苏砚微带着 “红晶色”“沙金颜料” 等新料，与萧璟渊、莉娜、曼萨一同抵达欧洲罗马 —— 万国画技交流大会的场馆就设在梵蒂冈教堂旁的广场，贝尔托早已带着教皇使者等候，可刚进场馆，就见一群穿华丽画师袍的人围在展台前，为首的佛罗伦萨画师科西莫冷笑着摇头：“听说大炎画师靠‘旁门左道’调颜料？今日倒要看看，你们能不能画出欧洲的‘圣像光影’—— 这可不是靠些奇奇怪怪的矿石就能成的！”
周围的欧洲贵族也跟着附和，有人还指着展台里的 “万国青” 颜料罐：“这就是你们说的‘联盟第一色’？看着跟普通石青没两样，莫不是用劣料骗我们？”
苏砚微却没动怒，只对科西莫笑道：“画技无高低，只看能否传情达意。不如我们比一场 —— 就画‘圣母子像’，你用欧洲传统技法，我用联盟的混合颜料，让在场众人评判，如何？”
科西莫当即答应，还特意让人盯着苏砚微的颜料，生怕她 “耍手段”。贝尔托悄悄对苏砚微说：“科西莫是欧洲画坛的保守派首领，一直反对联盟，说‘大炎技法玷污圣像’，你们要小心，我刚发现展台上的‘沙金颜料’罐被动过手脚，盖子松了，怕是会漏。”
苏砚微眼神一凛，让莉娜悄悄检查所有展品 —— 果然，除了沙金颜料，“红晶色” 的封口也被划了道细缝，若不处理，颜料会氧化变色。“定是科西莫的人干的，想让我们展示时出丑。” 萧璟渊低声道，“我已让人盯着他们的人，等会儿自有证据。”
比试开始，科西莫用欧洲传统的青金石、铅白颜料作画，笔触细腻却略显刻板；苏砚微则取出调好物的 “万国融色”—— 以 “万国青” 为底，掺了沙金颜料的光泽、红晶色的暖调，还加了玛雅夜光藤粉的微亮，提笔在画板上勾勒：圣母子的衣袍泛着青金交织的柔光，背景的光晕里隐有淡红暖意，连教皇使者都忍不住凑近看：“这光影…… 像真的有圣光笼罩！”
待两幅画完成，在场众人几乎一边倒地称赞苏砚微的作品 —— 科西莫的画虽技法娴熟，却少了温度；而苏砚微的画，用全球画材融合的色彩，既保留了圣像的庄严，又添了人间的温情。科西莫脸色铁青，刚要辩解 “颜料作弊”，萧璟渊就让人带上来个小厮：“这是你派去动展品的人，他已招认，是你让他破坏颜料罐，想让苏王妃出丑。”
科西莫浑身发抖，教皇使者却走上前，拿起苏砚微的画笔：“科西莫，画技的真谛是包容，而非狭隘。大炎画师能用桑海红土、印度靛蓝画出圣像的灵魂，这才是联盟的意义。” 说着，他对苏砚微躬身：“教皇陛下特请您在教堂穹顶画《万国圣境图》，用联盟的颜料，让全世界看到不同色彩的融合之美。”
全场顿时掌声雷动，科西莫也羞愧地低下头，上前递上自己的颜料配方：“我愿加入万国画技联盟，把欧洲的‘油画分层法’教给大家，也想学习大炎的‘水墨晕染’。”
大会接下来的日子里，各国画师轮番展示技艺：玛雅画师用夜光颜料画《星空神庙》，黑暗中竟能映出星座；印度画师用靛蓝与赤晶矿画《恒河晨雾》，水汽仿佛能从画中溢出；图阿雷格部落的阿卜杜勒，用沙金颜料画《沙漠日出》，阳光下金芒闪烁，让欧洲贵族惊叹不已。
波斯商队的首领也赶来，当场与联盟签订协议：“我们愿开放波斯的‘青金石矿’，每年给联盟供应万斤，只求能学‘红晶色’的调法 —— 这颜料用来画波斯地毯，定能卖遍世界！”
大会落幕那天，苏砚微站在广场中央，用各国送来的画材调了罐 “万国同辉色”—— 青金石的蓝、沙金的亮、红晶的暖、夜光藤的柔，交融在一起，涂在巨大的宣纸上，画出幅《万国通商图》：大炎的商船、欧洲的教堂、非洲的草原、美洲的金字塔、东南亚的佛塔，都被这抹色彩串联，画师们在各地交流，商队载着画材往来。
教皇亲自为这幅画揭幕，对众人说：“这不是一幅画，是一条路 —— 用色彩铺就的和平路，用技艺连接的友谊路。”
苏砚微握着萧璟渊的手，看着周围不同肤色、不同服饰的盟友，心里满是滚烫：从当初被偏见束缚的庶女，到如今统领万国画技联盟的 “画母”，她走的每一步，都在用画笔打破隔阂。这时，莉娜递来封美洲的急信，上面写着：“玛雅发现‘荧光石’，能调‘星河色’颜料，求联盟派人指导！”
萧璟渊笑着揉了揉她的头发：“看来，你的‘万国画卷’，还能添新色。”
夕阳下，《万国通商图》泛着 “万国同辉色” 的柔光，各国使者的笑声与画师的画笔声交织在一起。苏砚微知道，欧洲大会不是终点，而是新的起点 —— 接下来，美洲的荧光石、波斯的青金石、非洲的新染料，还会让这 “万国画卷” 更加绚烂，而女子的才华，终将在更广阔的世界里，绽放永不褪色的光芒。
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