夏日已深，田里的水稻褪去了青涩，开始抽出一穗穗淡绿色的稻花，在风中微微颔首，预示着不久后的丰收。
玉米地更是热闹，植株高大挺拔，腰间别着一个个鼓囊囊的玉米棒子，顶端吐着或紫红或棕黄的穗须，像一个个顽童戴着俏皮的流苏帽子。
这时的玉米棒子，正是鲜嫩多汁，手指甲轻轻一掐，便能迸出乳白色的浆汁来。
林小薇瞧着心喜，正是吃嫩玉米棒的绝佳时机，若等它完全长老，便只能磨成玉米面了。
她提着小竹篮，钻进比她还高的玉米地里，听着叶片“沙沙”作响，仔细挑选着那些穗须开始微微变干，棒子捏起来结实饱满的玉米。
“咔嚓”、“咔嚓”，她利落地掰下七八个，小心地放进篮子里，准备中午煮来给家人尝鲜。
剩下的，便让它们在地里继续生长，等待完全成熟后留作明年的种子。
她提着这篮沉甸甸的玉米，一路哼着不知名的小曲，心情愉悦地回到了自家的厨房。
刚把玉米放下，正准备生火做饭，一阵急促而响亮的敲锣声，却骤然划破了山村午后的宁静。
“铛——铛——铛——”
紧接着，是村长家的林子豪，用尽力气扯着嗓子喊出的声音：
“所有人注意！所有人注意！现在全部到围屋空地开会！有要紧事相商！立刻就去！”
那锣声和喊声里透着一股不同寻常的焦急，让林小薇的心也跟着提了一下。
她与闻声从屋里出来的爹爹林大山对视一眼，都在对方眼中看到了疑惑与一丝凝重。
“走，去看看。”林大山放下手中的活计，沉声说道。
父女俩随着三三两两同样被惊动的村民，快步向村中心的围屋空地走去。此刻已经聚集了不少人。
最引人注目的，是空地中央那几十个面黄肌瘦、衣衫褴褛的陌生人。
他们大多神情麻木，眼神空洞，或蹲或坐，紧紧依偎在一起，仿佛一群受惊失去了家园的鸟儿。
几个村中的长辈正围着他们，低声询问着什么，脸上都带着难以置信的悲悯。
村长爷爷被簇拥在中间，这位平日里沉稳持重的老人，此刻却是老泪纵横，花白的胡须不住颤抖，他用拳头不停地捶打着自己的胸口，哽咽得几乎说不出话来，旁边的人连忙拉住他劝慰。
见村里人差不多到齐了，村长努力平复着激动的情绪，用袖子狠狠擦了把脸，站到了一块稍微高点的石头上。他的声音嘶哑而沉痛：
“各位乡亲！老少爷们！今天……今天把大家紧急叫来，是因为……因为我们林家村，失散在外的亲人……回来了！”
他伸手指向那群陌生人，眼泪又涌了出来，“他们……他们是当初没有跟着咱们一起躲进这深山山谷的，去逃难的那一群的族人啊！”
“他们……他们遭了大罪了！天杀的战乱，挨千刀的蛮夷兵！”村长咬牙切齿，痛心疾首。
“当初……当初我就该拼了命劝他们一起进山啊！是我这个当族长的没用，对不起列祖列宗！”他又要捶打自己，被身旁的儿子死死拉住。
原来，是负责巡逻村外围的林大金叔，今天在靠近出山小路的地方发现了这群形容枯槁的人。
起初还以为是流窜来的流民，正要警惕驱赶，谁知对方人群中一个须发皆白的老者，竟颤巍巍地叫出了大金叔父亲的名字！这一问之下，才知竟是逃难的族人！大金叔不敢怠慢，立刻将他们带回了村，找到了村长。
“一笔写不出两个林字！血管里流的都是林家祖宗的血！”村长声音高昂起来，带着一种不容置疑的决断，“如今他们逃难回来，九死一生，吃的没有，住的也早被毁光了！咱们山谷里的林家，到了该向他们伸出援手的时候了！不能看着自家的族人冻死饿死在外面！”
村长顿了顿，目光扫过全场神色各异的村民，然后指向那群逃难者中一个看起来面色憔悴但眼神尚存一丝坚毅的汉子：“大川！你上来，给咱们村里的亲人们，讲讲你们这一路……是怎么过来的！”
那个叫大川的汉子，步履蹒跚地走到前面，他张了张嘴，似乎想说什么，却先红了眼眶。他努力压抑着悲愤，用沙哑得如同破锣般的声音，断断续续地讲述起来：
“我们……我们当初选择逃难……谁曾想，一路上蛮夷兵，见人就杀，见屋就烧……我们跑慢了，好多乡亲……好多乡亲都被……被抓走了，反抗的就被……杀了……”他的声音哽咽，身体微微发抖，仿佛又看到了那地狱般的场景。
“我们剩下的人，没命地跑……粮食在路上很快就吃光了。
“到处是逃难的人，为了口吃的，人都能变成鬼……抢，互相抢……为了一小袋糠，就能打出人命……我……我弟弟就是为了护住给娃最后一点吃的，被……被活活打死了……”
大川说到这里，再也忍不住，蹲在地上，双手抱头，发出了野兽般压抑的呜咽声。
他身后那群逃难者中，也响起了低低的啜泣声，那悲戚绝望的氛围，沉甸甸地压在每一个在场村民的心头。
许多林家村的汉子听得目眦欲裂，拳头捏得咯咯作响，妇人们则早已偷偷抹起了眼泪。
林小薇也感到鼻尖发酸，她从未如此直观地感受到，乱世的残酷离自己如此之近。
最终，在村长的安排和动员下，村民们展现出了血脉深处的团结与温情。
那四五十个劫后余生的族人，被暂时安顿在了围屋空置的房间，挤一挤总能住下。
村里家家户户，根据自家的情况，或多或少都拿出了一些粮食——有半袋糙米，也有珍藏的几条干肉——集中起来，由村长安排人统一管理，先确保这些归来的族人能有口吃的，不至于饿死。
一下子，山谷里原本还算宽裕的粮食储备，立刻变得捉襟见肘，再次告急。
空气中也仿佛多了一丝无形的压力。幸好，田里那一片片已经开始抽穗的水稻，给了所有人希望和底气。
林大山还主动找到了村长和那些刚安顿下来的族人中一些看起来还有力气干活的男人。“光等着吃救济不是长久之计，”他对村长说，“咱们的作坊，还有些零碎活计，可以安排他们一些力所能及的去做，一来让他们有点事做，不至于胡思乱想，二来也能多少贴补些，让他们觉得自己不是白吃饭的，心里也踏实点。”
村长老怀欣慰地拍了拍林大山的肩膀：“大山，你想得周到！就这么办！”
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