都这么大年龄了，管它那么多做什么。”
老太太三人笑得开心，又在那院子里同周老夫人和书梅嬷嬷折了好几株腊梅。
院中还有专供人歇脚的小亭，老太太三人惬意地坐在亭中，看着满树的梅花，老太太咂咂嘴：“这时候，感觉应该来点小酒。”
只能说老太太和老爷子之所以能成夫妻，还是颇有相似之处的。至少看到这等美景，老太太也想来两口酒。
只是老太太不同于老爷子那般嗜酒，竟然每日都要来上几口，老太太只是某些特定的节日或者心境下，才会想要小酌两杯。
如今就正是一个适宜饮酒的好时候。
一间亭内，三两好友，对着外头点点梅花共饮，怎么算不得且惬意呢？
周老夫人也不是那等扫兴的人，她与程氏也是偶尔会小酌两杯的，于是当下便命跟在身旁仆从去取些酒水小食过来。
齐家的仆从极为利索，不一会儿便取来了温好的酒，并几碟油炸花生等小食。
除此之外，还贴心地拿来了几个软枕，好让三人坐得更加舒服。
三人靠着柔软舒适的软枕，喝着温好的酒，脚边是炭火生得正旺的暖炉，袖中还笼着一个小巧的手炉，别提有多舒服了。
老太太抿了一口酒，眼睛却是一亮，这酒并不烈，入口格外的绵柔，伴随着一股清新淡雅的花香和果香，还有一丝微微的甜，深得老太太喜爱。
周老夫人笑道：“这酒是吴厨娘自己酿的，她酿这酒可是一把好手，我这里还有几坛，明日给你带走。”
老太太急忙摇头：“可别，你这酒拿到我那里去，我怕是也喝不上几口，也不知是便宜了谁。”
还能便宜了谁？那老爷子呗。
几人心照不宣，默默相视一笑。
老太太接着说：“这酒就放你这，我下回想喝了再来找你们。”
周老夫人满口答应：“好，尽管来，我随时奉陪。”
说完这话她余光瞟见了一旁的书梅嬷嬷的脸色，有些惊讶：“书梅，你这是喝了第几杯了？”
书梅不语，只一味地喝酒。
倒不是周老夫人不舍得给书梅嬷嬷喝，而是书梅嬷嬷当了这么些年的贴身嬷嬷，为了做好自己的差事，已经多年不曾饮酒了。
可周老夫人拿出来的这桃花醉虽然初入喉并不烈，可后劲却也不小，如今书梅嬷嬷这么喝，怕是要醉倒。
果然，书梅嬷嬷的面上已经带了浅浅的红晕，她看向周老夫人，笑道：“小姐，我没醉。”
周老夫人有些无奈，这声“小姐”都出来了，居然还说自己没醉。
她正打算令仆从搀扶着书梅嬷嬷回屋，书梅又开了口：“小姐，我好高兴……”
“我当初发誓说要一直陪着你，我是不是做到了？”
周老夫人一顿，感觉鼻尖有点酸，于是也不叫仆从将她带走了，只吩咐仆从给她拿盏醒酒汤再拿件衣服来。
老太太笑眯眯地看着这一幕，又上手将书梅嬷嬷手中的酒杯拿下，将酒杯中的酒液倒在了自己的杯中，又添了些茶水在原来的杯里，这才递还给了她。
书梅嬷嬷紧紧地握着酒杯，喝了口“酒”，又给老太太露了个笑来：“郑妹妹……”
老太太点点头——不错，还认得自己是谁，看来醉得还没有那么厉害。
接着书梅又小声道：“多谢。”
多谢你，让小姐在这不熟悉的地方，多了几分归属感，少了几分孤寂。
后面的话她没说出来，仆从已经拿着衣服和醒酒汤到了，她有些呆愣地接过，望着亭外的梅花，怔怔道：“真美啊。”
老太太表示同意：“要是再下点雪，就更美了。”
话音刚落，雪，飘了下来。
老太太惊得睁大了眼，自己这嘴开过光不成？
大雪纷纷扬扬地落下，不一会儿便轻柔地给院中的梅花盖上了一层薄薄的雪色。
在漫天大雪中，她们几人从庭中这个角度看去，恰能看到一株老梅。
那老梅树傲然挺立，它的枝干曲如龙蛇，苍劲古朴，向着四面八方肆意伸展，褐色的枝干上，红色的梅花开得热烈，漫天飞雪覆盖在它的枝头，不过更添几分雅致。
周老夫人难得痛快地抬头饮尽了杯中的酒，道一声：“痛快！”
一旁的书梅嬷嬷见状，也一口饮尽了杯中的醒酒汤，学着周老夫人的模样道了一声“痛快”。
接着两人的目光便齐齐望向了老太太。
老太太有些无奈，但人总得合群，于是她也饮尽了杯中酒：“当浮一大白。”
周老夫人放过了她，看着亭外的那株老树，突然觉得心中无比的宁静。
“真好啊。”
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