影煞鬼王败退留下的阴冷气息尚未完全散去，销魂殿内的气氛却变得更加微妙。狼藉的地面，破损的纱幔，以及空气中残留的能量波动，无不昭示着刚才那场短暂而激烈的冲突。陈九阴、柳明轩护着李玉柔，与幽冥鬼妃相对而立，双方之间那层薄薄的、因利益而结成的“盟友”关系，在经历了共同对敌后，似乎坚实了一些，却又因各自的心思而显得更加复杂。
幽冥鬼妃挥手遣散了那两名眼神空洞的侍女，亲自走到大殿一侧，从某个暗格中取出一套白玉酒具和一只散发着氤氲寒气的墨玉酒壶。她姿态优雅地斟了三杯酒，酒液呈琥珀色，却在杯中自行缓缓旋转，散发出一种奇异的、混合着阴灵之气与某种花果清香的酒香。
“惊魂初定，饮杯‘安魂酿’压压惊吧。”她将酒杯推向陈九阴和柳明轩，自己则端起一杯，轻轻摇晃，目光在三人身上流转，最终落在陈九阴身上，“影煞虽退，但此事绝不会就此了结。血河得知消息，必不会善罢甘休。陈小哥，如今我们可算是真正坐在同一条船上了。”
陈九阴没有去碰那杯酒，只是看着鬼妃，沉声道：“娘娘有话不妨直说。接下来，我们该如何应对？”他心知肚明，鬼妃绝不会单纯为了庇护他们而与血河鬼王彻底撕破脸，她必有更深层的图谋。
幽冥鬼妃也不在意他的戒备，轻抿一口酒液，嫣然一笑，只是这笑容里少了些许媚意，多了几分认真：“很简单，合作。更深度的合作。”
她放下酒杯，玉指轻点虚空：“第一，你们需要本宫这销魂殿作为屏障，躲避血河乃至其他势力的追捕，为这位妹妹争取稳固魂魄、消化太阴魄晶的时间。第二，本宫需要你们的力量，或者说……你们代表的‘变数’。”
“变数？”柳明轩眉头微挑。
“没错。”鬼妃目光扫过李玉柔眉心的幽蓝印记，又看向陈九阴，“这位妹妹身负太阴魄晶，此物乃至阴至净之宝，对阴司诸多邪祟、甚至对轮回法则的污染都可能有着意想不到的克制作用。而陈小哥你，身负奇特的阴阳传承，尤其是那面镜子碎片，连人家都看不透根脚。你们的存在，本身就在搅动阴司这潭死水。”
她站起身，走到大殿中央，看着穹顶那些幽暗的宝石，语气带着一丝深意：“阎罗陛下闭关，轮回动荡，血河、忘川、观冥司、还有那些蠢蠢欲动的妖王鬼将……如今阴司群龙无首，乱象已生。谁能在乱局中抓住机会，谁就能占据主动。本宫不欲屈居人下，无论是血河还是其他什么人。而你们……或许就是本宫破局的关键。”
陈九阴心中震动，没想到幽冥鬼妃的野心如此之大。她不仅想自保，更想在这乱局中谋取更大的权柄！而自己和玉柔，竟然成了她眼中的“棋子”或者说“奇兵”。
“娘娘是想利用我们，来对抗血河鬼王？”陈九阴直接点破。
“利用？这个词多难听。”鬼妃回眸一笑，百媚横生，“是合作，各取所需。本宫为你们提供庇护和资源，助这位妹妹尽快掌握魄晶之力，助陈小哥你提升修为。而你们，则在必要时，助本宫……稳固地位，清除一些不必要的麻烦。比如，若血河大军真敢来犯，你们总不会袖手旁观吧？”
她的话充满了诱惑，也将利害关系摆在了明面上。留在销魂殿，他们能得到宝贵的喘息之机，但同时也将被绑上幽冥鬼妃的战车，卷入更深层次的阴司权力斗争。
陈九阴沉默不语，飞快地权衡着。拒绝，意味着立刻就要面对血河鬼王无休止的追杀，以他们现在的状态，凶多吉少。答应，则能获得暂时的安全和发展时间，但前途未卜，与鬼妃合作无异于与虎谋皮。
他看向柳明轩，柳明轩微微颔首，眼神坚定，表明无论他如何决定，都会共同面对。他又看向李玉柔，李玉柔虽然虚弱，但眼中也流露出信任与支持。
“好！”陈九阴深吸一口气，做出了决断，“我们可以合作。但有几个条件。”
“哦？说说看。”鬼妃似乎早有预料。
“第一，合作期间，娘娘不得以任何形式伤害、控制或利用玉柔，她眉心的魄晶以及魂魄异状，需以救治和稳固为优先。”陈九阴紧盯着鬼妃的眼睛。
“这是自然，本宫还需倚重妹妹的力量呢。”鬼妃爽快答应。
“第二，我与柳兄需有足够的自由，不会无条件听从娘娘调遣，若娘娘的命令危及我等性命或违背道义，我们有权拒绝。”
“可以，但若事关销魂殿存亡或共同利益，希望两位小哥也能全力以赴。”鬼妃讨价还价。
“第三，”陈九阴最后道，“我们需要关于阴司当前局势、各方势力，以及……如何彻底解决玉柔身上‘幽嬗’意志隐患的更多信息。娘娘执掌销魂殿，消息灵通，想必不会让我们失望。”
幽冥鬼妃听完，沉吟片刻，忽而展颜一笑：“陈小哥思虑周全，人家都应下了。至于‘幽嬗’的隐患……”她目光再次落在李玉柔身上，带着一丝探究，“据人家所知，太阴魄晶乃至净之物，对‘幽嬗’那等混乱毁灭的意志确有克制净化之效。但能否根除，还需看妹妹与魄晶的融合程度以及她自身魂魄的强度。或许……寻回更多的阴阳镜碎片，借助其调和阴阳、稳固神魂的特性，双管齐下，方有彻底解决的可能。”
她的话语看似提供了方向，却又将问题引向了更遥远的未来和更艰难的寻找。陈九阴心中了然，知道这既是实话，也是一种牵制。
“既如此，合作达成。”陈九阴不再多言，举起面前那杯未曾动过的“安魂酿”，一饮而尽。酒液入喉，一股清凉之意瞬间流遍四肢百骸，抚平了方才激斗带来的神魂躁动，确实有安魂定惊之效。
柳明轩见状，也端起酒杯饮下。
李玉柔身体未愈，只是以茶代酒，微微示意。
“痛快！”幽冥鬼妃抚掌轻笑，殿内紧张的气氛似乎缓和了不少，“从今日起，三位便是本宫的座上宾。偏殿已为三位准备好静室，一应所需，尽管吩咐侍女。妹妹且好生休养，陈小哥和柳小哥也需尽快恢复伤势。至于外界风波……暂时交由本宫应对。”
她玉手再挥，那笼罩主殿的光网缓缓散去，恢复了之前那奢靡暧昧的氛围，但所有人都知道，平静的表面下，暗流只会更加汹涌。
接下来的数日，销魂殿仿佛与外界隔绝，陷入了一种诡异的宁静。陈九阴和柳明轩抓紧一切时间疗伤和修炼。陈九阴在鬼妃若有若无的“指点”和新得煞气的磨砺下，对力量的掌控越发精熟，阴阳镜碎片似乎也更加凝实了一丝。柳明轩则不断锤炼着那丝决绝剑意，剑心愈发通透。
而李玉柔的变化最为明显。在幽冥鬼妃提供的几种珍稀阴属性灵草和安魂法门的辅助下，她魂魄的创伤快速愈合，与眉心的太阴魄晶碎片融合得越发紧密。她不再仅仅是被动承受那股力量，开始能够主动引导一丝太阴之气，施展出如“太阴凝滞”那般的小术法，虽然威力有限，却意味着她开始真正掌控这份机缘。她眉心的幽蓝印记也变得更加清晰，为她平添了几分清冷神秘的气质。只是偶尔在深夜，她依旧会被一些混乱的梦境惊醒，那是“幽嬗”意志残留的碎片与太阴魄晶力量碰撞产生的余波。
幽冥鬼妃则似乎变得异常忙碌，时常离开主殿，不知去往何处。陈九阴能隐约感觉到，销魂殿外围的禁制被不断加强，隐匿效果也提升到了极致。显然，她在为可能到来的更大风暴做准备。
这一日，陈九阴正在静室中尝试将一丝古战场煞气融入符箓，怀中那枚用于联络的黑色符箓再次传来温热。他神识沉入，接收到了一段来自鬼妃的、更加急促的意念信息：
“血河已得知影煞败退之事，震怒。其麾下‘赤发’、‘青面’两大鬼将已率精锐鬼军离开老巢，动向不明，极有可能是冲着销魂殿而来。另，据隐秘消息，忘川河伯似乎与观冥司使者有过接触，意图不明。局势危急，需早定行止！”
陈九阴猛地睁开双眼，眼中精光一闪。该来的，终究还是要来了。短暂的宁静，即将被彻底打破。他站起身，走向柳明轩和李玉柔所在的静室。
是继续留在销魂殿，依托禁制与鬼妃共同抵御？还是趁大军合围之前，另寻出路？
抉择的时刻，迫在眉睫。
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