冰冷刺骨的海水包裹着身体，每一次划水都牵扯着疲惫不堪的肌肉。林默和顾知行在汹涌的海浪中挣扎，奋力向着远处那条模糊的海岸线游去。失去了“薪火”玉卵的庇护，海水的寒意和暗流的拉扯变得格外清晰。眉心的“归墟印记”带来一丝微弱的清凉，维持着他们意识的清明，手背上“观测者”标记的沉寂是此刻唯一的慰藉。
不知游了多久，就在体力即将耗尽之际，他们的脚尖终于触到了粗糙的沙砾。两人连滚带爬地冲上海滩，瘫倒在潮湿的沙地上，大口喘息，咸涩的海水混合着汗水从额头流下。
稍稍恢复体力后，他们挣扎着坐起，环顾四周。这是一片陌生的海岸，怪石嶙峋，植被稀疏，远处是连绵的、被海雾笼罩的山峦。空气中弥漫着浓重的海腥味和一种……荒芜的气息。
“这里……不是我们出发的港口。”顾知行抹去脸上的水渍，警惕地观察着环境，“海流将我们带到了别处。”
林默运转净眼术，感知着周围的能量场。此地灵气稀薄，且带着一种与世隔绝的死寂感，不像大陆沿海。“我们可能……在一座海岛上。”
这个判断很快得到了证实。他们沿着海岸线探索了半日，发现这确实是一座面积不小的孤岛。岛屿中央是茂密的、从未被开发过的原始丛林，山势险峻，看不到任何人烟迹象。
“必须先找个地方安顿下来，恢复体力。”顾知行说道。他们现在状态极差，真气耗尽，身体虚弱，急需休整。
两人在靠近海岸的一处悬崖下，找到了一个被海浪冲刷形成的岩洞。洞口隐蔽，内部干燥，是个理想的临时落脚点。
接下来的几天，他们便在岩洞中度过。依靠采摘野果、捕捉海鱼和收集雨水维生。顾知行精通草药，辨认出几种岛上特有的疗伤植物，捣碎后外敷内服，加速伤势恢复。林默则全力运转《上清大洞真经》和《九天星阙炼神篇》，借助魂灯微光，缓慢修复着受损的经脉和亏损的精气。
“归墟印记”的效果开始显现。它不仅彻底屏蔽了“观测者”的追踪，似乎还让他们与周围环境的能量交互变得更加顺畅，修炼速度比预想中快了一些。但失去“薪火”玉卵的生机滋养，恢复过程依旧漫长而艰难。
一周后，两人的状态稳定下来，虽然远未恢复巅峰，但已有了基本的自保之力。他们开始更深入地探索这座孤岛，希望能找到淡水源头、更多食物，或者……离开的线索。
岛屿比想象中更大，丛林茂密，毒虫遍布，地形复杂。他们小心翼翼地在林中穿行，净眼术时刻警惕着可能存在的危险。
这一日，当他们穿过一片异常茂盛的蕨类植物带时，林默的净眼术突然捕捉到前方传来一阵微弱的、非自然的能量波动。那波动极其隐晦，带着一种古老而沧桑的气息，与岛上的原始环境格格不入。
“有情况！”林默低声道，示意顾知行停下。
两人悄无声息地靠近，拨开层层藤蔓，眼前的景象让他们愣住了。
只见丛林深处，赫然矗立着几座残破不堪的、由巨大石块垒砌而成的建筑遗迹！这些建筑风格古朴粗犷，布满青苔和裂痕，显然已废弃了无数岁月。但从其规模和残留的雕刻纹路来看，绝非近代产物，更像是某个失落文明的遗迹。
“这是……？”顾知行走上前，抚摸着冰凉的巨石，眼中露出惊疑不定的神色，“看这石料切割和堆砌手法，还有这些模糊的图腾……有点像古籍中记载的……‘百越’先民，或者更早的‘疍民’祭祀遗址？”
林默也在仔细观察。他在一处半坍塌的墙壁上，看到了一些用暗红色颜料绘制的、早已褪色的壁画残片。壁画内容抽象而诡异，描绘着海浪、巨鱼、以及一些人身鱼尾的奇异生物环绕着一艘……样式古朴的船只进行祭祀的场景。
那船只的轮廓……竟然与“建木神舟”有几分神似！
“难道……这座岛与上古的‘建木神舟’有关？”林默心中一动，将自己的发现告诉了顾知行。
顾知行闻言，脸色更加凝重：“有可能！传说建木通天彻地，其分支根系遍布诸界。或许在某个远古时代，神舟曾途经此地，与岛上的先民有过接触，甚至留下了传承？”
这个猜测让两人精神大振！如果真是如此，这座岛上可能隐藏着关于神舟、乃至对抗“观测者”的重要线索！
他们开始更加仔细地搜索这片遗迹。在最大的一座疑似祭坛的建筑废墟中央，他们发现了一个被泥土和落叶掩埋的、深不见底的竖井入口。井口边缘刻着与壁画上相似的、模糊的符文。
净眼术下，井中散发出微弱的空间波动和一股……精纯的水灵气！
“井下可能有蹊跷！”林默说道。
两人清理开入口，找来藤蔓制成绳索。林默率先垂降下去。竖井极深，下降了约数十米后，脚下传来了水声。他点燃一张照明符，发现井底并非死水，而是一条地下暗河的入口！河水冰冷清澈，散发着浓郁的灵气，流向未知的黑暗深处。
“下面有暗河！灵气充沛！”林默向上喊道。
顾知行也随后降下。两人商议后，决定沿着暗河向下游探索。河水不深，仅及膝，他们涉水前行。
暗河通道曲折蜿蜒，两侧石壁上偶尔能看到一些发光的苔藓和晶石，提供着微弱的光亮。越往深处，灵气越浓，甚至开始出现一些外界早已绝迹的、散发着莹莹宝光的灵草！
走了约莫一个时辰，前方豁然开朗！他们走出了水道，进入了一个巨大的、被地下穹顶覆盖的天然溶洞！
溶洞中央，有一个巨大的、如同蓝宝石般清澈的地下湖！湖面上氤氲着浓郁的灵气雾气！而最令人震惊的是，在湖泊的中央，竟然生长着一棵……通体晶莹、散发着柔和白光的、约一人高的小树！
小树的枝叶如同白玉雕成，树干上流淌着淡淡的金色纹路，树根深深扎入湖底，汲取着灵液。整棵树散发着磅礴的生机和一种……与“建木神舟”同源，却又更加精纯、更加原始的生命气息！
“这是……建木幼苗？！”顾知行声音颤抖，几乎不敢相信自己的眼睛！
林默也感到魂灯传来强烈的共鸣！这棵小树的气息，与曾经的“薪火”玉卵何其相似！但更加鲜活，更加充满成长的潜力！
难道，“薪火”的牺牲，并非终结，而是以另一种形式，在这与世隔绝的孤岛地底，孕育出了新的希望？！
两人激动不已，小心翼翼地靠近湖泊。湖水灵气逼人，仅仅是呼吸一口，就让人精神大振。那棵建木幼苗似乎感受到了同源的气息，枝叶轻轻摇曳，散发出友好的波动。
“天不亡我！”顾知行老泪纵横，“有此灵根和福地，你我伤势恢复指日可待！甚至……可能找到修复神舟的契机！”
然而，就在他们沉浸在巨大喜悦中时——
“嘶嘶——！”
一阵令人毛骨悚然的嘶鸣声，从溶洞深处的黑暗中传来！紧接着，一双双猩红的、充满贪婪和暴虐的眼睛，在黑暗中亮起！
守护灵根的存在，被惊动了！
只见数条水桶粗细、通体覆盖着黑色鳞片、头生独角的巨蟒，从阴影中缓缓游出！它们身上散发着强大的妖气，实力至少相当于炼气化神后期的修士！显然是依靠此地灵气修炼成了精怪！
“不好！是守护妖兽！”顾知行脸色一变，桃木剑瞬间出鞘！
林默也握紧了魂灯，眼神凝重。刚刚看到希望，危机便接踵而至！
一场恶战，在所难免！
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