鬼王的身影消散于锁龙井上空，那股令人窒息的威压如潮水般退去。白色的灯笼、穿梭的鬼仆、诡异的鼓乐声也随之化为虚无，仿佛刚才那场恐怖的娶亲仪式只是一场集体噩梦。
然而，满地的狼藉和空气中浓得化不开的血腥味与甜腻的邪气，却残酷地提醒着陈九阴等人，一切都是真实的。
“咳…咳咳…”陈九阴挣扎着想从地上爬起来，胸腔一阵剧痛，忍不住又咳出一口淤血。混沌玉镯耗尽了力量，变得灰暗无光，表面那些血色的裂痕似乎更加深邃刺目。他小心翼翼地将玉镯收回怀中，此物虽邪异，但方才若无它拼死护主，后果不堪设想。
另一边，柳明轩以剑拄地，脸色苍白如纸。他腰间那枚护身玉佩已彻底碎裂，为了斩断邪力控制并突袭鬼王，他几乎耗尽了家传玉佩中蕴藏的全部剑意与真气，内腑也受了不轻的震荡。
慧明法师的情况最为堪忧。老和尚盘膝而坐，僧袍上沾染着点点血迹，原本红润的脸庞此刻金纸一般，气息微弱。为了施展那破邪佛音并凝聚“卍”字金符，他不惜炸裂了随身多年的法宝玉佛珠，更透支了本源佛力，神魂受损。
“法师！”陈九阴踉跄着走到慧明身边，伸手探其脉象，只觉气若游丝，经脉中更有丝丝缕缕顽固的阴寒鬼气在侵蚀。
“无…无妨…”慧明法师艰难地睁开眼，声音沙哑，“老衲还撑得住…只是需尽快驱除体内鬼气，否则遗祸无穷…”他看向陈九阴，眼中带着一丝后怕与庆幸，“方才真是险之又险…若非陈施主那混沌之力爆发干扰鬼王，老衲与柳施主的拼死一击，恐怕也难以奏效…”
陈九阴苦笑摇头：“若非二位创造时机，我早已被那鬼王捏碎，何谈反击。”他取出随身携带的丹药，分给柳明轩和慧明，“这是家师所炼的‘清灵丹’，虽非仙药，但对驱邪固元略有裨益。”
柳明轩接过服下，脸色稍缓，他目光扫过四周。那些幸存的镇民和官差大多瘫软在地，神色呆滞，尚未从极致的恐惧和控魂术中完全恢复过来，偶尔有人发出压抑不住的抽泣或梦呓般的尖叫。
他的目光最终定格在锁龙井旁那个诡异的身影上——那个鬼胎。
小家伙此刻依旧守在昏迷的李玉柔身旁，它似乎也受了些冲击，青黑色的皮肤上光泽黯淡了些许，但它仍弓着背，对着所有试图靠近的方向龇着尖牙，发出低沉的、充满威胁的嘶吼。那双纯黑的眼眸中，暴戾、饥饿与一种懵懂的守护欲交织，形成一种极其矛盾的状态。它偶尔会低头用冰冷的手指碰触一下李玉柔的脸颊，动作僵硬却带着一种奇异的依恋。
“那东西…该如何处置？”柳明轩握紧了手中的剑，语气复杂。一方面，这鬼胎是邪教孕育的怪物，是一切灾难的源头之一，更是玷污了他妹妹尸身的邪物，理当斩除；另一方面，方才它确确实实保护了李玉柔，其行为难以用常理度之。
陈九阴顺着他的目光看去，眉头紧锁：“它因柳姑娘的尸身与执念而生，又与李姑娘血脉相连，其本质是至阴至邪之物，但方才鬼王强行灌注鬼气催熟它，似乎也并未完全控制它…它对‘母亲’有一种本能的眷恋。此刻它虽看似在保护，实则更像野兽守护自己的食物或领地，极其不稳定。”
他顿了顿，继续道：“而且，鬼王临走时的话意味深长。这鬼胎，似乎成了他眼中一个‘有趣的变数’。下一个血月之夜，它或许会是巨大的变数，福祸难料。”
“难道就任由它守在那里？”柳明轩看着昏迷不醒的李玉柔，眼中闪过焦急。
“稍安勿躁。”陈九阴按住他的肩膀，“它此刻警惕性极高，贸然攻击只会刺激它，反而可能伤及李姑娘。它似乎因鬼王之力消耗也颇大，暂且观察。”
他转身看向那口仿佛通往地狱的锁龙井。井口的血光已经隐去，恢复成幽深的黑洞，但那股令人心悸的阴邪之气却并未完全消失，反而更加内敛，如同蛰伏的凶兽。
井口周围，由白骨和黑幡搭建的邪异祭坛虽然破损，但并未完全坍塌，残留的邪力依旧让周围的空间微微扭曲。
“当务之急，是弄清楚这口井和所谓的‘血池炼狱’到底是怎么回事。”陈九阴沉声道，“鬼王能借此降临，无瞳之眼教派选择此地孕育鬼胎，绝非偶然。《阴司契书》中提及的‘源血’之力，恐怕也与此地有关。”
他强忍着伤痛，再次走到井边。越是靠近，那股甜腥味就越发浓重，甚至还隐隐听到从井底极深处传来的、若有若无的凄厉哀嚎与锁链拖曳之声！
他深吸一口气，再次运转所剩无几的法力凝聚于双眼，向下望去。
井壁不再是普通的砖石，而是变成了某种暗红色的、仿佛被鲜血浸透亿万年的怪异岩石，上面布满了天然形成的扭曲纹路，看久了竟让人头晕目眩，神魂欲裂。
目光向下延伸，井深不见底。但在下方约十几丈深处，景象骤变！
那里不再是空井，而是翻涌着粘稠的、暗红色的液体！如同一个巨大的地下血池！血池之中，隐约可见无数痛苦挣扎、扭曲变形的人形轮廓，它们被锁链捆绑，在血海中沉浮、哀嚎，承受着无尽的折磨。炽热又阴寒的气息交织着从下方涌上来！
仅仅是惊鸿一瞥，陈九阴就感到一股狂暴、怨毒、足以侵蚀神智的邪念顺着目光冲击而来！
他闷哼一声，猛地后退几步，眼中满是惊骇！
“井底…连通着一处真正的炼狱空间！那是无数怨念、痛苦、罪恶凝聚实质化的可怕之地！”陈九阴声音干涩，“无瞳之眼教派举行的仪式，不仅是为了召唤鬼王，更是为了用全镇生灵的鲜血和魂魄暂时‘激活’并扩大这个通道！”
“他们想做什么？”柳明轩感到一股寒意。
“不知道。”陈九阴摇头，脸色无比凝重，“但绝对不只是为了娶亲那么简单。鬼王口中的‘盛宴’、‘点缀’，恐怕含义深远。我们必须尽快找到《阴司契书》的完整记载，或者无瞳之眼教派的核心密卷！”
就在这时，一阵微弱的呻吟声传来。
李玉柔悠悠转醒。她先是迷茫地看了看四周，随即被守在她身边的鬼胎吓得惊叫一声，手脚并用地向后缩去。
那鬼胎被她激烈的反应刺激到，立刻龇牙发出威胁的嘶嘶声，但并未攻击，只是焦躁地在原地扭动。
“李姑娘，别怕！暂时别动！”陈九阴立刻出声安抚。
李玉柔看到陈九阴三人，如同抓到救命稻草，眼泪瞬间涌出：“陈先生！柳大哥！法师！这…这到底是什么？我怎么会在这里？依依姐…依依姐呢？”她看到了高台上另一具棺床上的柳依依尸身，脸色更加苍白。
陈九阴简单地将之前发生的事告知了她，略去了部分过于刺激的细节。
李玉柔听得浑身发抖，尤其是听到自己差点成为鬼王的“新娘”，更是后怕不已。她恐惧地看着身边的鬼胎：“那它…它…”
“它似乎因为与你及柳姑娘的特殊联系，将你也视作了保护对象。”陈九阴斟酌着用词，“但目前看来，它暂无伤你之意。”
正说着，镇子远处传来了一些喧哗声和火把的光芒。似乎是那些彻底恢复神智的镇民和官差开始聚集，想要逃离或者查看情况，却又不敢靠近镇中心。
陈九阴心知此地不宜久留。鬼王虽退，但锁龙井依旧危险，残留的邪气也可能吸引其他邪祟，更何况还有一个极不稳定的鬼胎。
“柳兄，你照顾法师和李姑娘。我去尝试与那些镇民沟通，必须尽快离开这里，找个安全的地方从长计议。”陈九阴对柳明轩道。
柳明轩点头，警惕地注视着鬼胎，护在慧明和李玉柔身前。
陈九阴刚要转身，异变再生！
那锁龙井中原本暂时平复的血光，毫无征兆地再次剧烈翻涌起来！
轰隆隆——！
井中传出沉闷的巨响，仿佛有什么东西要冲出来！整个地面都开始轻微震动！
那鬼胎仿佛受到了巨大的惊吓和吸引，猛地扭头看向井口，纯黑的眼中充满了极度渴望与恐惧交织的情绪！它发出一声尖锐的啼哭，竟不再守护李玉柔，而是化作一道黑光，猛地再次扑向高台上柳依依的尸身，紧紧抱住，然后警惕无比地看向井口，身体瑟瑟发抖！
“怎么回事？！”柳明轩惊道。
陈九阴脸色大变，再次冲到井边向下望去。
只见那井底血池炼狱之中，粘稠的血浆如同沸腾般翻滚！而在血海深处，一道巨大的、由无数痛苦面孔和扭曲肢体缠绕形成的黑影，正缓缓向上浮起！一股比之前鬼王更加古老、更加疯狂、更加充满毁灭意味的气息弥漫开来！
虽然那黑影似乎被一层强大的封印阻隔，无法真正冲出血池，但其散发出的些微气息，已经让陈九阴神魂刺痛，几乎要疯狂！
与此同时，他怀中的混沌玉镯竟再次微微发热，那些血色的裂痕闪烁起微弱的光芒，仿佛在与井下的东西产生共鸣！
《阴司契书》中一段之前无法理解的晦涩记载猛然闪过陈九阴的脑海：
“锁龙井下，非龙非冥，乃古之恶怨所结，谓之‘源血之巢’。亦有混沌初开时，先天邪物之残骸镇压于此，其力可污神魂，融万物…”
难道…这井下除了血池炼狱，还镇压着比鬼王更加恐怖的东西？无瞳之眼教派和鬼王的目的，不仅仅是迎亲，更是想利用鬼胎和仪式，彻底释放这井下的恐怖存在？
“快走！离开这里！立刻！”陈九阴回头厉声喝道，声音因极度恐惧而有些变调。
他一把拉起虚弱的慧明法师，柳明轩也顾不上那诡异的鬼胎，扶起吓得腿软的李玉柔，几人仓皇地向着镇口方向退去。
身后，锁龙井的异响越来越大，血光冲霄，将整个古镇夜空映照得一片猩红。那鬼胎抱着柳依依的尸身，对着井口发出既恐惧又渴望的尖锐悲鸣，构成了一幅无比诡异恐怖的画面。
血池炼狱的真相，远比他们想象的更加可怕。而他们的时间，或许远比一个月要紧迫得多。
危机，并未解除，而是才刚刚掀开冰山一角！
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