离家一月，山谷中的变化让林小薇惊喜不已。
那片依山而建的围屋已初具规模，墙体砌到了围屋的中间栋，青灰色的砖块层层叠叠，在秋日阳光下显得格外坚实。
大根叔带着烧砖的伙计们没日没夜地守着窑火，烧出的砖块一批比一批规整和结实，技艺肉眼可见地精进。
她信步走向那片希望的田野。芦苇荡畔，之前亲手栽下的水稻已然褪去青涩，披上了一层浅浅的金黄，稻穗沉甸甸地低垂着，在微风中形成柔和的波浪。林小薇掐指一算，看这成色，约莫再有个七八天便能开镰收割了。
视线转向半山腰，那片棉花地更是让她心头一喜——碧绿的棉株间，点点洁白已然绽放，如同散落的云朵，看来采摘期也近在眼前。
丰收在即，准备工作刻不容缓。
林小薇急匆匆返回家中，从那个宝贝木匣里翻出一叠图纸，很快找到了那张精心绘制的——“弹棉花工具图”。
只见图纸上画着一把造型奇特的大木弓，弓弦并非寻常的弓弦，而是用牛筋线密密缠绕。旁边还配有一个圆头木锤，用来敲击弓弦，依靠振动将紧实的棉花纤维弹得蓬松。
她记得前世看老师傅弹棉花，全靠手臂力量悬空持弓，极其耗费体力。
为了省力，她凭借记忆，在图纸下方还详细绘制了一个固定在腰间的木质承托装置。操作时，将弓身末端卡在腰间的托架上，便能借助腰腹力量分担大部分重量，大大提高了效率和持久性。
拿着图纸，林小薇找到了心灵手巧的大堂哥林子盛。“大堂哥，又要麻烦你了，照着这个图纸，尽快帮我做两套出来，棉花马上就要收了，急等着用。”
林子盛接过图纸，仔细端详。他虽然看不懂这古怪工具的用途，但图纸画得清晰明了，尺寸标注详尽。“放心吧，小薇。这东西看着复杂，做起来倒不难，木料都是现成的，最多三天，保准给你做好！”他拍着胸脯保证。
工具有人负责了，接下来就是培训人手。林小薇深知，技术普及才是关键。她立刻让小弟跑去通知，召集村里的妇女们午后在打谷场边的空地上开会，声称要上“农学第一课”。
午后阳光正好，村里的婶娘、嫂子们陆陆续续聚了过来，脸上都带着好奇与期待。林小薇站在一块平整的大石前，清了清嗓子，声音清脆地开了场：
“各位婶婶、嫂子们！大家看到半山腰的棉花了吧？眼见着就要变白了！今天，我就给大家上这第一堂农学课——教大家如何把地里采收的棉花，变成一床床松软暖和的棉被！大家愿不愿意学呀？”
“棉花变棉被？”
“我的乖乖！这可是闻所未闻，见所未见的新鲜事！”
人群瞬间炸开了锅。对于这些世代务农的妇人来说，棉花只知道能纺线织布，那雪白柔软、价格昂贵的棉被，向来是城里铺子才有的稀罕物，一床就得花去好几两银子，能盖上身的人家，那都是顶体面的人家。如今，自家地里出的东西，竟能自己做被子？
“我愿意！我愿意学！”不知是谁第一个喊了出来。
“我也愿意！”
“薇丫头，快教教我们！”
回应声此起彼伏，一双双眼睛里闪烁着求知的光芒。
“好！”林小薇展颜一笑，“那大家可要听仔细了！”
她拿起一根树枝，在平整的泥地上一边画示意图，一边讲解：
“这第一步，是处理棉花。新采下来的棉花，里面藏着黑色的棉籽，必须得先把这些籽去掉。”
她顿了顿，看着众人疑惑的眼神，解释道，“就是我们之前在城里买的，准备明年播种的棉种，就藏在这里面。”
“哦——！”众人恍然大悟，原来那贵重的棉种，就在这轻飘飘的棉花里头！以前怎么就没想到把它分离出来呢？
“第二步，把去掉籽的棉花，放在太阳底下彻底晒干，不能有一丝潮气。然后，就可以进行最关键的一步——弹棉花！”
“弹棉花？”底下又是一片交头接耳，“啥叫弹棉花？”
见大家好奇得紧，林小薇便详细解释起来：“我让子盛哥做的，就是弹棉花的工具，一把特制的弓和一个木锤。把晒干的棉花铺在干净的木板上，用那弓弦贴着棉花，再用木锤‘砰砰砰’地敲打弓弦。弓弦一振动，就能把那些缠在一起的、小小的棉花纤维都给抖散、震开，变得蓬蓬松松，像云朵一样！这一步，就是棉花从不保暖的棉絮，变成暖和棉被的关键！”
婶婶们想象着那画面，只觉得神奇无比，看向林小薇的目光充满了惊叹与信服，几乎到了顶礼膜拜的程度。
“第三步，就是弹棉花本身，需要耐心和技巧。”
“第四步，弹好的棉花蓬松得像座小山，需要用光滑的木板或者石磙子把它轻轻压实，压成咱们被子大小厚薄均匀的棉片。”
“第五步，也是最后一步！”林小薇提高了一点声音，“把压好的棉片，小心地放进提前缝好的比棉片稍大一点的棉布罩子里，然后把罩子的开口用针线细细缝死。
“为了不让棉花在里面乱跑，还得在四个角、中间和两边，用线固定一下，这叫‘引线’。这样，一床棉被的芯就做好啦！最后，再套上一个被套，既干净又耐用！”
她讲得条理清晰，深入浅出。婶娘们听得如痴如醉，仿佛置身于知识的海洋，直到林小薇讲完好一会儿，许多人才缓缓回过神。
回过神来后，便是互相急切地询问：
“他婶子，第一步是去籽，你记住了吗？”
“第二步是晒干！第三步……第三步是弹！用那个弓！”
“那个罩子怎么缝来着？薇丫头说要比棉片大一点……”
“你学会了多少？”
“我好像听明白了，又好像没明白……”
看着大家又兴奋又有些迷茫的样子，林小薇笑着安抚道：“婶子们别急！现在听不懂、记不住都没关系！等到时候真动手做了，我会手把手地教，在一旁亲自指导，保证每个人都能学会，都能让自家盖上新棉被！”
她话锋一转：“眼下棉花眼看就要采收，时间紧迫。咱们趁着最后这几天空闲，先把各家需要的被套和装棉花的罩子做起来。”
“争取今年过年，咱们山谷里每一家、每一户，大人孩子，都能盖上崭新、松软、暖和的新棉被，再也不怕那寒冬腊月的风跟刀子似的往被窝里钻！”
这时，心直口快的花婶子插话问道：“薇丫头，俺有个事儿不明白。咱干嘛要多费一道事，做个被套？直接用那棉花罩子盖，不就行了吗？多省些布票。”
林小薇耐心解释道：“花婶子，您这问题问到点子上了。”
“这棉花做的被芯，最怕水，一旦洗了，里面的棉花就容易板结、发硬，再也不暖和了。”
“如果直接盖那个棉布罩子，脏了、破了，都没法拆下来洗，多不方便？可要是外面再加一个被套，脏了只要把被套拆下来洗干净，再套回去，被芯还是干干净净、蓬蓬松松的，能用好多年呢！”
“哦——！原来是这个道理！”花婶子一拍大腿，满脸佩服，“薇丫头，你这脑子是咋长的？想得可真周到！”
众人也纷纷点头，恍然大悟，心中对林小薇的钦佩又加深了一层。
“婶婶们！”林小薇鼓舞士气道，“我估摸着，今年咱们这山坡地，起码能收上一千多斤棉花！算下来，每家每户都能分到一百多斤！用十斤棉花做一床厚实被子，每家做上十床都绰绰有余！”
“大家看看自家布够不够，不够的，邻里之间互相借着用，或者用这次分到的银钱，跟有富余的人家买些也成。”
“趁着现在人多力量大，咱们一起动手，争取让家家户户今年冬天都有十床新被子盖，那该多美！”
这番话如同给众人打了一剂强心针。想到能拥有那么多床属于自己的棉被，妇人们顿时热情高涨，干劲十足。
会议一散，大家便三个一群、五个一伙，急匆匆地商量开了。
有忙着回家翻箱倒柜找布的，有拉着相熟人家商量借布的，还有当场就掏出刚分到的银钱，找那些家里存布多的人家商量购买的……整个山谷都因为这即将到来的“温暖工程”而沸腾起来。
是夜，月光如水。王姨带着女儿婉儿，有些局促地找到了正在油灯下核对图纸的林小薇。
“小薇，”王姨搓着手，语气带着恳切，“我……我们娘俩想加入做被子的活计。你别看我这样，我年轻时，针线活在这十里八乡都是数得着的。你婉儿姐姐也随我，手巧得很。”
“你娘现在管着炊事班，忙得脚不沾地，肯定没时间细细做这些针线了。我们想去帮忙，多个人多份力量嘛……就是……就是不知道，能不能……也分几床被子？”
她越说声音越小，脸上带着期盼与不安。
林小薇放下图纸，拉起王姨的手，笑容温暖而真诚：“王姨，您和婉儿姐姐愿意来帮忙，我求之不得呢！当然可以分给你们，咱们收的棉花有多，按劳分配，您帮忙干活，分几十斤棉花给您和婉儿姐姐做被子是应当的。”
“就是我还得麻烦您，顺手把我们家的被面也一起做了，样式简单点就成，别太复杂耽误工夫。”
王姨一听，悬着的心顿时落了地，眉梢眼角都染上了实实在在的喜色，连连保证：“诶！好！好！你放心！一定给你们家做得妥妥帖帖的！”
接下来的日子，山谷中的妇女们更是热情高涨。
家家户户都传出了“哧啦哧啦”的撕布声和“嗡嗡嗡”的纺线、织布声（有些人家布不够，需要现织）。
她们互相比较着布料的花色，讨论着被套的尺寸，交流着缝制的技巧。
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