石门内的腥气扑面而来时，李子的剑已经刺穿了第一个黑袍人的肩膀。
“谁？！” 林岳的反应极快，反手甩出三道血色符箓，带着尖锐的破空声袭向李子面门。
蓝星剑挽出七道星辉，精准地将符箓斩在半空。爆炸的气浪掀动李子的衣袍，他借着反冲力侧身翻滚，避开林岳紧随而至的掌风 —— 那掌心上凝结的黑气，比张霸天护卫的煞气浓郁十倍不止。
“玄天宗的剑法？” 林岳看清剑招，瞳孔骤缩，“你是李子？”
通道尽头传来孩子们的惊哭，十几个孩子被铁笼关着，缩在角落瑟瑟发抖。一个独眼修士正举着鞭子抽打铁笼，听到动静猛地回头，脸上的刀疤在火把光下狰狞可怖。
“林师兄，这小子坏了咱们的事！” 独眼修士狞笑着摸出腰间的骨笛，“让我的‘尸蛊’陪他玩玩！”
骨笛吹响的瞬间，通道两侧的石壁渗出粘稠的黑液，十几个青灰色的身影从液池中爬起，皮肤溃烂，眼窝淌着黑血，正是用活人炼制的尸傀。
“血煞教的邪术，也敢在我面前班门弄斧！” 李子剑指苍穹，体内神石碎片骤然发烫，七曜星辉如瀑布倾泻而下，在通道内织成璀璨光网。
星辉落在尸傀身上，发出滋滋的灼烧声。那些原本凶猛的怪物瞬间如同被泼了滚油，在光网中痛苦蜷缩，很快化作腥臭的脓水。
独眼修士惊得掉了骨笛：“不可能！这是赤阳长老亲传的炼尸术……”
话音未落，一道星辉已经洞穿他的咽喉。
林岳趁李子分神的刹那，双掌结印拍向铁笼：“给我炸！”
铁笼上的符文突然亮起红光，竟是被布下了引爆符箓！
“不好！” 李子怒吼着扑向铁笼，用身体挡在前面。蓝星剑插进石壁，星辉顺着剑刃蔓延，在笼外凝成半透明的护罩。
“轰隆 ——”
爆炸的气浪将李子掀飞出去，后背撞上岩壁，喉头涌上腥甜。他咳出的血滴落在星辉护罩上，竟让护罩泛起奇异的金红双色涟漪。
“有点意思。” 林岳擦去脸上的血污，眼神阴冷如蛇，“难怪赤阳长老要除你，这七曜神石的力量，确实碍事。”
李子扶着石壁站起，后背的伤口正在快速愈合。神石碎片与金丹共鸣，让他的灵力比刚才更加汹涌：“你以为用孩子当人质，就能困住我？”
“当然不能。” 林岳突然拍了拍手，通道深处传来沉重的脚步声。一个身高三丈的巨汉扛着石锤走出来，裸露的胸膛上用朱砂画着火焰符文，正是被煞气侵蚀的玄天宗外门弟子。
“认识他吗？” 林岳笑着踢了踢巨汉的膝盖，“这是去年在宗门大比被你打断胳膊的王虎，现在可是我最得力的手下。”
王虎喉咙里发出嗬嗬的怪响，猩红的眼睛死死盯着李子，举起石锤就砸。那石锤上缠绕着浓郁煞气，竟硬生生砸得星辉护罩泛起涟漪。
李子心中刺痛 —— 王虎本是憨厚的农家子弟，当年还送过他一袋炒花生，如今却成了任人摆布的傀儡。
“林岳，你连同门都不放过！”
“同门？” 林岳像是听到笑话，“玄天宗早就腐朽了！只有跟着血煞大人，才能获得真正的力量！” 他突然从怀中掏出一面黑色令牌，往石壁上一按，“可惜你没机会看到那一天了。”
令牌嵌入石壁的刹那，整个通道剧烈震颤。顶部落下的碎石中混杂着腥臭的黑雾，黑雾落地后化作无数小蛇，朝着孩子们的铁笼游去。
“这是‘化骨雾’！” 李子认出这阴毒术法，急忙将星辉护罩扩大，“林岳，你就不怕遭天谴？”
“天谴？” 林岳已经退到石门边，冷笑着挥手，“等血祭阵成，我就是新的天道！”
石门缓缓关闭的瞬间，李子看到林岳袖口露出的半截玉佩 —— 那玉佩上刻着的云纹，分明是墨尘道人仿制的玄天宗长老信物，边缘还沾着未干的朱砂。
通道内的黑雾越来越浓，王虎的石锤砸得护罩摇摇欲坠。李子咬碎舌尖，将精血喷在蓝星剑上：“七曜归位，镇！”
七道星辉如流星坠地，分别钉在通道的七个角落。符文在地面流转，形成旋转的太极图案，将黑雾与王虎一同困在其中。
“孩子们别怕。” 李子走到铁笼前，用星辉斩断锁链，“我是玄天宗弟子李子，带你们回家。”
一个扎羊角辫的小女孩怯生生地伸出手：“仙长，你能救救我娘吗？她被穿红袍的人抓走了……”
李子的心猛地一沉。红袍人引魂使明明已死，难道还有同伙？
他刚要追问，太极阵突然发出刺耳的碎裂声。王虎的石锤竟砸破了阵法一角，黑雾顺着缺口疯狂涌入。
“这不可能！” 李子大惊失色。七曜阵是宗门绝学，就算王虎力大无穷，也绝不可能在这么短时间内破阵。
除非…… 有人知道阵法的弱点！
王虎的石锤再次落下，这次精准地砸在阵眼位置。太极图案瞬间崩塌，碎石如雨点般砸落。
李子抱起两个吓傻的孩子，朝着石门冲去：“跟我走！”
刚冲出通道，就看到林岳骑在马上，身后跟着二十多个黑衣修士。那些人手持弩箭，箭头闪烁着绿光，显然淬了剧毒。
“李子，你逃不掉的。” 林岳拉满弓弦，箭尖直指李子怀中的孩子，“把七曜神石交出来，我可以让你死得痛快点。”
李子将孩子们护在身后，蓝星剑在身前划出半圆：“想要神石，就凭本事来拿！”
星辉与黑衣修士的煞气碰撞，在山坳里炸开成片光雨。李子的身影在光雨中穿梭，剑光所过之处，不断有黑衣人惨叫着倒下。但更多的人从树林里涌出来，竟有上百人之多。
“这是血煞教的‘黑风营’！” 李子认出他们的服饰，“林岳，你竟然把血煞教主力引到了玄天宗地界！”
“很快就不是了。” 林岳狞笑着吹了声口哨，山坳东侧的草坡突然传来号角声。
李子回头的瞬间，瞳孔骤然收缩 —— 草坡上站着的，竟是十几个穿着玄天宗服饰的弟子！他们手持宗门制式的弩箭，正冷漠地瞄准被护在中间的孩子们。
“叛徒！” 李子目眦欲裂。
为首的灰袍弟子摘下斗笠，露出一张年轻而阴鸷的脸：“大师兄，别来无恙？”
“赵风！” 李子如遭雷击。赵风曾是掌门亲传弟子，三年前在秘境试炼中 “意外” 陨落，没想到竟成了血煞教的走狗！
“当年若不是你抢了我的内门第一，我怎会被墨尘道人看中？” 赵风抚摸着弩箭上的符文，“说起来，我还得谢谢你。”
他突然挥手：“放箭！”
弩箭破空而来的刹那，李子将所有星辉凝聚成盾。但赵风的箭异常刁钻，专射星辉薄弱处，很快就在盾上撕开缺口。
一个孩子被流箭擦伤小腿，瞬间红肿起泡，显然是剧毒。
“跟他们拼了！” 李子怒吼着正要冲锋，山坳西侧突然传来马蹄声。
“李师兄莫慌，我们来了！”
李月带着青老和三十名玄天宗弟子冲下山坡，月白色灵力如潮水般漫过草地，将黑风营的煞气冲得七零八落。
“月师妹！” 李子又惊又喜，“你们怎么会来？”
“掌门收到你的传讯符，怕你出事！” 李月甩出月轮，将三名黑衣修士拦腰斩断，“这些叛徒，一个都别想跑！”
青老的竹杖点地，地面钻出无数藤蔓，将赵风等叛徒牢牢捆住。那些原本冷漠的宗门弟子突然发出痛苦嘶吼，皮肤下浮现出黑色虫影 —— 竟是被下了尸蛊！
“墨尘道人果然够狠。” 青老冷哼着捏碎解毒丹，“连自己人都算计。”
林岳见势不妙，调转马头就逃。李子岂能放过他，化作一道星辉追了上去：“留下命来！”
两匹快马在山道上疾驰，蓝星剑的光芒与林岳的血幡不断碰撞，炸得碎石飞溅。
“李子，你真以为能杀了我？” 林岳突然狂笑，从怀中掏出半块断裂的玉佩，“等我带着这半块‘引魂佩’找到另外一半，血煞大人就能借尸还魂……”
话音未落，一道金光突然从斜刺里射出，精准地洞穿了他的后心。
林岳难以置信地回头，看到一个穿着洗得发白道袍的老者拄着木杖站在路边，腰间挂着另一半引魂佩。
“是你……” 林岳呕出鲜血，摔下马背。
老者摘下斗笠，露出掌门那张布满皱纹的脸。他看着地上的林岳，眼中没有恨，只有无尽的悲凉：“孽徒，回头是岸，可惜你不肯。”
林岳的眼睛死死盯着两半重合的玉佩，那玉佩接触的刹那突然碎裂，化作点点金光消散在风中。他张了张嘴，最终没能说出一个字，身体迅速干瘪下去。
李子勒住缰绳，看着掌门手中的木杖 —— 那杖头刻着的，正是十年前仓库大火中失踪的镇物 “镇魂木”。
“十年前的火，是你放的？” 李子的声音有些发颤。
掌门叹了口气，用木杖在林岳尸身旁画了个圈：“墨尘道人用百名婴儿炼煞，我若不烧了仓库，那些证据会让玄天宗万劫不复。”
木杖划过的地方，冒出幽蓝的火焰，将尸身焚烧殆尽。
“那王虎他们……”
“都是被墨尘道人用家人要挟的可怜人。” 掌门望着山坳的方向，“我已经让绿老去解他们的蛊毒了。”
李子沉默片刻，翻身下马对着掌门深深一揖：“弟子明白了。”
山坳里的战斗已经结束，孩子们被李月抱上马车，正在分发疗伤丹药。赵风等叛徒被废除修为，交由执法堂处置。
青老走到掌门身边，低声道：“护山大阵的阵眼，果然被动了手脚。”
掌门点点头：“赵风能破七曜阵，说明墨尘道人的党羽里，还有更深的内鬼。”
他看向李子，眼中闪过一丝欣慰：“子儿，接下来的路，要靠你们走了。”
李子握紧蓝星剑，望着初升的朝阳染红天际。山脚下的村庄传来鸡鸣，孩子们的笑声混着炊烟袅袅升起，驱散了最后一丝煞气。
他知道，这不是结束。
藏在暗处的内鬼，尚未现身的墨尘道人与血煞教主，还有那些被血煞教残害的无辜者……
但他不再迷茫。
剑在，道在，守护的人就在。
七曜星辉落在他的肩头，仿佛在说：前路纵有荆棘，我辈修士，当一往无前。
马车轱辘碾过晨露，载着孩子们驶向远方。李子勒转马头，朝着玄天宗的方向望去。
那里，还有更重要的战斗在等待着他。
而他的剑，早已饥渴难耐。
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