开春后，冰雪消融，万物复苏。在沈静姝的全力推动下，兴建学堂的政令很快颁布天下。然而，这道旨在开启民智的德政，却在朝堂上引起了不小的波澜。
殿下，此举万万不可！礼部尚书第一个站出来反对，花白的胡须因激动而微微颤抖，庶民读书明理，固然是好事。但若人人都读书，长此以往，谁还愿意务农做工？此乃动摇国本之举啊！
几位老臣纷纷附和：孔圣人曰，民可使由之，不可使知之。庶民懂得太多，恐生不臣之心。且寒门子弟若都去读书，田间地头谁来耕作？工坊商铺谁来做工？
萧景珩端坐龙椅，神色平静地听完所有反对之声，待朝堂上渐渐安静下来，这才缓缓开口：众位大人的顾虑，孤明白。但孤要问诸位，若百姓愚昧无知，如何能知礼守法？若士子只出豪门，如何能选得真才？
他站起身，目光扫过众臣，声音沉稳有力：前朝之亡，就亡在门阀垄断仕途，寒门英才报国无门。孤设立学堂，正是要广开才路，让天下英才尽入彀中。至于诸位担心的农工之事——
萧景珩顿了顿，看向户部尚书：李尚书，去年江南推行新农法后，粮食产量增加几何？
李文渊立即出列：回殿下，增加了三成有余。
这就是了。萧景珩颔首，农工之要，不在人多，而在得法。若百姓都能读书明理，懂得改进农具、改良工艺，岂不是事半功倍？
退朝后，萧景珩将朝堂争议告知沈静姝。她正在教萧靖初认字，闻言放下手中的《千字文》，微微一笑：这些大臣，无非是怕寒门子弟抢了他们子孙的仕途。既然如此，我们不妨换个说法。
三日后，一道新的诏令颁布：各州县设立官学，择优录取学子，其中必须有三成名额留给寒门子弟。学成后经考核优异者，可入太学深造。同时明确规定，官学学子仍需学习农工常识，每月需下地劳作三日，体验民生疾苦。
这样一来，既给了寒门机会，又不会过分触动世家利益。沈静姝一边为萧景珩斟茶，一边解释道，待他们见识到寒门学子的才华，自然会改变看法。让学子们参与劳作，也能打消无人务农的顾虑。
新政推行之初，却是阻力重重。许多州县阳奉阴违，拨给官学的经费少得可怜，师资更是敷衍了事。更有甚者，将官学设在偏僻之处，故意不让贫苦学子就学。
这日，沈静姝正在查看各州县上报的官学名册，忽然发现一个问题：夫君你看，这些州县上报的寒门学子，多半是当地乡绅的远亲，真正的贫苦百姓少之又少。
萧景珩接过名册细看，眉头紧锁：这些地方官，当真会钻空子。
不如让永宁侯去巡查一番。沈静姝建议道，他如今在朝中威望日隆，又深知新政的要义，定能查出实情。再者，他当初也曾反对新政，由他出面，更能服众。
永宁侯接到密旨后，立即带着人手暗中巡查。这一查，果然发现问题重重。在并州，官学竟设在一处破败的山神庙里，学子们连张像样的书桌都没有；在凉州，知州将官学经费中饱私囊，请来的夫子连《论语》都讲不明白。
消息传回，萧景珩震怒，当即罢免了三个知州的官职。此举震慑了各地官员，官学的推行这才真正步入正轨。
与此同时，沈静姝在京城设立了一所女子学堂。这个消息更是引起了轩然大波。
女子无才便是德，太子妃此举，恐怕不妥啊。连一向支持新政的永宁侯都有些犹豫，且女子出门求学，有伤风化。
沈静姝却不急不躁，想了个迂回之策。她先在京城贵女中挑选了几位才德兼备的，请她们到东宫品茶论诗。其中就有永宁侯的孙女徐清韵。
几日下来，这些贵女被沈静姝的才学见识折服。徐清韵更是作了一首《咏竹》诗，其中未出土时先有节，及凌云处尚虚心之句，连萧景珩听了都赞叹不已。
有这样的才情，若是埋没深闺，才是可惜。萧景珩对永宁侯道。
永宁侯见孙女学问大进，言行举止更加端庄得体，这才转变态度，大力支持女子学堂。不过他仍坚持：女子学堂当以德行为先，诗词女红为辅。
沈静姝从善如流，在女子学堂的课程设置上颇费心思。除了经史子集，还增设了医理、算术、园艺等实用之学。她还特意请了休归的女官来教授礼仪规矩，确保学子们既能增长见识，又不失闺秀风范。
春去秋来，官学的成效逐渐显现。这年科举，寒门学子的中举人数比往年多了两成，其中更有几个特别出众的。来自江南寒门的举子陈明远，在殿试上的一篇《论漕运疏》，提出的分段运输、水陆并举之策，连工部老尚书都自叹不如。
萧景珩特意在宫中设宴，款待这些新科举子。宴席上，他举杯道：今日之宴，就是要让天下人知道，只要真有才学，不论出身，朝廷必当重用。陈进士的漕运新策，孤已命工部着手试行。
这番话很快传遍天下，各地官学的求学之风愈盛。许多贫苦人家哪怕节衣缩食，也要送孩子去官学读书。
这日，沈静姝带着已经会走路的萧靖初，到京城的官学巡视。小学子们正在朗读《诗经》，童声清脆，令人心旷神怡。
母妃，他们在念什么？萧靖初仰着小脸问。
他们在念关关雎鸠，在河之洲沈静姝柔声解释，这是说，君子见到贤德的淑女，就想要追求她。
小家伙似懂非懂地点点头，忽然指着学堂墙上的匾额问：那上面写的是什么？
那上面写的是明德至善沈静姝蹲下身，与儿子平视，意思是，读书人要明白德行的重要，追求至善的境界。靖儿记住了，读书不只是为了考取功名，更是为了修身养性，将来好为百姓做事。
这时，学堂的夫子带着学子们前来拜见。见到太子妃亲自教导皇孙读书做人的道理，无不感动。
娘娘身体力行，实乃天下学子的楷模。一位老夫子由衷赞叹，老臣在官学执教三十载，从未见过如此重视文教的皇室。
消息传开，原本对女子学堂还有微词的人也都闭了口。连太子妃都如此重视学问，谁还敢说女子读书无用？
转眼又是一年新春，各地官学都已步入正轨。更让萧景珩欣慰的是，北戎的内乱终于平息，三王子虽然保住了汗位，但国力大损，短期内再也无力南侵。
如今内外安定，正是推行新政的大好时机。萧景珩对沈静姝道，孤想在全国清查田亩，重新制定赋税，你以为如何？
沈静姝沉吟片刻，取出一本已经写好的章程：此事关乎重大，需得循序渐进。这是妾身拟定的方案，不如先在京畿试行，待有了成效再推广全国。可命户部选派干员，与地方乡老共同清丈，既防官员舞弊，也安百姓之心。
好，就依你之言。萧景珩接过章程，仔细翻阅后连连点头，这份章程考虑周详，连如何防止乡老与官员勾结都想到了，真是难为你了。
沈静姝浅笑：这都是从盐政改革中得来的经验。新政推行，既要雷厉风行，也要防微杜渐。
这时，萧靖初摇摇晃晃地跑进来，举着一幅刚画好的画：父王，母妃，看我画的大周疆域图！
虽然笔触稚嫩，但山河轮廓依稀可辨。萧景珩欣慰地抱起儿子：好孩子，将来这万里江山，就要靠你来守护了。
夜深了，东宫的书房里依然亮着灯。萧景珩在批阅各地推行新政的奏报，沈静姝在一旁整理田亩清查的方案，偶尔低声交换意见。窗外明月高悬，清辉满地。在这片宁静的夜色中，一个前所未有的盛世，正在他们的手中缓缓成型。而文教之兴，正是这个盛世最坚实的基石。
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