油灯昏黄的光晕在苏瑶脸上跳跃，将那张素来冷静自持的面庞切割出深重的阴影。她纤细的指尖划过账册上最后一行用秘银粉加密的符文，动作轻得如同触碰易碎的蝶翼。指尖的微光与秘银符文接触，无声消融，最后一行字迹如被水洗般缓缓浮现：
“甲字三号库，阴魄石三十方，交割幽冥阁‘影牙’，兑价：北域三城灵矿开采权（疑涉魔染）。”
空气骤然凝固。灯芯“噼啪”爆开一粒微小的火星，在死寂的马车里清晰得惊心。苏瑶猛地攥紧账册边缘，指节因用力而绷得惨白，骨节发出细微的呻吟。秘银粉末沾在她指尖，冰冷刺骨，直透骨髓。账册上那行新浮现的字，每一个都像淬了毒的冰锥，狠狠扎进她的眼底——阴魄石，幽冥阁，影牙，魔染灵矿……
父亲，你到底在深渊里陷得多深？
“小姐？”老管事苏伯的声音如同枯叶摩擦，低沉地响起在车帘外。他无声无息地站在那里，仿佛早已与浓稠的夜色融为一体，只有那双在阴影中依旧锐利如鹰隼的眼睛，透出沉甸甸的担忧。
苏瑶深吸一口气，压下胸腔里翻腾的冰冷与灼痛。她迅速合拢账册，指尖拂过封面一处不起眼的兽首浮雕兽眼。细微的机括声轻响，账册瞬间恢复成一本普通商路货品名录的模样。“苏伯，进来。”她的声音竭力平稳，却仍泄出一丝不易察觉的紧绷。
车帘微动，苏伯佝偻的身影滑入。他带来一股深秋夜露的寒气，目光精准地落在苏瑶尚未来得及彻底敛去惊怒的脸上，又扫过她指尖残留的秘银微光，心下了然。
“东西拿到了？”苏瑶的声音压得极低，如同耳语，目光却灼灼地盯在苏伯脸上。
苏伯从怀中取出一枚只有指甲盖大小、形似枯叶的墨玉符，轻轻放在小几上。“‘枯蝉’传讯。主上三日后将亲临‘流沙集’的‘听风楼’，与幽冥阁副阁主‘血鹫’密晤。具体议程不明，但枯蝉探得，其中一项涉及……‘黑渊之核’。”
“黑渊之核？！”苏瑶瞳孔骤然收缩，连呼吸都窒了一瞬。那是传说中能侵蚀地脉、污染灵气的至邪之物！父亲竟敢……她猛地闭上眼，再睁开时，只剩下深不见底的寒潭。“听风楼……好地方。鱼龙混杂，正是藏污纳垢之所。苏伯，我们的人……”
“小姐放心，老奴已安排‘暗线’在流沙集待命。”苏伯的声音稳如磐石，带着铁血浸润过的沉冷，“只是此行凶险万分，幽冥阁爪牙遍布，主上身边更是高手如云。小姐，您……”
“我必须去。”苏瑶打断他，斩钉截铁。她拿起那枚冰冷的枯蝉墨玉符，指尖用力，仿佛要从中攥出一点支撑的力量。“证据就在眼前，这是我最后的机会。父亲他……不能再错下去了。”她望向车窗外无垠的黑暗，眼神决绝而孤寂，“纵是刀山火海，我也得闯一闯。”
车辕旁，林逸背靠冰冷的厢板，闭目假寐。夜风卷着沙砾刮过脸颊，带来粗糙的痛感。连日赶路的疲惫沉甸甸地压在四肢百骸，但大脑却异常清醒。时空之瞳在识海中处于一种微妙的半休眠状态，像一张无形的、高度敏感的蛛网，悄然覆盖着周围的一切能量涟漪。
苏瑶马车里那压抑到极致的情绪波动，如同投入深潭的石子，清晰地荡开涟漪，撞上他意识的边缘。焦虑、愤怒、挣扎，还有一种近乎悲壮的孤勇……这绝不仅仅是为了商队事务。
就在他试图捕捉更多信息时，一丝极细微的对话碎片，乘着风向的倏然转变，精准地钻入他超乎常人的耳中。
“……父亲与幽冥阁的交易记录……必须拿到……不能让他一错再错……”
林逸的身体瞬间绷紧，如同被无形的弓弦拉满！他猛地睁开眼，瞳孔在浓重的夜色里急剧收缩！
父亲？幽冥阁？交易记录？
这几个词像烧红的烙铁，狠狠烫在他的神经上！白天苏瑶眼中一闪而过的忧虑，老管事苏伯深不可测的气息，还有那几次精准到诡异的伏击预判……所有的线索瞬间被这根无形的线串联起来！
商盟之主，苏瑶的父亲，竟与黑市巨头幽冥阁暗中勾结？甚至……可能涉及魔道？那阴寒刺骨的魔气，那“黑渊之核”的邪物名称，难道……
一股冰冷的寒意从林逸的脊椎骨窜起，瞬间蔓延全身，连指尖都变得麻木。他下意识地握紧了拳头，指关节发出轻微的“咔哒”声。他想起李黑水背上那焦黑的雷击伤痕，想起小丫头苍白惊恐的脸，想起矿洞里那被一掌拍碎脊骨的瘦小矿工……那些被随意碾碎的蝼蚁。
原来操纵这一切的巨手之一，竟然就在苏瑶身后！而她，却在暗中对抗这只手？为了什么？商盟的清誉？还是……那虚无缥缈的“公道”？
林逸的目光复杂地投向那辆在夜色中沉寂的华丽马车。车帘紧闭，隔绝了内外，却隔绝不了他此刻心中掀起的惊涛骇浪。救命之恩是真的，一路庇护是真的，那份超越年龄的智慧与担当也是真的。可这份“真”，却建立在一个巨大而黑暗的旋涡边缘。她究竟是谁？是沉沦泥潭却心向光明的明珠，还是……另一盘更大棋局中精心伪装的棋子？
天途之路，似乎刚刚拨开一点迷雾，便又陷入了更深的、布满荆棘的迷局。
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