卯时刚过,长春宫派来的马车已停在安国公府门前。这次来的不是普通内侍,而是李贵妃身边得力的女官云裳。她穿着藕荷色宫装,发髻梳得一丝不苟,对着迎出来的柳如眉微微欠身:
娘娘特意吩咐,今日要留沈大小姐在宫中用午膳,让奴婢早些来接。
柳如眉脸上堆着笑,眼底却闪过一丝阴霾:有劳云裳姑娘了。静姝,好生陪着娘娘,莫要失了礼数。
沈静姝今日特意选了件淡雅的浅碧色衣裙,发间只簪一支白玉簪,打扮得清新脱俗。她敏锐地注意到,云裳的目光在她腰间那个母亲留下的香囊上多停留了一瞬。
马车驶向皇宫,云裳看似随意地开口:娘娘今早心情甚好,特意让人在暖阁里备了大小姐爱吃的点心。
沈静姝心中微凛。李贵妃连她喜欢吃什么都知道?
娘娘厚爱,静姝受宠若惊。
云裳笑了笑,不再多言。
这次入宫,沈静姝明显感觉到气氛不同。沿途遇到的宫人虽然依旧恭敬,但看她的眼神都带着几分探究。就连守卫宫门的侍卫,查验腰牌时也格外仔细。
到了长春宫,李贵妃竟亲自在殿外等候。今日她穿着一身杏子黄常服,发间只簪一支简单的珠钗,比上次更显随和。
不必多礼了。李贵妃亲自扶起要行礼的沈姝,今日就当你我是寻常人家的长辈与晚辈,说些体己话。
暖阁里果然备好了各色点心,其中几样确实是沈静姝偏爱的。李贵妃屏退左右,只留云裳在旁伺候。
尝尝这个,李贵妃亲自夹了块芙蓉糕放在她碟中,这是你母亲当年最爱吃的。
沈静姝执筷的手微微一顿。
李贵妃仿佛没注意到她的异样,继续道:你母亲年轻时,常来宫中陪我说话。那时先帝还在,德妃姐姐也......她忽然停住,轻叹一声,可惜物是人非。
沈静姝垂眸:母亲去得早,静姝对她知之甚少。
是啊......李贵妃目光悠远,清漪去得太突然。那日她还好好的,谁知一夜之间就......
这话与顾婆婆所言不谋而合。沈静姝握紧袖中的手指,强迫自己保持镇定。
说起来,李贵妃忽然转移话题,你可知道八皇子前日为何会落水?
沈静姝心中警铃大作:静姝不知。
那孩子说是追一只蝴蝶,不小心滑倒了。李贵妃轻轻搅动着茶盏,可本宫记得,那日太液池边并无蝴蝶。
暖阁里静得能听见炭火噼啪作响。沈静姝感觉到李贵妃的目光正落在自己身上,带着审视与探究。
许是八皇子看错了。她谨慎地回答。
许是吧。李贵妃不置可否,这宫里啊,有时候眼睛看到的,未必就是真的。
这时,云裳上前禀报:娘娘,八皇子醒了,吵着要见您。
李贵妃起身:本宫去去就回。云裳,你陪沈小姐说说话。
贵妃离开后,云裳为沈静姝添了茶,状似无意地道:大小姐这香囊的绣工真别致,可是江南的样式?
沈静姝心中一动:是母亲留下的旧物。
难怪。云裳点头,这兰草纹样,倒是与德妃娘娘生前常绣的颇为相似。
德妃!沈静姝猛地抬头,正对上云裳意味深长的目光。
云裳姑娘认识德妃娘娘?
奴婢曾在德妃宫中当过差。云裳压低声音,德妃娘娘绣工一绝,尤其擅长兰草。可惜......
她忽然停住,侧耳听了听外面的动静,快速道:德妃娘娘去得不明不白,与令堂相隔不过半月。
这话如惊雷般在沈静姝耳边炸响。母亲和德妃的死果然有关联!
就在这时,殿外传来脚步声。云裳立即恢复恭敬的神色,退到一旁。
李贵妃抱着八皇子回来,小家伙趴在母亲肩上,好奇地打量着沈静姝。
这是你静姝姐姐。李贵妃柔声对儿子说。
八皇子眨着大眼睛,忽然伸出手:姐姐香香。
沈静姝一愣,李贵妃却笑了:这孩子鼻子最灵,定是闻到你身上的药香了。
药香?沈静姝心中剧震。她今早确实用了顾婆婆给的药粉,说是能防人下毒。李贵妃怎么会知道?
午膳时,李贵妃亲自为沈静姝布菜,态度亲切得令人不安。席间她看似随意地问起沈静姝平日读什么书、喜欢什么花,但每个问题都暗藏机锋。
用罢午膳,李贵妃命人取来一个锦盒:这是本宫的一点心意,你收着吧。
锦盒里是一支赤金镶宝蝴蝶簪,做工精致,价值不菲。但沈静姝注意到,那蝴蝶的翅膀可以活动,结构颇为奇特。
谢娘娘赏赐。她恭敬地接过。
离宫时,云裳送她到宫门,趁着四下无人,快速塞给她一个小纸包:娘娘让奴婢转交的。必要时,或可防身。
回府的马车上,沈静姝仔细回想着今日的每一个细节。李贵妃看似亲切,实则步步试探;云裳的暗示;八皇子闻到的药香;还有这支奇怪的簪子......
她轻轻转动簪子上的蝴蝶翅膀,只听的一声,簪身竟然中空,里面藏着一卷极细的纸条。展开一看,上面只有四个小字:
小心德妃。
沈静姝倒吸一口凉气。德妃已死多年,为何要小心她?除非......
她忽然想起顾婆婆的话:德妃娘娘去得不明不白。
难道德妃的死,与李贵妃有关?而母亲,是不是因为发现了这个秘密才遭毒手?
马车突然颠簸了一下,沈静姝下意识扶住车窗。指尖触到腰间香囊,她忽然明白了什么。
母亲留下香囊,不只是为了指引她找顾婆婆。这香囊本身,或许就是某个关键的信物。
回到安国公府,她立即关好房门,再次拆开香囊。这次她检查得更加仔细,终于在夹层的内衬上,发现用极细的丝线绣着几行小字:
德妃有子,非龙种。
沈静姝手一抖,香囊险些落地。
二皇子......不是皇上亲生?
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