回纥商队的驼铃刚飘进焦石矿的瓷坊,首领药罗葛就捧着卷羔羊皮上前,语气带着期待:“靖王殿下、苏大人,我回纥草原冬寒,瓷盏盛热奶茶易滑手,若能将羊皮融进釉里,既防滑又暖手,牧民们定当抢着买!”
苏砚微指尖抚过柔软的羔羊皮,忽然想起之前用牦牛绒制釉的经验:“可行!但羊皮需先褪毛磨粉,再与焦石矿土、沙棘釉混合,还要加西域的‘雪菊蜜’(牧民采雪菊花酿的蜜,能增强釉料粘性),这样釉面才不会开裂。” 萧璟渊立刻让人找来牧民帮忙褪毛,自己则蹲在瓷坊角落,和小巴特尔一起磨羊皮粉 —— 小家伙攥着石磨,额角渗着汗,却笑得眼睛发亮:“苏姐姐,磨好的粉能加我采的雪菊吗?这样釉里就有菊香啦!”
三日后,第一窑 “羊皮釉瓷盏” 开窑 —— 盏身泛着浅褐的暖光,釉面带着细密的羊皮纹理,摸起来温润防滑,倒上热奶茶,盏壁竟能保温半个时辰。药罗葛捧着瓷盏,激动得直拍大腿:“就是这个!草原的奶茶配这个盏,才算真的暖!我回纥愿每年用五万张羔羊皮换瓷盏,再送你们十车雪菊蜜,助你们制釉!”
可交易刚定,阿木就匆匆跑来,脸色凝重:“殿下,焦石矿的老矿坑产量降了!新采的矿土不够瓷坊用,再这样下去,下个月的互贸驼队就要断货了!” 萧璟渊心里一沉 —— 瓷坊扩建后,每月要烧三千只瓷盏,老矿坑的产量已跟不上需求,若找不到新矿,刚打通的回纥互贸就要断链。
次日清晨,萧璟渊带着苏砚微、风澈与矿工们往焦石矿西侧的戈壁勘探 —— 风澈展开 “天空魂色” 帆布,从空中俯瞰,发现一处泛着银光的戈壁滩:“殿下,那里的土层泛白,说不定是新矿脉!” 众人赶过去,苏砚微捻起一点土,撒上墨玉辨色粉,粉末竟泛出莹白:“是‘银釉矿土’!含硅量高,烧出的瓷盏更透亮,还能和羊皮釉搭配,让纹理更清晰!”
可新矿脉的土层下藏着硬岩层,矿工们用镐头挖了半日,只凿出个小坑。“这样挖太慢了!” 药罗葛见状,立刻让人牵来回纥的 “踏石驼”—— 这种骆驼蹄子坚硬,能踏碎硬岩,还能驮着矿工往返矿地。萧璟渊让人按工部送的 “矿道支架图纸”,用和田籽玉粉混合木材做支架,防止矿道塌陷,苏砚微则在矿壁涂上新调的 “护矿色”(银釉矿土 + 雪菊蜜),增强岩层稳定性。
不出十日,新矿坑就产出了第一批银釉矿土 —— 用它烧制的羊皮釉瓷盏,盏壁泛着淡银光泽,羊皮纹理在光下清晰可见,药罗葛见了,当即决定提前启程返回回纥:“我要让草原的牧民早点用上这么好的盏!下次来,我带更多羊皮和雪菊蜜!”
新矿投产的消息传到京城时,皇帝正与太子、二皇子商议 “西域互贸扩围”—— 大食商队已抵达长安,愿用香料换西域瓷盏,皇帝当即提笔写了道圣旨,让内侍送往西域:“封萧璟渊为‘西域万贸总管’,统管吐蕃、回纥、大食互贸事务,赐黄金五千两、绸缎百匹,命他即刻回京主持万贸大典!”
太子看着圣旨,忍不住叹气:“五弟怕是又要辞了。他如今心在西域瓷坊,在牧民的笑声里,不在京城的权位上。” 二皇子却笑着摇头:“父皇这次没提‘回京’,只说让他在西域设‘万贸署’,还让工部送了新的‘瓷釉搅拌机’,算是顺了他的心意。”
果然,萧璟渊接到圣旨时,正帮着牧民往新矿坑运支架木材。内侍宣读完圣旨,递上黄金与绸缎,他却只收下了瓷釉搅拌机的图纸,将黄金和绸缎推回去:“烦请公公回禀父皇,万贸署可以设,但‘万贸总管’的职衔臣不能要 —— 瓷坊的匠人、矿坑的矿工、互贸的驼工,都需要人盯着,臣若当了总管,就没时间调釉、看矿了。这些黄金绸缎,不如分给西域的贫苦牧民,让他们也能买上瓷盏,喝上热奶茶。”
内侍愣了愣,又想起皇帝临行前的嘱咐,只能点头:“殿下的心意,老奴定如实回禀。陛下还说,若大食商队去西域,让殿下好生接待,别让他们小瞧了我朝的‘以瓷养民’之法。”
萧璟渊辞赏的消息传到江南时,周伯正带着宜兴匠人往西域送新烧的紫砂壶 —— 每只壶都配着西域的羊皮釉瓷盏,组成 “茶瓷套装”,准备卖给回纥和吐蕃的牧民。周伯见到萧璟渊,激动地递上一本 “民生账册”:“殿下,江南的茶商说,西域瓷盏让武夷山的岩茶销量涨了三成,宜兴的紫砂壶也卖断了货,咱们的产业链,真的连起来了!”
账册上的数字让萧璟渊心里暖暖的 —— 他走到瓷坊的晒坯棚,见小巴特尔正带着几个牧民孩子,在瓷坯上画回纥的骆驼、吐蕃的牦牛,苏砚微则在一旁指导他们调釉:“画完要在坯上涂一层薄釉,这样烧出来,图案才不会掉。”
夕阳西下时,大食商队的身影出现在戈壁尽头 —— 他们驼着满箱的香料,远远就举起了 “愿与靖王互贸” 的旗帜。萧璟渊握着苏砚微的手,望着渐渐走近的商队,又看了看瓷坊里忙碌的匠人、矿坑旁运土的矿工、草原上赶驼的牧民,摸出怀里的雪菊釉紫砂壶 —— 壶身上的图案又添了新的一笔:大食的香料袋与回纥的羊皮盏,围绕着中央的 “民生为本” 四字,在夕阳下泛着暖光。
“你看,” 苏砚微轻声说,“万国民生图,慢慢画全了。” 萧璟渊点头,心里清楚:无论父皇再给多少职衔,无论有多少商队来互贸,他都不会离开西域 —— 这里有他想护的矿脉,想守的民生,有比京城权位更珍贵的人间烟火。
当晚,萧璟渊在新矿坑旁立了块石碑,上面刻着 “银釉矿?民生根” 六个字。月光下,石碑的影子与瓷坊的灯火交叠,映着牧民们欢快的歌声 —— 那是互贸带来的喜悦,是产业链带来的希望,更是他这个靖王,用初心守护的西域民生图景。
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